Потом в последний раз оглядел пространство промзоны, сверился с часами и сел рядом. И только через несколько минут после взлёта осознал, что Лера незаметно сжимала пальцами его локоть.

* * *

Всё время, пока вертолёты неслись обратно в Москву, Фенрир бесшумно постукивал ботинком по полу и теребил в пальцах зажигалку. В его голове роились непростые вопросы к надвигавшемуся будущему о судьбе «Феникса», вероятности крупных проблем у отца, Леры и Дениса.

И где-то на границе сознания зудела дилемма: как помягче объяснить отцу и Мороку, кто такая на самом деле эта милая рыженькая девочка, с которой у него всё «вроде бы» серьёзно. Он месяцами отгонял от себя мысли о подобном разговоре. Да и всё как-то слишком удобно складывалось: их со Златой долго не было в Москве, Морозов работал в Китае… Но больше не было смысла тянуть. Пришла пора всерьёз решить вопрос с «Кукловодом» и собраться с духом для признания.

«Лея… Пожалуй, теперь те наши с ней разногласия похожи на детсадовские тёрки… Ирония, блин… – Андрей угрюмо уставился в окно на проносящийся внизу столичный вечер. – Почему вся моя жизнь – сплошные косяки и сложности? Потому что я мудак? Или у всех такая же петрушка, просто я не замечаю?» – он перевёл взгляд на Морока и чуть не поперхнулся: сидевшая рядом Лера прижималась к его плечу щекой и выглядела странно виноватой. Денис же вообще не шевелился, скрестив руки на груди и прикрыв глаза, но точно не спал, явственно излучая напряжённое раздражение.

– Садимся, – раздался в наушниках голос Охотника, и все будто очнулись от тревожной дрёмы.

* * *

– У нас чуть больше часа, – Морок стащил с себя бронежилет и остальную амуницию. – Отряхиваемся и едем.

– Хорошо, – еле слышно проговорила Лера и скрылась за поворотом в направлении женской раздевалки.

– Что с ней? – Макс непонимающе усмехнулся. – Обычно на стрессе Лервладимирна беспощадно иронизирует, а тут прям…

– Прям что?

– Прям хвостик поджала. А ты чего рычишь?

Денис избавился от остатков одежды и шагнул в сторону душевых:

– Ты запамятовал. В отличие от Лервладимирны я на стрессе рычу.

Охотник молча пожал плечами, решив, что эти двое перенервничали сверх меры.

* * *

– Детка!

– Андрей! – Злата, услышав шум по возвращении отряда, искала глазами Фенрира, нервно оглядывая незнакомых наёмников, многие из которых были ранены.

– Ну ты как? – Давыдов-младший поймал рыжую за руку и прижал к себе, жадно целуя и с наслаждением вдыхая невесомый аромат её туалетной воды.

– Я? Шутишь? – она нервно хихикнула сквозь поцелуй. – Это ты как? Ты ранен? – наткнувшись пальцами на влажно-липкую ткань на его плече, рыжая дёрнулась.

– Совсем чуть-чуть. Царапинка. Сгоняю в душ, переоденусь и… И хрен пойми что потом.

– Чего?

– Ждём приказа. Накуролесили мы мощно. Лере, отца и Денису Морозову приказано явиться наверх…

Злата неопределённо дёрнула бровями и отвела взгляд, во второй раз за день услышав низкий голос Морока. Тот, уже переодевшийся, недовольно хмурился, разговаривая с кем-то по телефону:

– Где ты? Пропустили в город? Отлично, езжай к «Фениксу». Выдвинемся вместе. Ну и что? Пятнадцать минут погоды не сделают.

– Эй… – Фенрир потянул на себя руку Златы.

– А?

– Ты бы пока не отсвечивала особо…

– В смысле? – лицо рыжей из растерянного превратилось в бунтарски раздражённое.

– Ну… – Фенрир замялся, пытаясь подобрать подходящие слова. – Ни отец, ни Денис пока не в курсе… То есть они знают, что… что мы с тобой… А про твою историю…

Злата закатила глаза и мрачно насупилась:

– Всё ясно.

– Не злись. У меня не было удобного момента. Да и сейчас им немного не до нас. Всё, я в душ. Пять минут – и вернусь, – Фенрир снова голодно поцеловал рыжую, игриво запустив руку под её футболку и мечтая поскорее вернуться домой, чтобы потратить последние силы на жаркий секс и вырубиться часов на десять.

– Блин, Андрей… – Злата легонько шлёпнула его по ладони.

– Люблю тебя, – он рассмеялся и скрылся за дверью раздевалки.

– Привет, – Полина слабо улыбнулась, проходя мимо. – Илью не видела?

– Нет, – рыжая отрицательно покачала головой. – А ты…? Ты тоже ездила… ну…

Пуля смущённо кивнула:

– Пришлось.

– Было страшно?

– До жути. Надеюсь, это больше никогда не повторится…

Злата с опаской всматривалась в измождённую Полину:

– Пришлось убивать?

– Я «снимала» дроны… Но вокруг творился ад.

– Любимое развлечение всех мальчишек.

– На развлечение это похоже меньше всего…

– О, а я уже хотел звонить! – Илья вышел из раздевалки с сумкой на плече. Его волосы всё ещё были влажными и забавно торчали в разные стороны, а по лицу не было заметно ни капли пережитого стресса и последствий новой для него роли снайпера.

– Мы можем ехать домой?

– Насколько я понял – пока нет. Но вроде бы кто-то говорил, что на кухне полно еды… Я бы чего-нибудь пожевал.

– Да, – отозвалась Злата. – Пока вас не было, приезжал фургон с доставкой…

– Класс. Погнали, пока там всё не съели!

Рыжая усмехнулась уголком рта:

– Идите. Я подожду Андрея.

* * *

Морок в полном одиночестве сидел в просторной учёбной комнате и, ни о чём не думая, смотрел в окно на розовато-оранжевое вечернее небо. Мышцы до сих пор горели, а после адреналиновой встряски голова была мутной, как с капитального похмелья. Меньше всего ему хотелось ещё куда-то ехать и выслушивать в свой адрес претензии, но выбора не было.

Дверь в аудиторию тихо открылась, и Денис, услышав шаги, медленно повернул голову.

Лера в тёмно-серой рубашке и синих джинсах, эмоционально разбитая и непривычно смущённая подошла к столу и, сделав вдох, произнесла дрожащим голосом:

– Денис, я хотела… Хотела сказать, что тот мой вопрос…

– При всём моём желании мы не успеем обсудить эту тему сейчас, – Морок, с неприятным скрежетом отодвинул стул и поднялся на ноги. – Нас ждут.