но со зверскими выражениями на лицах. Если таких на входе в заведение поставить, то посетители десять раз задумаются, а стоит ли заходить.

— На выход, — пробасил один из подручных Джана.

— Не хочу ссор, — глядя на старика, сказал я, а потом поднялся, — они до добра не доводят.

Мой собеседник не отреагировал, продолжает жевать булочку, но в его ауре превалирует задумчивость и удивление. Что решит? Ответа нет, но я своей цели добился, посеял сомнения. А вот план выйти на заказчика, похоже, не оправдался. Да чего там говорить! Не тягаться мне с Джаном, пока. Он играет на своем поле, осторожен, опасен и хитер. Застать его врасплох не получится ни при каких обстоятельствах. Дар у старика присутствует, а вот какая у него направленность я так и не разобрался. Конечно, если сравнивать с директором школы, то последний сильнее. Однако, удар в спину или зачарованный полет болта, пущенный опытной рукой, способны перевернуть все с ног на голову.

Трактир покинул и решил прогуляться по городу, чтобы попытаться определить, если за мной слежка. Сделал несколько элементарных проверок. Резко менял направления движения, возвращался в лавки, мимо которых вроде бы прошел. Пасут меня, вывод однозначный. Четверо парней, двое из которых находились недалеко от старика, когда мы беседовали. Чего хотят? Думаю, всего два варианта — убить или убедиться, что покинул Вортон. Ну-ну, посмотрим кто кого! На Джана я так и не сумел повесить маячок, а вот его трость легко «согласилась» подпитываться от моего дара. Сейчас меня связывает с артефактом смотрящего нить силы, крохи магии перекачиваю в ледяной клинок, пробивающий любую защиту. Такие данные пришли из опроса свойств трости-оружия. Стою и подкидываю на ладони серебряную монетку, необходимо принять решение, как действовать дальше.

— Здравствуйте, — зашел в лавку готовой одежды.

— Добрый день. Рада вас видеть, — с улыбкой на лице ответила пожилая женщина. — Меня зовут Рузда, все вещи сшиты из качественного материала. Желаете приодеться?

— Да, — кинул я. — Дорога выдалась непростой, одежда в негодность пришла.

— Полный комплект? От камзола и до нательного белья? — оживилась хозяйка.

— Вы угадали, — подтвердил я.

Где-то через час вышел с объемным свертком, но на этом покупки не завершил. Посетил еще оружейника и знахарку. Приобрел пару ножей, зелье для восстановления сил и аромат привлекательности, чем-то напоминающий стойкий одеколон. Все это необходимо для еще одной встречи с Джаном. Боюсь, если все получится, то расстанемся с ним не так, как в трактире. Имя и планы заказчика желаю услышать. А смотрящий их просто так не скажет. Остается силовой допрос, когда из-за болевого порога люди готовы на все. Сработает ли это со стариком? Черт его знает. Однако, убивать его нет желания. Надеюсь, что когда рядом не окажется подручных смотрящего, то и беседа пройдет в другой атмосфере. Еще раз попетлял по городу, сбивая слежку. После пары проверок, убедился, что сумел от соглядатаев уйти. Они не такие профессионалы, как казалось. Конечно, не исключаю того, что уже отыскали трактир, где остановился, но тут уж как получится. С тростью старика контакт есть, остается положиться на привычки Джана, что тот оружие держит подле себя.

— Устал, не тревожьте, хочу отдохнуть, — заявил подавальщице и поднялся в снятую комнату.

До вечера не так много времени, пару часиков вздремну, а потом гляну, где смотрящий ночует. Конечно, по-хорошему за ним бы пару дней походить, узнать маршруты, где останавливается, наличие охраны, но одному это сложно сделать. А вообще, над планом следует серьезно подумать. Надо ли обострять отношения с гильдией убийц? Ну, не со всей, а только с его определенным представителем.

— Поставили такие рамки и от них никуда не деться, — сам себе буркнул под нос и прямо в одежде завалился на кровать.

Проснулся от резкого толчка под ребра. По ощущениям не прошло и часа, как заснул. Возле горла кожу холодит лезвие ножа, кто-то навалился на мою грудь и не дает двинуться. А в сторожевой сети все тихо и спокойно, только подпитывающая нить до трости-оружия стала очень короткой.

— Не дергайся, — раздался голос Джана.

— Зачем пришел? — спросил я, мысленно создавая боевые руны.

Успею ли ударить? Скорее всего, но и старик пустит клинок в дело, в этом не сомневаюсь. Если трезво оценивать шансы, то они невысоки, я не в том положении. Но, черт возьми, почему не сработало предупреждение в сторожевой сети? Дверной замок, при умении и желании, открыть раз плюнуть.

— Не люблю оставлять за спиной врага, — хмыкнул смотрящий. — Ты меня к таковым причислил и в этом ошибся.

— А разве это не так? — поинтересовался я.

— Это моя работа, как бы со стороны не выглядело, — буднично заявил старик, а потом добавил: — Не делай глупости, сейчас уберу клинок, а потом отойду. Даю слово, что убивать никого сегодня не хочу.

— Я тебя услышал, — ответил старику, мысленно отметив, как мой противник сформулировал фразу.

Джан отошел от меня и уселся на стул, предварительно переложив мои недавние покупки на пол.

— В трактире лишние глаза и уши были, не люблю там с народом общаться. Правда, вопросы будничные, к новым заказам не относящиеся, — произнес смотрящий. — Решаю мелкие разногласия, жалобы на исполнителей и все в таком духе. Тебя же пригласил из-за любопытства, редко когда жертва идет на контакт. Насколько понимаю, меня тебе сдал Белый с подельником. Это так?

Сталь в голосе, побуждение к откровению, мой собеседник применил дар. Молчу, принял сидячую позу и сканирую ауру незваного гостя. Магический фон странный, размыт, активно работают не менее пяти артефактов. Два из них точно боевые, а вот остальные три какие-то странные. Что-то связано с защитой и окружающей обстановкой.

— Разговора с позиции силы не получится, — покачал я головой. — Уверен, ты пришел не для того, чтобы рыться в прошлом. Претензий никаких предъявить не в силах, чтобы не произошло с твоими людьми. Насколько знаю, жертва имеет право сопротивляться, без последствий для себя, если те, кто ее преследует, оказались слабее.

— Неплохо, — удовлетворенно кивнул Джан, — ты сумел раздобыть и изучить кодекс гильдии.

— Отрывочные моменты, — заверил я. — Почему-то не встречал книг, со сводом правил и законов ни аферистов, ни воров, ни убийц, в том числе и всех, кто промышляет незаконными делишками.

— Хорошо, оставим эту тему, — поджал губы мой собеседник. — Не подумай неправильно, но от моих подопечных угрозы твоей персоне нет. Да, на это повлияла твоя защита, кстати, ученический амулет не сработал по той причине, что убивать тебя не собирался. В общем-то, за этим и пришел, дабы непонимания не возникало, — он хмыкнул