– Трудно сказать, милорд. Выбор сына его не обрадовал. Но при этом он должен понимать, что ни одна эльфарка не пойдет за Радзи-ила замуж. Для лера Саму-ила, лучший выход если он вообще не женится. Но парень столько пережил, его сломали и выбили нашу эльфарскую спесь. Отец этого не понимает. Чтобы понять сына, нужно чтобы он сам побывал в шкуре раба. Я думаю, что он помогать Вам, милорд, не будет. Отстранится. Вы как я понял, не стали мешать выбору его сына, раз решили сделать ее приемной дочерью. Это его оскорбило. Но и предавать Вас он не будет.

– Ну уже и это хорошо, – кивнул я, показывая, что мнение разведчика услышал.

– Без его помощи как-нибудь обойдемся. А по поводу рабства и воспитания я подумаю.

Оба на меня косо посмотрели, но промолчали.

– Знаю, – продолжил я, – что в орских племенах есть рабы снежные эльфы мужчины и женщины, немного, но десятков восемь наберется. Если я их выкуплю, как думаешь, Гради-ил, присоединятся они к нашему дому или нет?

– Не знаю милорд. С каждым надо разговаривать отдельно. Кто-то захочет, кто-то нет. Наш народ очень гордый. Попасть в рабство не считается позором, а переход в другой дом, где присутствуют люди и орки, для них может статься неприемлемым. Но если выкупить моих соотечественников и разрешить им вернуться в свои дома, это было бы хорошим делом и было бы оценено по достоинству.

– По достоинству? – переспросил я, несколько удивленный, такой постановкой вопроса. – Почему сами дома в таком случае, не спасают своих подданных.

– Не принято, – пожал плечами эльфар. – Традиции милорд. Если ты попал в рабство значит прогневил судьбу. Но если тебя спас инородец, значит ты в глазах Судьбы обрел милость, а на инородца его боги положили свою печать.

Мы снежные эльфары не верим ваших богов, в Отца орков и в деревья лесных эльфаров но мы верим что есть Судьба. К каждому она может быть милостива или наоборот.

А кто такие смертные, чтобы спорить с судьбой? Вот так думают мои соотечественники, милорд.

– Понятно. – кивнул я. – Значит если я освобожу снежных эльфаров и отпущу, мне зачтется, как проводнику божье воли. И какие выгоды я могу из этого извлечь?

Благорасположение тех домов, чьи родственники вернутся.

– Ну уже не мало. Значит начнем собирать твоих соотечественников.

– Теперь по поводу долга чести. Я готов помогать его исполнить, Гради-ил.

Снежный эльфар поднялся и поклонился. – Я принимаю Вашу помощь, милорд.

Ганга подозрительно на нас посмотрела.

– Какой еще долг чести? – спросила она. – Разве у нас не посольская миссия.

– Ну почти, – улыбнулся я. – Заодно Авгиевы конюшни почистим.

– Какие еще конюшни?

– Ну это так говорится. – Отмахнулся я. – Решим попутно несколько отложенных дел.

– Я участвую?

– Скорее нет, чем да. Это тайные операции, а ты дипломатическое лицо нашей миссии.

– Опять сбежишь?

– Нет.

Ганга успокоилась.

– Теперь по поводу места нашего обитания в снежных горах. Нам выделят северную часть гор. Там где Высокий хребет. Вот на нем мы и будем строить свою базу.

– Гради-ил помолчал, обдумывая сказанное, затем покачал головой: – Суровый край. Там никто не селится. Дорог нет, одни тропы, а крепость строить надо. Вы уверенны, милорд, что справитесь за год?

– Ты имеешь ввиду строительство крепости? – спросил я.

– Да милорд.

– Думаю, я сумею с этим справиться.

Я развернул карту сделанную со снимков из космоса. Вот смотри, – показывал я пальцем. – Тут есть большое плато с озером. На берегу озера будем строить мой замок. По возвышенности змейкой проложим дорогу. Вот тут в десяти лигах проходит тракт, к нему дорогу и выведем. Так что места много. Приглашу дворфов, наберу крестьян… Другое дело, что там нужно будет держать гарнизон, а с этим я пока не знаю как быть. Орков там не посадишь…

– Это не проблема, наберите нехейцев, им горы привычны.

– А что, в крепости можно оставлять жить иноплеменников? – удивился я.

– Конечно, у вас же смешанный дом.

– Хорошо, Гради-ил, учту. Но я хотел тебя попросить еще вот о чем. Хочу поставить тебя на моих землях в Снежных горах управляющим. Ты как, согласишься?

– Сочту за честь, милорд. А лер Саму-ил не будет против? Он более знатный по рождению.

– А это в настоящих условиях имеет значение? – в свою очередь спросил я.

– В вашем случае нет, милорд. Но…

– Лер пусть приходит в себя. Захочет помогать, приставим его к делу. Сулейму и сына его используй.

– Спасибо за доверие, милорд.

– Не за что Гради-ил. Не на прогулку тебя направляю, на трудный участок и мало тебе не покажется. Еще переведу к тебе но попозже дриаду с девочкой.

Тут встрепенулась Ганга.

– Какая еще дриада? Ты нашел лесную эльфарку? Служительницу культа? Тебе что нас Чернушкой мало?…

– Угомонись.

Я приобнял орчанку за плечи и привлек к себе.

– Это невеста и дочь моего… я замялся не зная как обозвать Демона. – Короче одного человека, который меня спас. Иначе я стал бы кормом для крыс. Я прячу его семью.

– Кормом для крыс? – недоверчиво переспросила Ганга. – Это когда было?

– Когда я за Торой ходил в инферно. Меня там крысы поймали… но непростые крысы. Здоровые такие твари, ростом как человек и разумные. Они подловили меня и нанесли ментальный удар, обездвижив. А тот … демон ими командовал…

– Ты вообще заврался. То человек, то демон. Как демон может иметь невестой дриаду?

– Как-нибудь побывай в Брисвиле и ты поймешь, – не споря, ответил я.

– А что там?

– Там живут метисы людей и демонов.

– Так он метис? – она допрашивала сурово и непреклонно.

– Послушай, Ганга, ты же невеста, а не штандартенфюрер гестапо. Я тебе все рассказал.

– Не все.

– А что еще?

– Кто такой штандрен… Тьфу. Язык сломаешь, гестапо?

– Я поднял глаза к небу.

«Язык мой, враг мой».

– Это ужасные люди, что пытают других людей, чтобы добыть информацию.

– Я тебя не пытала… обиделась Ганга и отвернулась.

«Все, придется ночью мириться» – понял я.

За нашими спинами послышались шаги. Я обернулся. К нам приближался хмурый лер Саму-ил. Я поднялся, встречая его.

– Лер… – начал он и сбился. – Простите, мой тан, но не гоже так оскорблять снежную эльфарку…

– Вы о чем лер Саму-ил? – вежливо переспросил я.