Родина высоко оценила вклад военных чекистов в победу над врагом под Ленинградом. За успешное выполнение ответственных заданий командования многие из них были награждены орденами. В числе отмеченных высокими наградами были офицеры контрразведки, принимавшие активное участие в подготовке и проведении операции «Возвращение».

Что касается Каращенко, то он при отступлении фашистских войск оторвался от противника и в феврале 1945 года вышел в расположение советских войск. Позднее вернулся на Родину и А.В. Саперов. За успешное выполнение важного задания советского командования и проявленные при этом мужество и отвагу М.Д. Каращенко был награжден орденом Отечественной войны II степени.

Так закончилась героическая эпопея пребывания во вражеском тылу М.Д. Каращенко. В послевоенное время, находясь в рядах Советских Вооруженных Сил, Мокий Демьянович Каращенко неоднократно поощрялся командованием за добросовестную, безупречную службу. Выйдя на пенсию по выслуге лет, он часто встречался с молодежью, рассказывал им о борьбе советских людей против гитлеровских захватчиков на полях сражений и во вражеском тылу, о своем участии в тайной схватке с абвером, из которой он, разведчик чекистских органов, вышел победителем[2].

О том, как полтора года он абвер за нос водил

В наши дни мало кто знает книгу Макаренко «Педагогическая поэма». Макаренко Антон Семенович (1988–1939). Русский советский писатель, педагог. В 1920–35 гг. руководил юношескими воспитательными учреждениями на Украине. Автор ряда книг, наибольшую известность из которых получил роман «Педагогическая поэма» (1935).

Знаменитый педагог Макаренко рассказывал о трудовой коммуне, воспитательном учреждении, в котором делали людей из бывших беспризорников, воров. А таких после революции было пруд пруди.

Беспризорники буквально наводнили улицы крупных городов страны, железнодорожные дороги, подвалы и чердаки домов.

В одной из бесед с А.В. Луначарски, Ф.Э. Дзержинский говорил: «Я хочу бросить некоторую часть моих личных сил, а главное — сил ВЧК, на борьбу с детской беспризорностью. Это же ужасное бедствие. Ведь когда смотришь на детей, так не можешь не думать — все для них. Плоды революции — не нам, а им. А между тем сколько их искалечено борьбой и нуждой. Тут надо прямо-таки броситься на помощь, как если бы мы видели утопающих детей»[3].

27 января 1921 года при ВЦИК была создана комиссия по улучшению жизни детей. Председателем комиссии был назначен Ф.Э. Дзержинский. В тот же день ВЧК направила чрезвычайным комиссиям страны циркулярное письмо. «…ВЧК надеется, — говорилось в этом письме, — что товарищи, работающие в ЧК, поймут важность и срочность заботы о детях, а потому, как и всегда, окажутся на высоте своего положения. Забота о детях есть лучшее средство истребления контрреволюции. Поставив на должную высоту дело обеспечения и снабжения детей, Советская власть приобретает в каждой рабочей и крестьянской семье своих сторонников и защитников, а вместе с тем широкую опору в борьбе с контрреволюцией»[4].

20 марта 1921 года Чрезвычайная комиссия Туркестанской республики направила всем областным ЧК приказ № 27, в котором обращалось внимание чекистов на тяжелое положение детей и на необходимость всемерной помощи Советской власти в работе по охране и снабжению детей.

«Сейчас пришло время, — говорилось в приказе, — когда, вздохнув на внешних фронтах, Советская власть может со всей энергией взяться за это дело, обратить свое внимание в первую очередь на заботу о детях, этой будущей опоре коммунистического строя.

И чрезвычайные комиссии, как органы диктатуры пролетариата, не могут остаться в стороне от этой заботы, и они должны помочь всем чем могут Советской власти в ее работе по охране и снабжению детей.

Для этой цели Президиум ВЦИК назначил председателем комиссии по улучшению жизни детей Председателя ВЧК тов. Дзержинского. Пусть это будет указанием и сигналом для всех чрезвычайных комиссий. Каждая чрезвычайная комиссия должна рассмотреть, что и как она может сделать для детей, назначив для этой работы ответственного руководителя и подыскав соответствующих работников как у себя, так и через Женотдел, Облпрофсоветы и т. п.[5]»

Много тысяч детей, оставшихся без родителей и крова, спасли чекисты от голодной смерти. По инициативе чекистов в различных городах были созданы приюты, детские дома и трудовые колонии, где дети были окружены вниманием и заботой.

Каждый, кто читал «Педагогическую поэму» Макаренко, наверняка помнит одного из ее главных героев — бывшего вора Семена Карабанова.

Как и все остальные персонажи книги, образ Карабанова не был придуман писателем. Под этим именем он вывел реального человека — своего ученика и последователя Семена Калабалина.

Карабанов-Калабалин, беспризорник, вор стал человеком.

Конечно, Карабанов-Калабалин не был столь знаменит, как его наставник, но и в безвестности прозябать ему тоже никогда не приходилось.

Всю жизнь занимался он воспитанием трудных детей. Директорствовал в детдомах. Вместе с женой — тоже героиней «поэмы» — на практике воплощал педагогическую методику Макаренко. Был удостоен звания «Заслуженный учитель РСФСР».

О бывшем беспризорнике, пошедшим по стопам своего учителя, регулярно писали газеты, благо почва была благодатная. Известная писательница Фрида Вигдорова[6]посвятила судьбе Калабалина целую трилогию — «Дорога в жизнь».

И в то же время о подлинной жизни его не знал никто.

Первое знакомство с чекистскими органами вряд ли оставило у Калабалина хорошую память. В январе 1938-го, когда он работал директором детдома, его арестовали по печально известной 58-й статье УК. Калабалин был обвинен в антисоветской агитации среди молодежи.

Собственно, по-другому, наверное, не могло и быть. Человек прямой и открытый, он всегда, всю жизнь говорил то, что думал, и в выражениях не стеснялся. Такие люди обычно долго не живут.

Но ему, на удивление, везет. За решеткой Калабалин провел всего месяц и был отпущен «за недоказанностью»: с воцарением Берия по стране прокатилась робкая волна освобождений и пересмотров.