тысяч камней пришлось делать. А чтобы корабль не достался никому, здесь всё закрыли пятнами, туманом, радужным куполом. Скорее всего, где-то есть и единый центр управления всей этой защитой, и в один нехороший момент кто-то нажал большую красную кнопку. И всё, появились Мёртвые земли. Кто успел зайти сюда, погибли. Кто пытался зайти, погибали через несколько дней. И ещё что-то сделали с наследственностью, раз мужчин стало рождаться в три раза меньше. Обезопасили себя на будущее? Королевства получили кучу проблем, а местные… Большинство, наверное, погибло в боях, а женщин и детей, раз уж включение пятен было управляемым, могли скрытно переправить в какое-нибудь отдалённое королевство. Заплатили кому надо, и все закрыли глаза на появление в глухих отдалённых районах большого количества чужаков. А может их перебили, позарившись на возможную добычу. Кто вспомнит об этом через пятьсот лет?

Попробовал представить что теперь делать мне, и с удивлением осознал, что наилучшим для меня решением будет как раз не делать ничего! Любой на моём месте, наверное, закричал бы — нужно срочно изучать язык, изучать основы цветной магии, ведь это такой прогресс в знаниях, это могущество, уважение, богатство! А если по порядку, то получаем сплошные минусы для меня. Даже просто начать исследования, это несколько лет упорной работы. Нужны продукты, одежда, ещё что-нибудь. Если таскать всё самому, то получится месяц в дороге по землям, месяц работы, да и человек, гуляющий в земли туда-сюда, очень скоро привлечёт внимание. Ездить каждый раз в другие места, так у меня получится два месяца дороги на месяц исследований. Собрать караван с продуктами на несколько лет? Можно, но будут нужны люди, чтобы вести такой караван. Что с ним делать после того как привезём продукты? Хладнокровно уничтожать, чтобы ничего не рассказали? Мне это заранее не нравится, не готов я к такому. Отпустить, может кому повезёт выбраться? И чем это будет отличаться от убийства собственными руками? А если кому-то всё-таки повезёт, и он вернётся живым? История о парне, который привёл караван с продуктами к городу магов, сразу начнёт греметь по всем королевствам. Мало того, что «парень» спокойно прошёл к городу магов, так ведь все спецслужбы обязательно подумают, что в городе остались живые, и вскоре война может вспыхнуть снова. Ну а я — самый настоящий шпион, засланец, и меня будут разыскивать с лупой по всем закоулкам. Добавит это мне здоровья? Однозначно нет.

Ладно, допустим, с продуктами я как-то вопрос решил, никого не убивая и не вызвав подозрений. Допустим, я проведу здесь несколько лет, не сойду с ума от одиночества и дикого объёма знаний. Дальше что? Когда-нибудь я всё равно захочу вернуться к людям, и что будет тогда? А ничего. Я просто не рискну показать свои знания. Ни обычные, ни цветные, потому что это мгновенно привлечёт ко мне внимание из-за заклинаний, которых нет ни у кого, а вот у меня есть. И что будут делать власти? То, что им и положено. Для начала постараются узнать кто я такой и откуда у меня такие знания. А когда я откажусь делиться, меня постараются прихлопнуть. Да даже соглашусь, всё равно прихлопнут, только соперники из других королевств. Если в нынешних условиях научить магов создавать на коленке компактные атомные бомбы, то это будет такой дестабилизирующий фактор, что этот мир просто взорвётся. Или начнётся победная война с соседями, или такого изобретателя постараются прибить любым способом (чтобы не нарушать баланс сил). И никакая цветная магия не поможет, если за меня возьмутся целые королевства. И Крамль Торнтона тому примером. Кстати, а не отсюда ли притащили этот Крамль? Та заварушка была примерно семьсот лет назад, а магическая война пятьсот лет назад. Может, королевства хотели не особых знаний, а наоборот, хотели заткнуть эту дыру, из которой начало растекаться смертоносное дерьмо? А что, даже я знаю двоих цветных магов, которые жили семьсот и триста лет назад. А в городе магов при наличии особой методики подготовки их могло быть намного больше. Кто-то ведь мог получить образование здесь, а потом уехать в своё королевство, где чувство собственного величия стукнуло в голову, и маг начинал чудить. Разумеется, его зачищали, но со временем таких становилось всё больше, и у королевств лопнуло терпение, Ну и стали зачищать всех, кто имел отношение к городу магов. Зачистили, понеся страшные потери, и теперь цветные маги появляются крайне редко, даже не зная о своей способности. Это я сразу наткнулся на пятна, а большинство даже не приближались к Мёртвым землям.

