– Прежде чем диджей порадует вас блюзовыми балладами Джо Кокера и Лаки Питерсона, вам придется выслушать пять прощальных песен нашей группы.

– В топку Кокера и Питерсона! – выкрик из зала. – Гош, мы готовы слушать тебя до утра!

Оборотень усмехнулся:

– До утра не получится, я пообещал жене вернуться домой до полуночи и сделать ей расслабляющий массаж.

Несколько довольно нескромных шуток, которые мужчина с юмором парировал, а затем музыканты заиграли первую композицию.

Голос Георгия, как и на базе отдыха, покорял силой и ярко выраженной эмоциональной окраской. Лиля плыла на волнах песни, и перед глазами представало то, о чем пел мужчина. Утренняя дымка над покоренным осенью городом. Непонятная тоска, которая охватывает каждого в эту пору года. Слезы дождя, омывающие уставшую от суеты душу. Два одиночества, которым суждено встретиться, чтобы шагать по жизни вместе под общим зонтом…

– Нравится?

Лиля испуганно развернулась. Кир с коктейлями кислотно-экзотичных расцветок приблизился бесшумно.

– Очень, – с чувством ответила девушка. – Не знаешь, есть у Гоши студийные записи? Я бы с удовольствием послушала.

– Если не ошибаюсь, нет, ведь пение – больше развлечение, чем что-то серьезное. Было время, когда он подумывал, чтобы выйти на серьезный уровень, но вскоре влюбился, и семья стала на первое место.

– Не подозревала, что Гоша – женатый человек.

– Он безумно влюблен в свою избранницу и, делая ее своей женой, пошел против воли стаи. Тем и заслужил славу смельчака, ломающего устаревшие законы.

– Почему?

– Почему старейшины были против? Знахарка стаи предрекла их союзу бездетность, а ты ведь знаешь, как важно для оборотней продолжение рода. К тому же ребенок Георгия мог унаследовать его способности. – Мужчина подтолкнул высокий стакан с трехслойным – оранжевый, зеленый, голубой – напитком. – Кстати, попробуй и вот этот коктейль. Необычный вкус и запах.

Лиля пригубила и недовольно наморщила нос.

– А чего-нибудь вкусного, но неалкогольного у них нет? Или ты меня планомерно спаиваешь? – догадалась она.

Кир немного напрягся:

– Не хочешь – не пей. Большая девочка, что с тобой случится от двух коктейлей? Тем более ты со мной.

А ведь действительно, чего ей бояться рядом с Киром? Будь на его месте другой парень, Лиля подумала бы, что ее спаивают, чтобы потом воспользоваться ситуацией и затащить в постель. Киру это без надобности: одно его присутствие пьянит ее посильнее бабушкиных травяных настоек на медицинском спирту.

Под тягуче-нежную песню о вечной любви они вышли на танцпол, и у девушки закружилась голова. Если бы не поддержка Кирилла, она позорно свалилась бы под ноги танцующим, а так повисла на нем. Он вел уверенно – и покоряться ему ей нравилось. Вскоре они двигались, как единый организм, слившись в танце, позабыв, что на танцполе не одни.

Ладонь на ее обнаженной спине. Возбуждение партнера ощущается откровенно остро. Легкий поцелуй в висок. Кажется, она сквозь музыку слышит стук сердец, взволнованно бьющихся в унисон.

Песня закончилась – и Кирилл шепотом предложил вернуться. Разомлевшая от объятий Лиля не возражала. На дрожащих ногах она с трудом дошла до столика. Последующие две песни она успокаивала сбившееся дыхание и расшалившиеся мысли.

– А сейчас прозвучит песня, которую многие из присутствующих знают. – Георгий снова обратился к залу. – Для тех, кто услышит ее впервые, спешу сообщить, что посвятил ее своей прекрасной жене. Любимая, ты самая лучшая женщина на свете!

Лиля с удивлением проследила траекторию Гошиного взгляда. Здоровяк смотрел прямиком в их сторону, точнее, на одинокую незнакомку. Так вот почему с ней никто не пытался знакомиться! С таким мужем к ней страшно даже подойти. Жена оборотня вдруг знакомым жестом поправила прядь волос, выбившуюся из прически.

Ты вошла в мою жизнь с июльской жарой,

И мир засиял, раскрашен тобой.

Нежность омывает душу дождем —

И льда в ней меньше с каждым днем.

Великолепная акустика отлично передавала малейшие нюансы интонации певца. Сжимая микрофон в руках, он смотрел лишь на незнакомку. Смотрел тепло, восхищенно, как на ожившую богиню, почтившую смертных своим присутствием.

Девочка-лето, девочка-рай,

Будь моей, не убегай!

Девочка-шанс, девочка-зной,

Я одержим, я болен тобой…

Казалось, каждый звук, издаваемый певцом, каждая нота мелодии адресовались той, о которой говорилось в песне.

Ты – кара моя, горький привкус мечты,

Искупленье любовью – все это ты.

Боюсь проснуться и не поверить глазам —

Наконец ты моя, никому не отдам!

Второй припев с Георгием подпевали несколько особо воодушевленных слушателей:

Девочка-лето, девочка-рай,

Будь моей, не убегай!

Девочка-шанс, девочка-зной,

Никуда не денешься, будешь со мной!

У Лили, безотрывно следившей за реакцией героини песни, глаза стали квадратными, когда та, скрывая слезы, чуть повернулась в сторону, четко демонстрируя профиль.

Машка! Журналистка из «Мозаики», находящаяся якобы на больничном с высокой температурой, сидела в метре от Лили. Мария счастливо улыбалась и деликатно вытирала слезы радости салфеткой.

– Я сейчас вернусь, – бросила Макарова Киру и направилась к мнимой больной.

Кир попытался ее остановить, когда понял, что она узнала коллегу по журналу, но передумал, решив, что девушки разберутся сами.

– Привет, можно присесть? – поинтересовалась Лиля и плюхнулась рядом с Машей.

Притворщица отнюдь не удивилась ее появлению. Наоборот, заулыбалась, всем видом показывая радость и облегчение.

– Наконец-то Кирилл решился! Здорово, что мы сможем общаться чаще!

Лиля захлопала ресницами. Сначала она до глубины души возмутилась Машиной симуляцией. Затем, направляясь к столику коллеги, подумала, что причин для гнева нет. Если, конечно, она не истеричка. Но Лиля себя таковой не считала. Подумаешь, коллега устроила внеочередной отпуск! Мария не виновата, что ее полосы передали Лиле. Если кого и винить, так главного редактора.

Радостно-облегченное восклицание навело на неприятные догадки. И Лиля сосредоточилась на них.

– В смысле? На что решился Кирилл? – уточнила Макарова.

Маша закатила глаза:

– На демонстрацию своего отношения к тебе перед всей Полуночью. – Увидев непонимание на лице Лили, она продолжила: – Вы появились в клубе полуночников под ручку, значит, о вас будут говорить как о паре. Поздравляю, для мужчины такая демонстрация – серьезный шаг в отношениях.

Лиля невольно обвела взглядом зал. Когда они вошли в клуб, браслет, определяющий вампиров и оборотней, накалился до предела. Кир предупредил, что вечеринка закрытая. Только для «своих». Всевышние Силы, а ведь об этом она не подумала! И если раньше существовал шанс, что до бабушки не дойдут слухи о том, с кем она проводила время в ее отсутствие, то теперь надеяться не стоит.