вовсе не об этом. Лучше ответь мне, для чего тебе потребовалась такая большая сумма денег? Почти миллион…

— На самом деле мне требуется больше миллиона. Просто какие-то сбережения у меня уже есть. — Я вздохнул и продолжил. — Но если не быть многословным, я собираюсь пройти третье возвышение, которое стоит миллион двести и… хочу попытаться поступить в магическую академию.

Я ожидал того, что Марк, как и все остальные скептически отнесутся к моей идее… к моей мечте. Но он вообще ничего не ответил. Просто слабо кивнул и хмыкнул, снова о чем-то задумавшись. Спустя несколько минут он взял свой телефон и начал кому-то звонить.

— Алло, Виктория. Перенеси мою встречу ещё на полчаса. Да. Я задержусь, но буду. Хорошо. Спасибо.

Марк сбросил звонок, отложил телефон и снова уставился в таблицу на моем ноутбуке.

— Я буду откровенен. — Начал говорить Шолохов, спустя некоторое время. — Привык говорить людям правду в глаза. Девятьсот тысяч всё-таки немаленькие деньги даже для меня и в кармане я их, естественно, не таскаю. Но я скажу так… будь это кто-то другой, девяносто девять процентов, что я бы отказался. Да возможно и слушать-то не стал, если уж говорить совсем откровенно. Но… так как ты уже не совсем посторонний человек, и Кэтрин помогал, причем ни раз, да и как ты со мной ведешь дела, меня в принципе всегда устраивало… в общем, я скажу так. Только из-за уважения к тебе и твоей целеустремленности, я пойду навстречу.

Я подался вперед, но не спешил перебивать Марка.

— Сейчас мы подпишем документы, — продолжил он, — потом я сделаю звонок. И ты с моим представителем и с моей подписью отправишься в банк. Там тебе выдадут деньги.

* * *

Разлепив глаза, я увидел раздражающий, яркий свет, но при этом я улыбнулся и глубоко вздохнул. Третье возвышение позади и раз я очнулся, значит со мной всё в порядке. Наверное…

Я попытался приподняться, но чья-то рука тут же легла на моё плечо и мягко уложила меня обратно на кушетку.

— Господин Фирс, прошу, пока не поднимайтесь. — Произнес женский голос. — Возвышение прошло успешно, но вашему организму сейчас противопоказано напрягаться. Слишком тяжелая процедура…

— Понял. — Коротко ответил я. — Сколько я находился без сознания? — Задал я почти самый интересующий вопрос. Почти… естественно важнее этого было только одно. Результат возвышения. Но я уже знал, что медсестра не сможет ответить мне на этот вопрос. Зато сможет ответить на заданный.

— Почти двое суток. — Произнесла она и мне захотелось присвистнуть. Правда во рту всё пересохло и я не смог бы этого сделать, как бы сильно не старался. В горле першило, а язык и вовсе словно прилип к небу.

— А мне уже можно воды попить? Или ещё рано?

— Да, конечно — Встрепенулась девушка, — сейчас я мигом принесу.

— А-а… когда доктор придет? — Уточнил я после того, как смочил горло.

— Эммм… К сожалению, сейчас поздняя ночь, поэтому вам лучше всего постараться ещё поспать, чтобы организм набрался сил. А завтра с утра, как только ваш врач появится в больнице, я его первым же делом оповещу.

— Понял. — Произнес я и закрыл глаза.

Долго уговаривать на поспать меня не пришлось. Организму и правда требовался сон, как бы странно это не звучало. В итоге, спустя секунд сорок моё сознание снова провалилось в темноту.

Проспал я до обеда, как сказала медсестра, врач дважды приходил меня проведать, но будить не стал. Однако когда я проснулся, он уже ушел на обед. Моё везение в действии…

По итогу я просто не мог найти себе места, а врач пришел спустя только час.

— Добрый день, Фирс! — Широко улыбнулся мне Андрей Семенович. Тот же доктор, что обслуживал меня и в прошлый раз. — Не ожидал, конечно, что мы так скоро с вами вновь увидимся.

— Скажу честно, я вообще не рассчитывал на это. — Слабо улыбнулся я.

— Понимаю. Ну так что, вас наверное интересует результат возвышения?

От его слов я приподнялся на своей койке и подался чуть вперед.

— Тише-тише, не переусердствуйте. Итак, у вас всё точно так же как и в прошлый раз… в смысле непонятно и необычно. Вы в первый же день скакнули… но несильно. По итогу у вас двадцать УМЕ, вроде бы…

— Так. А что значит это ваше «вроде бы»? — Произнес я, предчувствуя неладное.

— Ну-у… как бы сказать, результат не совсем точный и мы предполагаем, что он ещё будет расти.

— Ага. Как и в прошлые два возвышения. — Усмехнулся я. — Кстати говоря, я не собираюсь оставаться в больнице. Выпишите меня как можно быстрее. Только результат запишите в мою карточку.

— Боюсь это невозможно. — Ошарашил меня доктор.

— В смысле?

— Вам в любом случае придется проходить процедуру инициации повторно и на более точном аппарате. Таковы правила, если общий артефакт выдает синюю полоску.

— Что ещё за синяя полоска?

— Ммм… вам не обязательно во все это вникать, но если вкратце, это значит что аппарат показал неточный результат и по протоколу мы просто не имеем права не провести повторную процедуру. Понимаете? Если мы нарушим закон, последствия могут быть очень плачевными. Соответственно