Получается, мне ни в коем случае нельзя показывать свои возможности в цветной магии, иначе меня начнут преследовать во всех королевствах, и не успокоятся, пока не прикончат. Вот и получается, что годы, проведённые в городе и на корабле, для меня станут просто бесполезно потерянным временем.

И что тогда делать? А ничего. Хорошенько запастись золотом и артефактами для исследований, купить где-нибудь дом и жить потихоньку. Можно даже наняться к кому-нибудь на работу, а если сильно захочется, понемногу заниматься исследованиями, публикуя заметки в каком-нибудь местном «Магическом вестнике». Дико? Да, дико, но чем больше вспоминаю подробности того, что я видел на корабле, тем мне страшнее. Местный мир просто не готов к таким знаниям, и это может стать страшнее атомных бомб. Нет, становиться причиной гибели целого мира я не хочу. Нет, лучше я, как там… «В деревню, в глушь, в Саратов!» В конце концов, если уж совсем скука заест, я ведь могу в любой момент приехать сюда поработать в корабельной библиотеке. Теперь, когда я немного научился общаться с туманом, куполом, кораблём, это будет не труднее, чем сходить в городскую библиотеку. По времени дольше, но не труднее. Если, конечно, с языком пришельцев хоть немного разберусь. А если допустить, что строчки символов — это номера накопителей, каталогов, ещё чего, а я посмотрел всего десяток, то страшно представить сколько там вообще информации и о чём она. Может, не только магия, но и техника, а может и справочники по всем точным и естественным наукам,

Вроде сам себе всё объяснил, стало даже легче, и вдруг резануло — это же космический корабль! Хотя бы частично исправный, и на нём можно попытаться улететь на Землю! И сам себе повторил этапы исполнения такой красивой мечты — несколько лет изучения языка пришельцев, устройства корабля, управления им, изучение звёздных карт пришельцев, поиск на них Земли, хотя я понятия не имею где Земля находится и в какую сторону вообще надо смотреть.

Я с кряхтением встал. Находка у меня крайне интересная, но бесполезная. А пока надо возвращаться в лагерь, пожрать хоть чего-нибудь. Может, по дороге ещё что-нибудь полезное или хотя бы интересное замечу.

Оглянулся в последний раз на пирамиду-корабль, и сам себе дал клятву. Я никогда не открою этот ящик Пандоры. Может быть, когда-нибудь, когда мне станет совсем скучно, я и приеду сюда прикоснуться к внеземным знаниям, но ни единого грамма информации, которую я смогу здесь узнать, я никогда никому не отдам. Лучше сдохну. Каким бы ни был этот мир, он не заслуживает уничтожения из-за моего неуёмного любопытства. А я… я как-нибудь проживу. В конце концов мозги у меня есть, можно заниматься исследованиями и улучшениями магии обычных стихий. Женюсь, может быть, настрогаю детишек, а сам буду ходить толстый и пузатый. Обычная жизнь обычного человека. А все эти знания — это десятки и сотни тысяч новых смертей. А если я могу это предотвратить, просто ничего не делая, то почему бы на какое-то время не забыть про корабль? Можно даже создать тайное общество защиты тайн Мёртвых земель. Выявлять потенциальных цветных и белых магов, уничтожать их. Тогда и смысл существования появится. Ага, втыкая нож в сердце очередному магу, буду пафосно говорить: «За всё хорошее против всего плохого!»

Я представил такую картину и невольно хмыкнул — вот уж точно дурость в голову лезет, а значит я немного отошёл мозгами от посещения подземелья и корабля.

И вообще, теперь уже всерьёз захотелось жрать, а в моём положении если сам себя не покормишь, то сдохнуть можно с голода. А на все вопросы буду отвечать как в анкетах — не был, не знаю, не состоял, не привлекался. И пусть остальные попробуют доказать, что это не так.