вторая, демонстрация возможностей нашего полка, а по сути компактной армии. Причём её нужно было провести настолько показательно, чтобы дать понять коменданту Азова, что сопротивление обречено и приведёт лишь к лишнему кровопролитию.

К слову, по мнению Павла Александровича, командир гарнизона Арслан-бей, потому пока нас и не атакует, что хочет оценить наш потенциал. Чего мы стоим в открытом поле, он какое-то представление имеет, но только и того, что какое-то. Кроме того, наверняка опасается того, что где-то в окрестностях прячутся казаки, калмыки и дружественные русским ногаи. И тот факт, что его разведчики никак не могут обнаружить иные силы кроме Дикопольского полка, его серьёзно так настораживает. Вот и чувствуем мы себя здесь довольно вольготно.

А ведь, по имеющимся сведениям общее число войск находящихся под командованием Арслан-бея достигает семи тысяч. Пусть тысяча разбросана по трём укреплениям, но как минимум шесть находятся в Азове. И это не крымские татары, с их луками, тут в бой пойдут янычары, вооружённые огнестрельным оружием и при артиллерии.

К тому же, не стоило забывать об армии трёхбунчужного Батал-паши, которая уже пришла в движение по направлении границы Российской империи. Сейчас турецкий военачальник пока ещё не воспринимает Дикопольский полк всерьёз, а потому не видит ни единой причины для того, чтобы отвернуть от своей основной цели. Но как только ему станет ясно, что турки серьёзно недооценили великую княгиню Долгорукову, тот изменит направление и двинется к Азову. Войска уже на марше, а потому много времени это не займёт.

И хорошо бы к тому моменту быть готовыми к его достойной встрече. Это не гарнизон крепости, а действующая пятидесятитысячная армия, где в кулак собраны не только войска и артиллерия, но и высокоранговые одарённые. А там и крымский хан не станет отсиживаться в стороне.

Да и с ногаями мы ещё не сталкивались. Как-то с ними непонятно. А может уже кружат вокруг в готовности накинуться на нас? Впрочем, скорее всего они присоединились к Батал-паше и сейчас с его армией. Не мог Кырым Герай не откликнуться на призыв турецкого султана Мустафы Третьего. Однако, ввиду возможного похода на Крым, ему вполне могли позволить ограничиться отправкой своих вассалов ногаев. Тогда всё складывается…

— Ну как, Александр Фёдорович, готовы к бою? — подойдя к своей палатке спросил я Суханова.

— Мы по очереди взлетели на шаре, и приметили отмеченные вами на карте места переходов. Так что, за ручку водить нас не придётся, — ответил старший из моих компаньонов, а остальные кивнули в знак согласия.

— Вот и замечательно. Итак, уточняю, — подошёл я к походному столику, с разложенной на нем схемой, нарисованной мною — Мы создаём средние порталы и переходим со своими напарниками сюда, в западную часть двора крепости. Вы, Александр Фёдорович, прикрываете нас со спины. Михаил Дмитриевич берёт на себя правый фланг, Адам Матвеевич левый, я центр. Вопросы?

Те молча кивнули, мол всё понятно. В принципе, это уже оговаривалось, но повторение, как говорится, мать учения. А уточнение боевой задачи никогда не бывает лишним. Ведь в самый последний момент может всплыть что-то не учтённое ранее. Хотя, по большому счёту план был прост как мычание. Как там говорилось в боевиках моего мира? Мы просто пойдём туда и надерём всем задницу? Именно так всё и будет. Я в этом ничуть не сомневаюсь.

— Дымок, Хруст, Зима и Угол прикрывают наши спины. Братцы, пистолеты в кобурах слева зарядите однокаратными «Пробоями». Да не пальните из них сдуру по простецам. И проверьте наличие в патронташах пятикаратных. Вопросы? — я прошёлся взглядом по короткому строю бойцов. — Вопросов нет. Дымок, не забудь воздушный шар.

Угу. Не везёт ему, опять придётся таскаться с тяжестью на плечах. Впрочем, он единственный из холопов имеет плетение Силы. Кстати, десятого ранга, что делает его вдвое сильнее, а потому сам бог велел.

Прежде я не видел возможности как можно изменить узоры нанесённые по моим подсказкам, но когда мой ранг стал выше чем у наносивших их, я вдруг понял, что могу вносить улучшения в персональные узоры. Просто накладывал поверх свой и получал на выходе улучшение. У других одарённых подобный финт отчего-то не получался. Хотя возможно причина в том, что делал я это под бустом желчи.

Войдя в палатку я быстро переоделся в полевую форму. Моя группа не состоит в штате полка, а потому я могу позволить себе вольности. Вот и получается, что мы одеты в довольно удобную одежду в стиле милитари из моего мира. Включая и вставки из толстой кожи на коленях и локтях.

Если резко опуститься на колено, то «Панцирь» в момент удара защитит от неприятностей. Но постой так секунду, и камешки начнут впиваться в тело, а это неприятно. Даже «Скорлупа» не спасает. Ну и к чему терпеть неудобства, если этого возможно избежать?

Переодевшись я надел на себя портупею с закреплёнными на спине ножнами шашки. На поясе патронташ, подсумки, нож, на бёдрах кобуры с двуствольными пистолетами заряженными обычными стреловидными пулями. Это так, на всякий случай. Совсем без огнестрела я чувствую себя пока ещё неуютно. А вот ружьё брать не стал, оно теперь будет только мешать. Даже за спиной ему делать нечего.

— Пётр Анисимович… — обратился было ко мне Суханов.

— Шелест. Помните, в боевой обстановке, Шелест, — поправил я компаньона.

— Д-да. Простите. Я как раз хотел об этом и спросить. Можем ли и мы взять себе, эти самые позывные. В бою так и впрямь куда удобнее.

— Не вопрос. Подберите себе на ваш вкус, только желательно не созвучные и первые буквы разные, чтобы не возникло путаницы.

Я намерено не вводил для них позывные и причина в их узорах «Повиновения». Мне хотелось, чтобы они сохранили максимум волеизъявления. Не желаю видеть рядом с собой бездумных болванчиков. Они даже спорили со мной, а порой и подначивали. С остальными-то они ведут себя вольно, и выглядят совершенно обычно. Но как только доходило до меня, то начинала сквозить некая неестественность. Пришлось постараться, чтобы вчерашние тряпки, опустившиеся на самое дно, пугающиеся всех и каждого, стали вести себя соответственно, но полученный результат радовал.

— Мы уже выбрали, — улыбнулся Суханов.

— Только не в тот раз, — отрицательно покачал я головой.

— Почему? — откровенно разочаровался тот.

— Мало выбрать позывной, нужно ещё и бочку пота слить на тренировках, чтобы каждый из группы не вспоминал, кто такой Шелест, а просто знал