на этом. Другие феи приветствовали ее кивками (как-никак Принцесса, пусть однажды и сбежавшая), но не останавливались, не заговаривали, старались побыстрее пройти мимо. Такое поведение только добавляло злости. Каталина не сомневалась, что так относиться к ней приказала Королева. И не понимала, зачем всё это? Зачем было спасать ее душу от изгнания в иной мир? Всё равно ведь превратила в пленницу? Или в этом и был смысл? Устроить своего рода наказание за то, что предпочла человеческого мужчину своему народу?

Глава 23. Часть 3

- Мне нужно с НЕЙ поговорить! Понять, чего она хочет, - вскричала Каталина, встретив в один из дней Джодель. Схватила фею за руку, но та посмотрела строго и покачала головой.- Прекрати вести себя, как Принцесса, и что-то требовать. Всё изменилось. Ты теперь просто одна из жительниц города. Не более.- А я не просила делать из меня жительницу, - прошипела Каталина.- Тебе подарили жизнь. Не забывай об этом.- Никому бы ничего не пришлось мне дарить, если б пришли на помощь, когда я просила! Еще в настоящем теле.Джодель тяжко вздохнула. Но ничего более не сказала. Ушла. Каталина была не в том состоянии, чтобы ее догнать. Она попыталась, разумеется. Сделала несколько торопливых шагов, но колени подогнулись. Падение получилось болезненным. Ободранные ладони потом долго саднили. Но вывод Каталина сделала. Нельзя действовать, пока еле стоишь на ногах. Толку не будет. Надо привести себя в порядок, а уж потом предпринимать решительные шаги.Она выждала еще неделю. Тренировала новое тело. А однажды ночью, когда сочла, что достаточно его контролирует, сбежала из дома, в котором ее поселили. Накинула плащ и слилась с ночной тьмой. Днем здесь всё заполнял солнечный свет, резво пробивающийся сквозь ветви и листья, вечером весело горели фонарики. Но ночью их отключали, чтобы не тратить ресурсы (или магию), когда все спят. Однако Каталина прекрасно ориентировалась в фейском городе, знала здесь каждый уголок. Темнота нынче была помощником. Ни одна страдающая от бессонницы фея не сможет увидеть беглянку из окна.Поначалу показалось, что всё идет гладко. Каталина без особого труда миновала лесные улочки, где стояли жилые двухэтажные деревянные, а иногда и кирпичные домики. Незаметно скользнула мимо охраны - по тайной тропке между мохнатых елок. О ней знали лишь избранные. В юности Принцессе открыл секрет влюбленный паж. Мальчишки пользовались тропкой, чтобы сбегать из города и наблюдать за жизнью в людских посёлках неподалёку. На нее не распространялась защитная магия. Пажи сумели расколдовать. Но так, чтобы только те, в ком есть фейская кровь могли ходить туда и обратно. А чужаки нет. Для них путь был закрыт хоть через главные ворота, хоть по тайной тропке.Выбравшись из еловых зарослей, Каталина вздохнула с облегчением. Но, как быстро выяснилось, сделала это слишком рано. Стоило отправиться дальше, как силы закончились. Пара шагов, и всё. Беглянка просто рухнула на землю, не в силах пошевелиться. Так и лежала несколько часов, пока ее не нашли делавшие обход охранники.- Говорила же тебе, что не сможешь вдали от родных мест! - ругалась Джодель, пока служанка отпаивала Каталину в спальне целебным отваром.- Значит, не смогу, - огрызнулась та. - Всё равно это не жизнь.Фея на это только глаза закатила. Мол, что с тебя глупой взять. ****Значимое событие произошло еще через неделю. В фейском городе побывал самый неожиданный посетитель, которого только можно было представить.За Каталиной явилась бледная Джодель.- ОН говорил с Королевой, а теперь с желает побеседовать с тобой. Её Величество велела тебя привести.- Куда привести? К кому? - Каталина ничего не поняла из сбивчивого объяснения феи.- ОН ждет в дворцовом саду. Этот гость.- Как это? Если он не фейской крови, как попал на территорию города? Тем более, в дворцовый сад? Это невозможно.- Кажется, для НЕГО возможно всё, - прошептала Джодель благоговейно.Каталина всплеснула руками и отправилась в сад. Проще самой всё выяснить, чем допытываться у растерянной феи.Впрочем, она и сама... нет, не растерялась. Остановилась в шоке, когда увидела гостя, стоявшего, сложив руки на груди, возле кустов роз.- Вы... - пробормотала Каталина, глядя в холодные глаза хозяина “Небесного источника”.Джодель права. Для него нет ничего невозможного. Он может всё.И зачем явился?Забрать душу, которую оставили в мире семи основ без разрешения?Скорее всего.Впрочем, Каталина не посмела бы возразить, коли всё, действительно, так. В фейском городе она всё равно пленница, а дети далеко, не добраться.- Добрый день, Каталина, - поприветствовал он, впервые за много лет назвав ее настоящим именем. - Как вы себя чувствуете?- Неплохо, - проговорила она и поежилась. От взгляда мужчины пробирало насквозь. - Если не считать того факта, что я физически не могу покинуть город. Я привязана к нему, - она с трудом удержалась, чтобы не всхлипнуть, и спросила: - Вы пришли за мной?- Была такая мысль, - ответил тот после паузы, показавшейся Каталине вечностью. - Однако я обещал оставить вас в этом мире, коли выполните задание. Оно выполнено. Вашими стараниями. Пусть кульминация и развязка прошли без вас. Леди Эсме Бартон вышла замуж. Не за господина Джонаса Хартли. За нотариуса.- Рада за нее, - Каталина не покривила душой. - Уверена, Эсме будет счастлива.О том, как дела у Джонаса и настоящей Джеммы, она спросить не решилась. Наверняка, всё тоже прекрасно.- Значит, вы намерены оставить меня здесь? - задала она другой важный вопрос.- Да. Феи постарались и создавали для вас неплохое тело. Оно полностью ваше, внутри нет иной души. Так что я намерен сдержать обещание. Ваша работа на меня закончена.- Но я не получу то, что хотела, - возразила Каталина. - Смысл был в том, чтобы вернуться к детям. А это тело привязано к фейскому городу.Хозяина “Небесного источника” не тревожили ее затруднения.- Вы предприимчивая девушка, Каталина, - проговорил он небрежным тоном. - Не раз это доказывали. Уверен, снова что-нибудь придумаете. Прощайте.Мужчина пошел прочь, не оборачиваясь и более не интересуясь теперь уже бывшей сотрудницей. А она... Она понимала, что бежать следом и умолять бесполезно.Всё было кончено. И помощи ждать не от кого и неоткуда.…Ночью Каталина почти не спала. Думала о будущем. Точнее об отсутствии оного. Нет, сдаваться она не собиралась. Не в ее привычках опускать руки. Однако понимала, что сейчас ее потуги все равно, что у бабочки в сачке. Можно трепыхаться, но толку никакого. А время идет. Дети живут дальше. И наверняка счастливы. Как и Джонас.Всем хорошо без нее...Уснула она только под утро и