подкожного кровоизлияния. Третий, четвертый и пятый пальцы на правой руке отрезаны, из суставов торчат зубочистки.

Итоги: причина смерти – лигатурная странгуляция веревкой, обнаруженной на шее.

Характер травм: следы давних повреждений на скальпе, причиненных тупым предметом; седьмое и восьмое ребра сломаны перед смертью, также тупым предметом. Следы на шее подтверждают лигатурную странгуляцию. Подкожные повреждения на правом запястье могли появиться в результате самообороны. Третий, четвертый и пятый пальцы правой руки были отрезаны инструментом с острым лезвием.

Время смерти: по данным аутопсии – трупным пятнам, степени окоченения и помутнению роговиц, – смерть наступила по меньшей мере за 24 часа до первичного обнаружения тела. Экстракт китайского колокольчика и хилезная жидкость, найденные в желудке, указывают на то, что в последний раз покойный употреблял пищу за два часа до смерти.

Состояние перед смертью: многочисленные старые травмы и переломы указывают на то, что жертва подверглась жестокому избиению примерно за 72 часа до смерти. Пальцы были ампутированы за 24 часа до смерти. Следы крови в ванне и на стенах ванной указывают на то, что пальцы ампутировали именно там.

Место преступления: квартира покойного, район Хонъян, жилой комплекс машиностроительного завода, дом 1, подъезд 2, квартира 303.

Преступники – количество, отличительные особенности и связь с жертвой: количество неизвестно. Судя по жестокости преступления, по меньшей мере один из преступников – мужчина, имеющий связь с жертвой.

Мотив: расследование показало, что покойный вел неупорядоченный образ жизни и неоднократно привлекался к ответственности за мелкие правонарушения. Это в сочетании с избиением, которому он подвергся накануне, а также тот факт, что ему отрезали пальцы и вставили вместо них зубочистки, указывает на мотив мести.

После того как дело передали в городской департамент, полиция быстро составила список подозреваемых и начала следствие. Основными подозреваемыми являлись Чжен Линь, заместитель начальника отдела тяжких преступлений городского Департамента общественной безопасности Чанхона (отстранен от службы), и двое его подчиненных: Юн Хай (отстранен от службы) и Чжан Хонг (отстранен от службы). Тем не менее выяснилось, что у всех троих имеется алиби на момент совершения преступления, поэтому из списка подозреваемых их исключили.

Получив распечатку телефонных звонков жертвы, полиция установила, что офицер Фан Му из отдела криминальной психологии несколько раз пытался дозвониться до покойного в день убийства. Дальнейшее расследование показало, что в отношении Цзин Сю принимались следственные действия. Фан Му проводил их совместно с Сяо Воном, еще одним членом следственной группы. Обоих исключили из списка подозреваемых.

Далее случайный свидетель заявил, что за несколько дней до смерти на покойного было совершено нападение в баре «Линхуа». Следствию удалось установить личности правонарушителей: Сю Хеци (мужского пола, 26 лет, безработный, ранее отсидел в тюрьме два с половиной года за нападение с отягчающими обстоятельствами), Чен Янбо (женского пола, 22 года, сотрудница эскорта в клубе «Морнинг Глори», девушка Сю Хеци), а также еще несколько знакомых Сю Хеци мужского пола. Следствие сосредоточилось на Сю Хеци как на главном подозреваемом.

* * *

Прошло немало времени с тех пор, как Фан Му в последний раз виделся с Чжен Линем. Тем не менее его поразило, как сильно тот изменился. Чжен Линь стоял в одном из многочисленных коридоров департамента; его лицо было мрачным, а все тело – изможденным. Кожаный пиджак, который раньше туго обтягивал фигуру, теперь свободно свисал с плеч.

Чжен Линь посмотрел на Фан Му, и в его красных глазах мелькнул хищный огонек. Он заговорил, и его голос был холоден как лед:

– Привет.

– Что вы тут делаете? – Фан Му остановился, сохраняя дистанцию.

– Явился на допрос, – ответил Чжен Линь, поджав губы, и указал рукой на допросную № 2. – Юн Хай уже там.

– О! – Фан Му опустил голову и попытался быстро его обогнуть.

– Почему тебя тоже допрашивали? – Чжен Линь перегородил Фан Му дорогу. – Ты звонил ему, так?

– Не ваше дело. – Фан Му поднял голову и посмотрел Чжен Линю в глаза. – Не забывайте, вас заподозрили в первую очередь.

Чжен Линь усмехнулся.

– Я бы с удовольствием отрезал ему пальцы и заткнул туда зубочистки.

Фан Му снова опустил глаза и горько улыбнулся.

– Вы с ума сошли!

Чжен Линь холодно рассмеялся и хлопнул его по плечу. Странное поведение капитана заставило нескольких офицеров, проходивших мимо, с любопытством оглянуться.

Внезапно смех Чжен Линя оборвался, а пальцы вцепились Фан Му в плечо.

– Что они искали, а? – Он прищурил глаза. – Отрезали пальцы, воткнули зубочистки… Его хотели заставить говорить. Значит, искали что-то, так ведь?

Фан Му ничего другого и не ожидал. Возможно, в полицейском участке убийство Цзин Сю еще могли приписать мотиву мести, но Чжен Линь на это точно не повелся бы. Профайлер уже хотел сказать правду, но с учетом состояния Чжен Линя это показалось не лучшей идеей. Борьба за Старого Сина и без того шла тяжело; нельзя было допустить, чтобы Чжен Линь слетел с катушек, узнав о существовании записей.

– Понятия не имею. – Фан Му стряхнул руку капитана с плеча, развернулся и пошел вперед.

Не успел он сделать и нескольких шагов, как распахнулась дверь туалета и оттуда появился Маленький Чжан, стряхивавший с рук капли воды. Он переглянулся с Чжен Линем и преградил профайлеру путь.

Чжен Линь заговорил у него за спиной. Холодная жестокость полностью пропала из его голоса, осталось только отчаяние.

– В девяносто пятом мы со Старым Сином наткнулись на банду наркоторговцев в «Янг-Баре». Я вошел внутрь, и меня сразу сбили с ног. У них были автоматы «Тип 56»[17] и два дробовика. Я лежал на полу, а рядом свистели пули. Я уже решил, что сейчас умру…

Он замолчал, глядя в стену. Потом продолжил, прикрыв глаза и повесив голову, словно в глубокой задумчивости:

– Старый Син вытащил меня оттуда. У него весь бронежилет был в следах от пуль… Я обязан жизнью Старому Сину. – Внезапно он поднял голову и заговорил громче: – Что бы ни произошло, я не смогу спать спокойно, пока не выручу его.

Несколько секунд Фан Му хранил молчание. Потом сказал негромко:

– Сейчас вам лучше подумать о том, как выкрутиться самому.

– Фан Му! – взревел Чжен Линь, и в его глаза вернулся холод. – Не провоцируй меня! Я что угодно сделаю ради Старого Сина!

– Знаю, – ответил молодой человек. – И поэтому не могу вам доверять.

Убийство Цзин Сю застало его врасплох. В той комнате они были одни; откуда же враги узнали, что Цзин Сю собирался их выдать? Очевидно, они на шаг опережали Фан Му, а