— Алан, здесь так красиво, — сказала Птичка, выходя из машины. — Не перестаю восхищаться этим местом. Надо было взять камеру.

— Воспользуйся камерой на телефоне, их там аж три, — любезно подсказал своей девочке, за что получил сердитый взгляд.

— Это не то же самое, Картер! Почему ты не поешь под минусовку, а предпочитаешь инструменты.

— Ну, ты сравнила! — возмутился я.

— И ты сравнил!

Сделал глубокий вдох, я привез ее не для этого. Спокойствие.

— Скоро начнется.

Сделал радио громче и, расстелив на капоте одеяло, помог Сэм забраться на машину. Девушка легла мне на грудь, рисуя узоры на майке. Черт, сейчас мне хотелось совсем другого, не того, что я задумал…

Тут послышался голос радиоведущего.

— Хэй, хэй, хэй, народ! Вы еще не спите? Бьюсь об заклад, что нет, потому что у нас в эфире The Insomnia с новой песней! Это крутая вещь. Скажу я вам. С возвращением, ребята.

И тут началась песня. Сэм крепче прижалась ко мне. Я повернулся и поцеловал ее в висок.

В мире тысячи событий

Происходят каждый час

Все пропало, все забыты,

Только мы: здесь и сейчас.

Купол сверху, стены прочно,

И на множество замков.

Без тебя я обесточен,

Заряди меня на сто.

Руки в замок, губы прильнули,

Кожа в мурашках, разум прощай.

Взгляд мой вперёд с точностью пули:

Будь со мной вечно. Будь. Обещай.

Саманта теснее прижалась ко мне. Чувствовал, как быстро бьется ее сердце.

Говорят — любовь как бездна:

Раз шагнёшь и ты не ты.

И брыкаться бесполезно,

Когда мчишься с высоты.

Но с тобою все иначе,

Я лечу не вниз, а ввысь.

Для меня так много значишь.

Дай мне руку, улыбнись.

Руки в замок, губы прильнули,

Кожа в мурашках, разум прощай.

Взгляд мой вперёд с точностью пули:

Будь со мной вечно. Будь. Обещай.

Руки в замок, губы прильнули,

Кожа в мурашках, разум прощай.

Взгляд мой вперёд с точностью пули:

Будь со мной вечно. Будь. Обещай.

Прозвучали последние аккорды. Сэм лежала неподвижно. Я аж переживать начал, тронул ее за плечо.

— Ну… как тебе?

Девушка подняла на меня полные слез глаза.

— Алан, это так прекрасно. Ты такой талантливый. Я хочу сказать, что всегда знала, что ты крут, но эта песня… она…

— О тебе, о нас. О моих чувствах.

— Ох, Алан.

— Сейчас, — осторожно отодвинув Дикарку, спрыгнул с капота, — посиди здесь, у меня кое-что для тебя есть.

Подошел к багажнику и достал рюкзак.

— Что это? — поинтересовалась Сэм, — там еда? Умираю с голода.

Я закатил глаза.

— Там еда, но я не об этом.

— В смысле?

— Ты позволишь мне закончить?

— Так там еда или нет?

— Сэм!

— Ладно, молчу.

— В общем, как ты знаешь, зомби-апокалипсис неизбежен…

— Ты опять за свое?

— Помолчи, я пытаюсь тебе жизнь спасти.

— О, боже…

— Так вот, ты должна везде возить с собой этот рюкзак. Там консервы, карта, наличка, нож… — и тут послышался жалобный писк.

— Алан…

— Ах да.

Достал из рюкзака маленького серого кролика. Я решил, что он будет отличным подарком для Сэм. И не ошибся, глаза девушки засияли.

— Это Мистер Вонючка, если вдруг еда закончится, то ты сможешь всегда съесть его. Между прочим, мясо кролика практически деликатес.

— О, боже!

Воскликнула Саманта и забрала пушистый комок из моих рук.

— Не слушай его, малыш, я никогда тебя не съем, хоть ты и выглядишь безумно аппетитно!

Трясущимися руками достал из кармана коробочку, открыл ее и встал на одно колено. Это кольцо было особенным. Оно сделано из кусочка Бэтси, который я оставил на память… Теперь две главные мои женщины будут единым целым.

— Как я уже сказал, хочу, чтобы ты везде носила рюкзак с собой и… мою фамилию.

Не отрываясь, смотрел на девушку, воркующую с кроликом. Она не обращала на меня никакого внимания! Я еле стою тут на одном колене с кольцом, а она даже не смотрит в мою сторону! Что за…

— Птичка, — позвал девушку.

— М-м-м, — ответила, все так же не глядя в мою сторону.

— Сэм, — рявкнул на нее.

— Что? — так и не смотрит!

— Саманта, черт тебя дери, Джонсон! Я тут пытаюсь тебе предложение сделать!

— Что?

Сэм резко вскинула голову, ошалело спросив, и посмотрела на меня. Аллилуйя. Ее глаза расширились, как у мультяшки.

— Сэм, когда наступит конец света и зомби начнут жрать всех подряд, я хочу быть с тобой и только с тобой. Ты выйдешь за меня?

Она молчала. А у меня затекло колено.

— Сэм?

— Боже, да! — закричала девушка и подбежала ко мне. Стала целовать.

— Я стану твоей женой, Алан Картер! — засмеялась и обняла за шею. — А если ты превратишься в зомби, я как твоя жена грохну тебя, обещаю.

— Люблю тебя, — сказал, покрывая лицо поцелуями.

— А я тебя. Всегда.

В этот момент я был самым счастливым сукиным сыном на свете. Большего мне и не нужно было. Идеальный момент и идеальный ответ. И Сэм… она идеальная.

САМАНТА

Мы пролетали в вертолете над озером Мид. От красоты, что простиралась под нами, буквально захватывало дух. Водная гладь растянулась на сотни миль, а с высоты нашего полета отели вокруг казались игрушечными домиками. Голос пилота в наушниках рассказывал нам об истории создания озера, но я не вслушивалась в его слова. Держала за руку Алана и не могла поверить, что совсем скоро мы станем мужем и женой.

Алан хотел провести церемонию в Вегасе. А у меня тогда в голове сразу вспыхнули картинки нелепых свадеб в Городе Грехов. С ним я была готова расписаться даже в последней забегаловке. Но все оказалось совсем не так. До последнего Алан скрывал от меня, как будет проходить церемония. Последние дни он постоянно болтал с кем-то по телефону, сразу же прекращая разговор, как я входила в комнату. Я обижалась, дулась, хоть и просто для вида. Но в глубине души каждый раз замирала в предвкушении того сюрприза, что готовил Картер.