— Кого чаще звали, тот и старший?

— Нет. Старшая наложница всегда была одна. Еë все слушали, но решал только хозяин. Он говорил старшей, кто к нему пойдет.

— А чем вообще хвастались наложницы?

— Как быстро хозяин справит нужду, — задумалась Нами. — Ещë некоторых он пользовал дважды и даже оставлял на ночь в своей постели. Ещë часто хозяин звал кого-нибудь только для того, чтобы та приняла его в... необычное место.

— В смысле?

— Это когда хозяин входит в... — тут девушка смутилась и указала пальцем на губы.

— В смысле его? Туда? — нахмурился парень, и прокрутив в голове первый опыт, мотнул головой. — А зачем? Там же зубы.

— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Я такое один раз видела. Наложницы говорили, что хозяин такое любит. А старшая учила это делать правильно новеньких.

— И тебя?

— Нет. Меня такому не учили, — покачала головой девушка. — Сармат меня... Он никогда ничего от меня не требовал и всегда был добр.

— Снек мне говорил, что тут... всё немного по-другому. Он называл это «южные нравы», но... Не знаю. Мне кажется, совать свое хозяйство в рот другому человеку... Странным.

Девушка пожала плечами, а затем задумчиво уставилась на парня.

— Что? — спросил парень, не выдержав паузы, во время которой Нами продолжала на него пялиться.

— Ты ведь сказал, что мы можем делать то, что хочется, так?

— Да, — кивнул Ари, но тут же нахмурился. — Ты что задумала?

— Попробовать... южные нравы, — ответила она и приподнялась.

Взгляд скользнул по Руди, Гошу и Снеку, мирно спящим у костра.

— Я не совсем это имел в виду, — удивился парень, но девушка уже нырнула с головой под одеяло. — Я имел в виду, что...

Тут парень замолчал и замер с открытым ртом. Секунда, вторая и его брови полезли вверх.

его брови полезли вверх.

Глава 22

Теплый ветер в лицо — это очень приятное ощущение, особенно когда вместо верблюжей колючки и степи ровной, как стол, глаз цепляется за первые низенькие деревья, за траву и полоски пахотных земель, которые виднеются с холма.

— Надеюсь, сегодня мы наконец заночуем не под небом, — вздохнул Гош.

— Надеюсь, ты сегодня не надерешься, — хмыкнул Снек и перевел взгляд на Руди. — А ты ничего не сопрёшь.

— Я еще ничего не сделал, а ты уже ворчишь, — буркнул Руди.

— Просто предупредил, — вздохнул клирик. — И вообще я предлагаю добраться без приключений до Альмы...

— Альма... — прикрыв глаза от предвкушения, произнёс паладин. — Темное пиво, вишневая наливка и сочные, обжаренные до хрустящей корочки гусиные бедрышки...

— А вот это не обязательно, — начал ворчать воришка. — Я уже понял, что каша у меня получается не очень.

— Нормальная у тебя каша, — пожал плечами Ари и взглянул на Нами. — Правда ведь?

Девушка опустила взгляд и мотнула головой.

— Нет, не нормальная, — тихо ответила она. — Просто это тебе так кажется.

— Хватит болтать, — хмыкнул Снек и ударил ногами по бокам лошади. — Тут должна быть крупная деревенька. Отдохнем, выспимся и двинем к Альме. Думаю, Цэк без работы нас точно не оставит.

Отряд двинулся по дороге, петляющей холму.

Снек с Гошем вышли вперед. Руди плёлся за ними, а Ари и Нами остались в хвосте.

— Жаль, что на лошади нельзя ездить вдвоем, — произнесла девушка.

— Так-то можно, но не далеко и очень медленно, — пожал плечами парень и взглянул на лошадь девушки. — И на твоей это лучше не делать.

— Почему?

— Она уже достаточно старая и... в общем не стоит.

— А на твоей?

— Можно, но... зачем вообще ехать вдвоем, если есть лошадь?

— Чтобы быть ближе, — пожала плечами девушка. — Мне нравится, когда ты совсем рядом и прикасаешься ко мне.

Паладин с клириком тем временем тихо переговаривались впереди.

— Ты думал, как скажешь Цэку о Нами? — спросил Гош.

— Думал. И так крутил и сяк, но... — тут напарник вздохнул и признался: — Я решил, что не буду ему пока говорить. Если спросит — врать не стану, но сам ему о ней говорить тоже не буду.

— В принципе неплохой вариант на первое время, — хмыкнул Гош. — Но... дальше надо будет как-то объясняться.

— Дальше будет дальше. Если нас кинут в