этаж. Всего, во дворце было их пять, не считая подземных. А нам, нужен был четвёртый. Двое стражников откровенно скучали, прохаживаясь возле лестницы в свете пары масляных ламп закреплённых в ажурных украшениях перил. При виде процессии вынырнувшей из бокового коридора, они заметно подобрались, но не выказали признаков беспокойства, или ещё какой реакции на опасность.

Мы шли не таясь разгоняя мрак перед собой и позади, при помощи пары светляков плывущих над нами. Ничего необычного в этом не было. Довольно многие аристократы обладали нужным навыком, или пользовались соответствующими артефактами не утруждая себя громоздкими светильниками. Шли свободно, как у себя дома. Первым, вышагивал Ойрел Ференгольц. В своём дорогом одеянии, которому он не изменил и при походе по подземельям, с золотым обручем тускло блестящим в волосах вполне способным сойти за герцогскую корону, он натурально производил впечатление высокородного аристократа. Я шел сразу за ним, отстав на пол шага и мало чем отличался от магистра. Разве что мне, при всём желании, так пока и не удалось создавать вокруг себя образ неприступного аристократического пренебрежения ко всем окружающим, что так явственно сквозил от Ференгольца. Хотя, богатством одеяния, я мало чем ему уступал, как и младший из Ференгольцев. Вариант с открытым проходом по дворцу, предусматривался нами при планировании, а потому, мы не стали пренебрегать парадно-выходными одеждами приличествующими аристократам. Одно это, могло открыть перед нами много дверей и убрать кучу ненужных вопросов. Замыкали процессию Любомир, Амалия и ассенизатор, нагруженный нами поклажей и изображающий слугу, для чего он только и годился при нас.

Задумка сработала на отлично. Никто из стражников не проявил никакого беспокойства в нашем отношении. Им, просто не могло прийти в голову, что уже глубоко внутри дворца, могут появиться в таком количестве неприятели, да еще выглядящие и ведущие себя как настоящие аристократы! Хотя, почему как?

Ойрел Ференгольц без проблем подошел к тем почти вплотную сохраняя на лице задумчивое выражение и как бы только теперь, заметив стражников, остановился и строго посмотрел на обоих, отчего, оба еще больше подобрались, изображая служебное рвение и бдение. На губах магистра мелькнула лёгкая усмешка и он тут же резко взмахнул руками раскрыв ладони перед их лицами. Оба стражника словно закаменели, лишь глаза выпучились от заметного усилия что то предпринять и невозможности это сделать.

— Амулеты у них на груди, снимите, быстро! — с натугой прошипел Ференгольц старший.

Мельком глянув на его лицо, я увидел, как на нём отразилось сильное напряжение и без промедления бросился к ближайшему стражнику, Мейхель ко второму. Три секунды, что бы нащупать на шее цепочку амулета и вытянуть его наружу срывая с шеи.

Магистр с шумом выдохнул, на лице проступила заметная испарина.

— Ещё бы пара секунд и они бы сорвались! — поведал он. — Не ожидал такого. Проще убить было!

Я заранее обговорил данный момент. Убивать простых стражников без нужды, я не видел надобности, так как не считал их врагами. А узнав, что магистр может эффективно парализовывать людей и стирать память о ближайших событиях, еще больше укрепился в нежелании убивать.

Магистру потребовалось несколько минут, что бы ввести стражников в транс и заставить забыть, что они нас видели. Это было важно. Никто не должен был опознать в ночных грабителях нас. Потенциальный противник до последнего должен был оставаться в неведении относительно личностей участников заговора. Теперь, стражники должны были простоять на посту в состоянии прострации до самой смены и после, пребывать в уверенности, что просто уснули, когда их растормошат. Правда, когда обнаружится, что положенные по инструкции амулеты у них висят не на груди, а в кошелях, может, что то и дойдёт. Вот только отважатся ли они кому то об этом сообщить, не факт! Если только амулеты не передаются при заступлении на пост. Тогда, офицер, или разводящий сержант, могут и докопаться до этого факта.

Оставив стражников безмозглыми болванчиками стоять на своём посту изображать службу, мы поднялись на четвертый этаж где снова столкнулись с постом охраны. Здесь уже стояли четверо. Все помнили, с какими проблемами мы столкнулись при нейтрализации тех двух стражников, а потому, этих, уже даже не стали пытаться поймать на тот же приём. Магистру, просто не хватило бы сил, тихо парализовать всех четверых.

Мгновенно оценив обстановку, я, нисколько не таясь, сообщил всем о варианте действий, несколько из которых, были разработаны заранее.

— Вариант Д!

Шли мы, снова не таясь, а потому, стражники, хоть и подобрались при нашем появлении, но беспрепятственно позволили подняться по лестнице и поравняться с собой. А дальше, было уже поздно!

Начавший кастовать еще на ходу, магистр погрузил пространство вокруг нас в сферу тишины за которую не должны были вырваться никакие звуки. Не ожидавшие никаких серьёзных подвохов от группы аристократов стражники не успели ничего предпринять, как двое были сражены быстрыми нокаутирующими ударами. Это постарались мы с Мейхелем. Еще двое, были шокированы разрядами молний прилетевших от магистра и Любомира. Это не нанесло стражникам никакого вреда, их защищали достаточно мощные амулеты защищавшие от любого магического воздействия, но заставили на пару секунд замешкаться, всё произошло слишком неожиданно, а дальше, уже подскочили мы с Мейхелем и смогли быстро завалить своих противников, только копья звякнули об пол оказавшиеся бессильными в близком контакте с умелым противником.

Дальше, последовал быстрый шмон, для извлечения амулетов, приведение потерявших магическую защиту стражей в чувство и программирование на потерю памяти и состояние прострации. Времени ушло несколько больше, чем с первыми двумя, но со всем уверенно справились.

— Я думала всё будет сложнее! — Удивленно заявила принцесса, когда мы уже стояли перед дверью кабинета её отца. — Никогда бы не подумала, что во дворец, так просто пробраться. При том, никакая стража не гарантирует твоей безопасности!

Я лишь улыбнулся и заметил.

— Всего лишь сочетание удачных обстоятельств и сильный состав участников. Уверяю, в мой замок, так просто проникнуть бы не удалось!

Несмотря на наличие довольно сильных магов и саму магию, принципы организации охраны, как я убедился, здесь были разработаны не очень хорошо. Но, нам, было грех на это жаловаться. Магистр уже занимался взломом магической защиты запорного механизма на двери кабинета.

Провозиться пришлось довольно долго, минут десять, несмотря на привлечение специальных артефактов взятых, как раз для этой цели. Хорошо что у магистра был их целый арсенал. Мне бы самому, по тихому, это вряд ли удалось. Защита ставилась магом не ниже десятого уровня. В очередной раз, возблагодарил провидение, пославшее мне такого сильного мага, с которым у меня совпали