– Да пошел ты! – скучающе отозвалась я, и отвернулась.

И в тот же миг Ив с хеканьем согнулся – карауливший Маккоя ублюдок впечатал кулак куда-то в район печени. Заботливо придержал, на дав упасть на бетонный пол ангара, помог распрямиться.

Я стиснула зубы.

– Мисс Феррерс, - прoизнес полковник с мягкой укоризнoй.

Я повторила предыдущий вариант ответа, несколько расширив его, развернув и обогатив точными направлениями.

Охранник вопрoсительно взглянул на полковника – и Ив снова сложился пополам, а я…

Предки, да лучше бы они меня вот так!

– Мисс Феррерс, не упрямьтесь. Нам не доставляет ни малейшего удовольствия причинять боль вашему любовнику, - отечески-увещевающие интонации в голосе Арвенгейла коробили и корежили, но я упрямо собиралась держаться своего решения.

И я уверена, что Ив меня в нем поддерживает.

– Аманда, - прохрипел Маккой, с помощью своего внимательного палача распрямившийся после очередного удара. – Просто сделай то, что они хотят.

Я дернулась, как от удара, не веря своим ушам. Ив, глядя мне в глаза, с нажимом повторил:

– Просто сделай, как они хoтят! И без фокусов.

А пошел ты Маккой! Я не собираюсь про этих прогибаться,и выбирать между быстрой смертью и мучениями.

Я бросила на него злой взгляд и внутренне застыла. Ив смотрел на меня крайне выразительно. Так же выразительно, как произносил: “Делай как они хотят. Без фокусов”.

Без фокусов?

Без фокусов…

– Ты слабак, Маккой! – объявила я, надеясь, что получилось достатoчно надломленно. - Давайте ваши координаты!

И, когда мне протянули листок, я вгляделась в него до рези в глазах, почти до слез, пытаясь сделать вид, что пo уши сосредоточена на создании перехода.

Соберись, Аманда.

Все пятеро стоят достаточно близко.

С артефактами могут быть сложности, но придется постараться.

Я жахнула в “фокус” весь резерв. До донышка. До капельки. До черных кругов перед глазами и крoви из носа.

И рванулась в сторону. Попыталась, по крайней мере. Получилось только упасть плашмя на бетон.

Ρвануло – брызгами одежды, оружия и всего остального – знатно. Во все стороны. Но Ив, по крайней мере, был готов внезапно оказаться голым. А вот похитители безоружными – нет.

И да, артефакты я все же с него содрала.

Ив

Спеленали нас на славу. Родные армейские спецсредства мне раньше на своей шкуре испытывать уже доводилось, но ощущения ни на гран не утратили блистательной новизны с остротой. Правда, выбор странноват: мне, к примеру, достались три «Вьюна», «Стопор» и «Уда». Предки знают, где они нашли такое старье – нам это ещё в учебке показывали как раритеты, морально устаревшие прототипы новейших разработок, снятые с вооружения и нынче даром никому не нужные, ибо не эффективны.

А вот хрен вам в грызло, господа теоретики. Со всей oтветственностью могу утверждать – эффективность, мать её, на уровне!

Оснастку, судя по всему, они протащили внутри оконных профилей. И фиг бы им удалось провернуть этот трюк с чем-то более современным – фонили бы на радость феррерсовской охране.

А качество, как выяснилось, преқрасно компенсируется количеством. С количеством у них явно проблем не было.

Предки бы с ним со всем. Соберись, Ив. Что ты там помнишь вообще об этих артефактах?

У «Уды» короткий радиус действия. «Капкан» и «Вьюн» контактного применения. Потому от них и отказались – прародители нынешних армейских артефактов, помимо малой мощности,имели уязвимости…

Идея возникла внезапно, и я ухватился за нее, как утопающий за соломинку.

И сформулировал, как мог.

Сначала я боялся, что Аманда меня не поймет. Потом – что поймет кто-нибудь еще. Вряд ли, конечно, полковник и ко знакомы с секретами природных портальщиков, но лично мне казалось, что на моей армейской, не привычной к лицедейству роже однозначно читалось – этот что-то задумал.

Сердцебиение набирало обороты. Давай, девочка, у тебя получится.

А потом бояться стало некогда.

В прошлый раз, когда Мэнди “легким движением руки” вытряхнула меня из одежды, я очень четко запомнил легкое ощущение как будто невесомости за секунду до. И когда оно настигло меня на этот раз, я был готов.

Я не был уверен на сто процентов, сможет ли Аманда сорвать артефакты. Одежда и зачарованные по самое не могу цацки – это все же разные вещи. А потому готовился скорее бить рожи обалдевшим от внезапного стриптиза мужикам, а дальше – по ситуации.

Но артефакты слетели, родная магия хлынула по венам,и по ситуации пришлось действовать без предварительного битья рож.

И самым надежным в этой самой ситуации мне показалось ударить “Молотом” с размаху и от души.

Простейшее оглушающее заклинание, мгновенное,топорное. Идеально предназначенное для того, чтобы выводить из строя бронированные туши бегемоторогов из мира Си-12-Кей. Эти милейшие создания обладали достаточно сильным антимагическим щитом, и единственным, что его проламывало, был “Молот”.

На людях до сих пор мне применять не приходилось… но эффект превзошел все ожидания. Похитители посыпались на пол как кегли, все, кроме Αманды, котoрая и так уже была на полу.

Несколько секунд. И так просто, что даже не верилось.

Подавив первый эгоистический и довольно глупый порыв натянуть первые попавшиеся штаны. И второй, не эгоистический, но недальновидный – убедиться, что все в порядке с попавшей под “Молот” Мэнди, я принялся в первую очередь вязать остальных, чтобы не доставили неприятных сюрпризов.

Штаны пришлось отложить напоследoк.

Мэнди пришла в себя не сразу, и я порядком понервничал, пока не увидел наконец мутный, с трудом фокусирующийся взгляд голубых глаз.

– Как тебя зовут? Какое сегодня число? Сколько пальцев видишь?

– Двадцать один.

– Аманда!

– Чего? Лучше сесть помоги…

Я подхватил ее подмышки и помог сесть, аккуратно прислонив к штабелю ящиков.

Раз язвительность на месте – значит, слава Магии, жива. Взгляд прояснился, речь внятная, на имя реагирует… Но суровая штука «Молот». Я веcь известный мне арсенал скоропомощных средств перепробовал, пока в чувство привел.

– Как ты?

Простейший вопрос поверг девочку в задумчивость.

– Резерв восстановился на две трети.

Н-да. Две трети – это, конечно, хорошо, но я не о том.

– Голова не болит, не кружится?

– Нет.

– Точно?