на свободное кресло, стоящее напротив стола, за которым я сидел.

— Благодарю, господин Аматэру, — произнес он, прежде чем сесть. — Меня зовут Раставецкий Александр Арсеньевич. Так уж случилось, что час назад именно мне поручили позаботиться о вашей… юридической безопасности.

И небольшая пауза, видимо, чтобы я смог спросить, о чем речь.

— Вы о ситуациях, подобных той, что произошла в Питере? — спросил я.

Интересно, если он получил приказ всего час назад, у него вообще есть данная информация? И если есть, успел ли он с ней ознакомиться?

— В том числе, господин Аматэру, — подтвердил он. — В связи с этим я принял решение сначала поговорить с вами. Для меня самое простое — если мои люди будут постоянно находиться рядом с вами, но я понимаю, что вам в этом случае будет слегка некомфортно, так что мы постараемся быть максимально незаметны.

Не совсем понятно, зачем ему или его людям быть рядом? Он же не физически должен нас защищать.

— Позвольте уточнить — ваша задача защищать меня только от произвола госструктур?

— В том числе, — повторил он. — Также в мою задачу входит прикрыть вас от имперской аристократии, если та попробует воздействовать на вас открыто, но в рамках закона. Те же дуэли среди государственной аристократии Российской империи запрещены, но вы же иностранец. На вас данный закон не распространяется.

— А объявить на всю страну, что я неприкосновенен — заявить о каких-то важных договоренностях с японским Патриархом, — произнес я. — Которых на самом деле пока и нет.

— Именно, — подтвердил он. — Повышать степень вашей важности в глазах общественности не входит в планы моего начальства.

— Само ваше присутствие убедит в моей важности многих, — улыбнулся я.

— Не в такой степени, нежели объявить об этом на всю страну, — не согласился он. — К тому же вы уж простите, но ваша личность и правда не настолько важна, чтобы делать столь масштабные объявления. Меня рядом вполне хватит.

— Что ж, понимаю, — кивнул я задумчиво. — Только насчет «максимально незаметны» я не согласен. Мне и так хватает чужих наблюдателей, не хотелось бы еще и гадать, кто из них из Имперской СБ. Давайте вы просто будете неподалеку. Ну или ваши люди. Просто пусть они зайдут поздороваться, чтобы моя охрана знала их в лицо, а дальше делайте что хотите.

— Благодарю за понимание, господин Аматэру, — произнес с признательностью Раставецкий.

Похоже, он не ожидал, что все пройдет так просто.

— Не за что, Александр Арсеньевич, это и в моих интересах, — ответил я.

* * *

Появление Раставецкого стало еще одной причиной не бить по Симоновым первыми. Не стоит наглеть на глазах у такой структуры, как Имперская СБ. Все же я чужак, а Симоновы, хоть и свободный род — свои. Другой причиной было мое недоверие к Рахмановым. Недоверие, вызванное нехваткой информации по этому роду. А вдруг они хотят банально стравить нас с Симоновыми? Да, благодаря полученной от них информации мы вычислили наблюдателей Симоновых, но за нами многие наблюдают. В целом я склонялся к тому, что Рахмановы не лгут, но стопроцентной уверенности не было. А мне не хотелось превращаться в зверя, который нападает при малейшей возможности, даже если повод для удара весьма спорный. Бьет просто потому, что может ударить. В своих силах я был уверен и за себя не опасался, единственное, что меня беспокоило, что первый ход Симоновых приведет к потерям среди моих людей. Так что все последующие дни после получения флешки от Рахманова мы находились в состоянии боевой готовности.

И, собственно, дождались. Нарастающую опасность я почувствовал по дороге к Каширским, с которыми накануне договорился о встрече. Глянув в зеркало заднего вида, некоторое время пытался понять, кто нам угрожает. После чего взял рацию.

— Внимание всем. Два черных «икара» десятой серии позади нас, скорее всего, враги. Пока просто едем дальше. Как увидите малолюдное место, заворачивайте туда. Встретим их там.

— Это точно? — уточнил Райт с переднего сиденья.

— Он при тебе вообще хоть раз ошибался? — спросил его Щукин, сидящий рядом со мной.

Место для боя нашлось буквально через семь минут. И вовремя — чувство опасности начало усиливаться. Остановились мы рядом с воротами, ведущими на территорию какого-то завода или что-то типа того — во всяком случае, чадящие трубы как бы намекали, что это не общественное место. Но главное, за воротами было достаточно много пустого пространства без людей, как, собственно, и со стороны въезда.

— Беркутов, — произнес я в рацию. — Как остановимся, беги на КПП и предупреди, чтобы оттуда валили на фиг.

— Понял, — отозвался тот.

Как только мы остановились, из задней машины выскочил Беркутов, а с другой стороны той же машины — Суйсэн. Один ломанулся к КПП, другой ко мне. Я тоже вышел из машины. Рядом встали Щукин, Райт и Сейджун, а к нам пусть и быстрым, но шагом шли Святов с Ёхаем. Остальные начали рассредоточиваться вокруг. А опасность по-прежнему нарастала. Даже странно. Сильно сомневаюсь, что в две машины влезет много народа, так у Симоновых еще и Мастеров нет. Мы их, собственно, всех и убили вместе с предателем.

Всего через полминуты к нам вырулили те самые два «икара», а вслед за ними еще и «Волга» людей Раставецкого. Как только из «икаров» вылезли первые люди, я понял, что легко не будет. Если действовать по основному плану. Потому что я увидел перед собой двух стариков — японца и европейца. Знакомая связка. Из второй машины тоже вышли японец с европейцем. И если с японцами все понятно, то их напарники, скорее всего, немцы. Кроме этих двух пар из машин выскочили бойцы среднего возраста, правда, сплошь европейцы. Еще когда открылись двери машин, и я увидел лица стариков, точнее, что среди них есть японцы, отдал приказ:

— Щукин — подавитель, остальные — в сторону. Вы знаете, что делать.

Переспрашивать никто ничего не стал, тут же начали разбегаться, разве что Суйсэн в первый момент тормознул.

Бой начался мгновенно. Трое из четырех стариков поставили «щиты», а один выпустил, что интересно, по Райту, «копье Агни». Одновременно с этим с места сорвался и я. «Рывок» влево, «рывок» прямо, «рывок» вправо — и я за спиной у стариков. «Рывок» в спину того, кто пускал технику в Райта, и первый противник полетел под ноги к Щукину. В этот момент мои люди обменялись ударами техник с бойцами противника, и воздух наполнился стихийным бахиром огня и ветра. Оба «икара» буквально развалились, порезанные техниками ветра, а вокруг моих людей вспыхнули огненные взрывы. Чуть довернув корпус,