изгой в своем роду благословляющих, как и дядя, и племянница Вателли. Командор Вателли говорил об этом… о своем статусе «не такого» с… печалью. Наверное, это самое точное слова — с печалью.

— Я знаю, — кивнула наставница. — Не понимаю, как ты, человек, угадал… но ты угадал. Истинные эльфы — благословляющие. Душа земли или земных вод, как лорд Кшорон. Они — счастливцы, живущие в гармонии с собой и миром. А те, кто не имеет непосредственной связи с живой землей, кто практикует любую другую магию… мы — вторичны. Любая цветочница, заботящаяся о десятке грядок, счастливее, чем я или лорд Вателли. Отсюда — его дружба с северным варваром. Малыш Бергус тоже неполноценен. И, похоже, рвется к власти, которую может дать ему Сфера Стали, если он сможет пройти обряд единения с ней…

— Думаю, леди Виолин поделилась с женихом планами передать сферу гномам, чтобы ее подруга Арита Борбан создала на юге новое подгорное царство.

Эльфийка кивнула:

— Скорее, воссоздала. Но, думаю, ты прав. Дела Ариты меньше всего интересовали командора Бурегага. Да и разговор был, скорее всего, вскользь. Я сама отправлюсь в столицу и уговорю командора пройти через обряд «восстановленной памяти».

— Надо, чтобы академики, ну, этот ваш Высший контроль открыл дело, — нахмурился Иван. — Мы рассуждаем, но ничего не делается.

— Теперь откроют! — рассмеялась наставница Анастис. — Твое исчезновение после того, как тебя наверняка буду искать подручные леди Луили… полиция сцепится с Высшим контролем. Твой начальник, капитан Талл Такас, насколько я помню, боевой маг, попал в полицию из магического отряда захвата… Он — мужик с гонором, похищение вверенного ему разумного воспримет как личное оскорбление.

— Даже если меня никто не похищал, — рассмеялся Иван.

* * *

И вот теперь, лежа в дачной мансарде, землянин страдал от любопытства. Как все на самом деле получится? Что будет с этим лордом Бергусом, которого сыщик ни разу не видел, но о котором столько разговоров? Сумеют ли гномы добыть Сферу Стали?

Крепко уснул угревшийся под одеялом Кыс. Иван тоже начал задремывать, краем сознания ощущая, что мурчание раздается теперь с нескольких сторон. Но открывать глаза не захотелось, и Иван провалился в сон.