– Подойди к окну и вытяни руки к солнцу. Закрой глаза и потянись к силе, а потом скажи, какая ладонь стала горячее.

Я выполнила требуемое, и стоило потянуться к солнцу, как запекло.

– Ай! – тряхнула рукой, избавляясь от сахара, резко ставшего горячим, словно его кипятком полили.

– Отлично, – произнес Ирршаен и, отложив пакет с солью, пошел к пентаграмме. Присев, стал рисовать сахаром какие-то знаки.

– Ты не стал полностью убирать наши рисунки. Они подойдут?

– На самом деле они не нужны, – не поднимая головы, ответил демон. – Но с места входа легче задать обратный вектор перемещения.

– Тогда почему некоторые знаки ты стер, а пентаграмму и кровавый круг оставил?

– Они – страховка. Если тебе не будет хватать сил, придется с твоей подруги снять стазис и активировать магию смерти.

– Ты с ума сошел?! – воскликнула я.

– Ир-ра, это на время, ничего страшного с ней не случится. Декст и не таких реанимировал.

– Я против!

– Тогда не мешай, у нас мало времени. Скоро солнце отсюда уйдет, и придется искать другое место и начинать все заново. А из другой точки тебе точно понадобится больше сил! Лучше иди к окну и медитируй.

Подавив раздражение, я закусила губу и отошла от него к окну. Боги, дайте мне терпения! Ну почему он временами нормальный, а временами его придушить хочется?!

Несколько минут я потратила на то, чтобы просто дышать и вернуть себе душевное равновесие.

– Не сопи! – прилетело мне. – Представь, что заряжаешься. Что лучи пронизывают твое тело и напитывают своим теплом. Вспомни и верни ощущения, которые были на поляне. Это важно, Ир-ра!

– Да помню я! Помню…

Выдохнув, стала настраиваться. Постепенно окружающий мир отходил на задний план. Я концентрировалась на тепле солнечных лучей, и ко мне возвращалось чувство радости и легкости.

Не открывая глаз, ощутила приближение Ирршаена. Как и на поляне, от него исходила волна тепла. Демон прильнул к моей спине, и одна его рука легла мне на солнечное сплетение, а вторая на талию. Он замер, словно к чему-то прислушиваясь.

– Умница, девочка, – негромко произнес он и предупредил: – Я сейчас подниму тебя и отнесу в круг. Глаза пока не открывай, держи концентрацию. Ты все делаешь правильно!

Вопреки словам, чуть помедлил, давая мне время подготовиться. Его близость дарила поддержку, делала меня сильнее. Я не одна, он опытный и знает, что делать. Направляет. Нужно просто довериться. И когда он меня приподнял над полом и понес, я просто старалась сохранить ощущение силы. Солнечные лучи, как мантия, потянулись за мной в глубь комнаты.

– Сейчас ты откроешь глаза и увидишь в вершине пентаграммы руну, нарисованную сахаром. Наполни ее своим светом. Кристаллы – индикатор. Они должны подняться над полом и зависнуть на уровне твоей груди. Первая руна – Уррос. Как только она поднимется, назови ее, фиксируя форму, и держи. Она словно отпечатается у тебя в голове, продолжая тянуть к себе силу. Дальше я буду тебя поворачивать и называть следующую. Ты должна держать их все, пока мы не замкнем круг жизни. Это как колесо. Ты – центр, они – оси. Поняла?

Я медленно кивнула.

– Хорошо. Открывай глаза.

Все как он сказал. Вершина пентаграммы и знак. Моя кожа светилась. И, действуя интуитивно, я подняла руку и указала на руну пальцем. Словно по мановению волшебной палочки заставила ее засветиться. Кристаллы сахара сверкали, как снег на солнце.

При этом я чувствовала связь между мной и руной. Ирршаен дал правильное определение: я – центр, а они – оси. Движением руки вверх подняла кристаллы в воздух. Они взлетели легко, словно снежинки.

– Уррос! – произнесла без подсказки я, и от моего голоса напряжение между руной и мной достигло апогея, а воздух зазвенел как натянутая струна, и руна действительно будто отпечаталась у меня в мозгу.

Пальцы демона чуть сжались на моей талии, давая понять, что я все делаю правильно. И он осторожно повернул меня против часовой стрелки к следующей руне.

Повторила свои действия, и Ирршаен подсказал:

– Эйгаз…

Повторила за ним, и уже две руны повисли в воздухе. Повернулась дальше.

Это было удивительно. Комната сияла, словно я стала маленьким солнцем. Каждая следующая вспыхнувшая руна лишь добавляла света и ощущения чуда в душе.

Я запнулась на последней. Подняла ее в воздух, но вместо названия Ирршаен предупредил:

– Сейчас я подниму нашу поклажу, и ты скажешь «Грейдо», когда я вновь тебя обниму.

«А как же Алена?» – пронзила мысль, и я едва не потеряла концентрацию. Но спросить не успела.

– Подруга у твоих ног в пледе. Я возьму ее и вещи. Ир-ра, держи! – рыкнул он, и опускающиеся за моим взглядом знаки снова зависли на уровне моей груди.

Ирршаен меня отпустил, и без его прикосновений стало в разы сложнее. Словно опору убрали, и я зашаталась, как деревце на ветру. Такое ощущение, что коромысла с ведрами на плечи навесили. При этом пятое ведро без противовеса все норовило упасть вниз, и держать его было в разы труднее.

Я задрожала от напряжения, и на лбу выступила испарина к тому моменту, когда демон меня обнял.

– Грейдо! – произнесла с облегчением.

– А теперь раскручивай их вокруг себя против часовой стрелки, – давал указания Ирршаен. – Когда их движения сольются в одну линию, воскликнешь «Дагаз», вливая в это слово силу. Быстрее, Ир-ра!

Держать все руны было невероятно сложно, но его окрик подстегнул, и мне удалось дать импульс их движению вокруг меня. А потом уже стало легче. Я раскручивала руны, как юлу. Быстрее, быстрее… Свет от них ослеплял, и когда все перед глазами слилось в одну линию, я воскликнула:

– Дагаз!

Пол под ногами исчез, и мы провалились вниз.

Я почувствовала себя Алисой, упавшей в кроличью нору. Только вместо темноты нас окружал светящийся кокон, да в носу першило от запаха жженого сахара. Потом неожиданное приземление, и на ногах я удержалась лишь благодаря поддержке Ирршаена. Искры погасли, являя незнакомый пейзаж. И вот вроде летели вниз под землю, а в итоге свалились сверху на лужайку возле особняка в викторианском стиле.

Но мне было не до местных красот.

– Алиса!!! Я оставила дома белку! – в панике вцепилась я в Ирршаена, едва получив возможность говорить.

Уму непостижимо, как я могла?! Это же все равно что ребенка одного дома оставить. Но как?! Она прыгала везде, изучая пространство, пока я собирала вещи, а потом пришел Ирршаен, начал подгонять меня… И я вообще о ней не вспомнила!!! А теперь мы в ином мире, а она одна в квартире, без еды, без воды…

– А-а-а-а!!!