невозможно. А вот женоубийство… так пожалуйста, сколько угодно, наравне с мужеубийством. И что же из этого получается? Что жену убить можно, допускается, а вот мать, сестру и дочь… да ни-ни-ни, даже подумать о таком нельзя, потому как нету слова. Совсем интересно.

Гаор незаметно для себя, прибавил скорость до обычного стандарта, продолжая крутить в голове неожиданно возникшие мысли и машинально следя за дорогой. И в посёлок он въехал, разминувшись у околицы с уносящимся мотоциклом курьера.

Злой — видно, новые предписания, или что там курьер привёз, были весьма неприятными — управляющий открыл склад, рыкнул на старосту, чтобы тот занялся выгрузкой и укладкой, и остался, как обычно, стоять на крыльце, но ни за чем не следил, зло перебирая полученные бумаги, и накладную подписал, не глядя. Староста в ответ на вопрошающий взгляд Гаора, только плечами пожал: дескать, знаю не больше твоего. И Гаор, предпочёл убраться побыстрее и незаметнее. Вообще-то этот управляющий был далеко не самым худшим и не придирался по пустякам, но, когда начальство, а рабу любой свободный — господин и начальник, злится непонятно на кого, лучше от него подальше, чтоб не попасть под горячую руку. А вот тоже интересно, кстати, откуда пошла горячая рука и… ну да, «всыпать горячих», знаем, пробовали, хм, тоже на Огонь завязано?

Но, выехав из посёлка, он заставил себя забыть об этом. С одной задницей на всех ярмарках не пляшут, у него сейчас и поважнее, и… опять конструкция…. Более срочное дело. А о языке и потом подумаем, и с поселковым сравним, там тоже… интересное наберётся.

Рейург Рингар — очень дальний потомок очень боковой ветви когда-то могучего рода, сгинувшего в одной из давних династических войн, а теперь потомственный поселковый управляющий в третьем поколении — не был злым, вернее, умел сдерживаться и не срывался по пустякам. И окружающие ему охотно и старательно в этом помогали. Потому как, если дать отцу, мужу и господину перемолчать и справиться с приступом гнева самому, то всем лучше будет. И потому ни жена, ни дети, ни староста и слуги даже не заметили его угрюмого молчания и злобного сопения, продолжая заниматься своими делами.

Возвращаясь в свой кабинет, он позволил себе с силой грохнуть дверью, и срывая раздражение, и давая этим стуком понять, что к нему без его зова никто ни за чем пусть не суётся. Все всё поняли, и дом управляющего погрузился в почтительную тишину.

Бумаг — предписаний и распоряжений было много, и в каждой ещё ссылки на ранее полученные, так что пришлось открыть сейф и выгрести всю подшивку за этот год. И провести новую сортировку, переподшивая бумаги с официальным грифом Ведомства уже не только по датам, но и по темам. Работа муторная, требующая внимания и умения читать написанное, понимая подстрочник, который — ох, как часто — важнее самого текста. Экономия горючего… сволочи! А гонять курьеров с бумагами — это что, не трата того же горючего? Телефона нет?! Или нельзя, чтоб, как от века заведено, собирать управляющих перед ежегодным клеймением и сразу все — чтоб им и их авторам в Тарктаре гореть — распоряжения зачитать?! Нет, на каждый… не чих, а хуже — своя бумага, и под роспись… сволочи! А ты теперь ломай голову, как всё исполнить, да так, чтобы хозяйство не пострадало. С Экономическим Ведомством тоже лучше не связываться, там не просто зануды, там такие хищники… Нет года, чтоб хоть по какой-нибудь статье, а не увеличили сдачу сырья, полуфабриката и продукта, а нормы обеспечения не уменьшили. А Рабское — да, рабское, и накласть мне с присвистом и перехлёстом на ваши указания, у себя в доме и не вслух как хочу, так и называю — Ведомство «настоятельно рекомендует» что? Не ограничивать выдачи? А из чего я их возьму?! «Использовать внутренние резервы»! Сволочи, какие у меня резервы, откуда?! А вот эти бумаги… ну, положим… здесь… чтоб без затрат… а… а, вполне может получиться… день на это уйдёт… Да, если подготовиться, то уложусь… а вот с этим… С этим надо будет решить… не сейчас, а потом, когда обдумаешь и всё прикинешь… Так… так… ладно, сделаем так.

Он убрал получившиеся стопки в сейф, и гаркнул в пространство:

— Староста!

— Здесь я, господин, — немедленно откликнулись снаружи.

Рейург встал и подошёл к окну, ударом ладони по раме распахнул створки. И сверху вниз — фундамент высокий, как раз для такой ситуации и придуман — посмотрел на старосту.

— Ну?

Староста доложил о сделанном, что упущений нет, всё идёт заведённым порядком.

— Ладно, — прервал он в меру обстоятельный и почти правдивый доклад. — Затрахали меня эти бумаги.

Староста сочувственно вздохнул, ожидая продолжения.

— Грибы не поспели ещё?

— Так рано для грибов, господин, — виновато развёл руками староста. — Разве только сырохи да морщиннихи попробовать. Говорят, пошли уже и лезут густо.

— На хрен, — решительно отказался управляющий. — Сами эту гадость жрите.

Староста радостно закивал полученному разрешению отправить свободную от работ мелюзгу за грибами: какой-никакой, а приварок.

— На рыбалку, что ли… — задумчиво вопросил пространство Рейург — Да на обе зари.

— Хорошее дело, господин, — поддержал староста.

— Балаган на острове цел? — предвкушающе-разнеженно уточнил Рейург.

— А что ему сделается, господин? — староста позволил себе удивиться. — Ещё дедушка ваш покойный ставить изволили.

— Да будет ему у Огня светло, — кивнул Рейург — Вот заодно и помяну его. Готовь лодку и всё там, ну, сам знаешь.

— А как же, господин, всё сделаю, — закивал староста.

— Ну, ступай, на закате подойду.

Староста поклонился лёгким малым поклоном и исчез. Рейург потянулся, расправляя плечи и шею. Ночная рыбалка на острове — самое лучшее место и время для серьёзного разговора. Очень серьёзного.

Дом управляющего облегчённо выдохнул: пронесло! Ночная рыбалка, да ещё на острове… ну, понятно, что не просто так, но ни лишнего крика, ни буйства уже не будет. Снова послышались голоса и обыденный домашние шумы. Рейург невольно улыбнулся. Да, предстоит принять совсем не простые и очень важные решения, но это уже не так опасно, потому что решать будет он сам, всё обдумав и прикинув варианты.

И к вечерней реке он спустился внешне не только спокойным, а даже довольным, действительно уже всё обдумав и решив. Оставалось только донести свои решения до подчинённых.

Староста, как и было велено, ждал его у наполовину сдвинутой в воду лодки, нагруженной снастью и припасами для ночёвки. И рядом никого. Поскольку приказано было персонально старосте, а кто там и как там помогал