Это да, тут не поспоришь. Мне мать бабушкины записи и под страхом смерти добровольно не отдала бы.

– Не переживай. Например, у лунных ведьм к инициации готовятся с детства. А ты была не обучена – и умница, со всем справилась!

От неожиданной похвалы стало безумно приятно. Даже гордость за себя взяла. Пусть и не без помощи некоторых, но я да, молодец!

Мы вышли из леса, но стоило войти во двор и приблизиться к дому, как белка встрепенулась в моих руках и, спрыгнув, спряталась в ветвях вишни. Я лишь ощутила, что она почувствовала кого-то чужого, а тут дверь дома распахнулась и на пороге появился Василий.

– Вот вы где! А мне бабка говорит, что вроде во дворе кто-то ходил в белом. Привиделось что-то. Растолкала: сходи посмотри да сходи посмотри. У нас вроде тихо. Уже лег, а потом думаю, может, опять возле машины кто-то крутится? А у вас и дом не закрыт. Вы где были?!

Я порадовалась, что Ирршаен предусмотрительно захватил с собой плед и укутал меня. Но и без этого ноги босые торчат и рубашка белая выглядывает. Вид еще тот!

Выбор был невелик: или признаваться, что у нас игрища любовные были на природе, или…

– Я лунатик! – объявила ему, чувствуя себя словно на групповой терапии анонимных алкоголиков.

На меня даже Ирршаен удивленно взглянул, а я продолжила самозабвенно врать:

– Такого со мной давно не было.

Ага, можно сказать вообще никогда!

– А тут, видимо из-за перемены места, воспоминания детства нахлынули. Ночью приснилось, что я с бабушкой в лес пошла. Вот я на самом деле встала и пошла. Ты же знаешь, что лунатиков будить нельзя, вот Ирр… Игорь за мной и пошел, подстраховать.

– Охренеть! – емко так выразился Василий и посторонился, придерживая дверь, чтобы мы зашли. Меня провожал округлившимися глазами.

– Ага. Проснулась в лесу. Хорошо, что Игорь рядом был, а то бы с ума сошла от страха, – завершила я свой рассказ и стала выбираться из объятий. Тем более что мы уже на веранде и меня можно поставить. А там еще белочка моя волнуется, что я в доме скрылась.

– Вась… ты извини, но я бы еще поспала, после всех приключений, – с намеком сказала ему.

– А? Да, конечно… – отмер он.

– А ну подожди! – приказала ему. В области его груди я увидела затемнение и, заинтересовавшись, подошла. Он был в тельняшке, и я задрала ее, положив ладонь на обнаженную кожу груди, где сердце.

– Вась, бросал бы ты пить. Сердце гробишь. Хочешь с инфарктом загреметь?

– Да я здоров как бык! – оскорбился он, в то же время немного растерянно косясь на Ирршаена. Видно, чувствовал себя неловко из-за того, что я его лапаю при своем парне.

– Заткнись! – потребовала я и сосредоточилась на том, что чувствовала, вливая энергию в начинающиеся изменения в тканях сердца.

– Ох… – дернулся сосед и сквозь зубы выдохнул, словно я его обожгла. Но не отстранился, словно прикипел к ладони.

– У тебя ладонь светится, – завороженно произнес он, уставившись на мои пальцы.

– Это солнечный свет с улицы падает, – объяснил Ирршаен, шагнув к нам.

Ну да, Васька стоит спиной к входу, а светится моя рука с противоположной стороны. Ха-ха-ха! Но я уже закончила и отступила, поспешно пряча руки в пледе и облокачиваясь на демона, который тут же меня обнял, притягивая к себе.

– А-а-а, – глубокомысленно отозвался Василий, с немного пришибленным видом. – Ир, так ты тоже того?..

Он так и не произнес слово «ведьма», но оно повисло в воздухе. Мне стало весело.

– Чего «того»? Ты забыл, где я учусь? На медицинском! Вот вызубрила темы и на тебе знания проверила. Ладно, Вася, иди спать. Мы тоже пойдем.

– Ага… так я пойду? – мялся он, не решаясь еще что-то спросить.

– Иди! – сказали мы с демоном практически в унисон.

Но у Ирршаена это прозвучало настолько повелительно, что друга детства буквально с места сдуло.

Дверь за ним захлопнулась, а мы так и остались стоять. Я мысленно потянулась к белке – как она там? И внезапно увидела ее глазами, что вышедший Василий замер посреди двора. Постоял, потер грудь. Оглянулся на закрытую дверь. Тряхнул головой и зашагал к себе.

– Ир-ра, должен сказать, что не очень приятно наблюдать, как при мне ты раздеваешь другого мужчину, – упрекнул Ирршаен, разбивая концентрацию и привлекая внимание к себе.

– Я увидела затемнение. Нужно было…

– Вылечить? – закончил за меня демон. – Чтобы в первый и последний раз! Такой способ лечения будет негативно сказываться на здоровье твоих пациентов. Шею им сверну! – пояснил он, если я вдруг не поняла.

– Ты ревнуешь? – удивилась я, запрокинув голову.

Это было неожиданно и приятно. Поэтому мне удалось сдержать первый порыв и не вспылить на столь категоричное ограничение. Просто за год самостоятельной жизни я как-то отвыкла от того, чтобы мне что-то запрещали.

– Ты моя женщина, и такое поведение недопустимо! – властно уведомили меня, ничего не подтверждая, но и не отрицая.

Я отстранилась и развернулась к нему лицом, положив руки на грудь.

– Во-первых, еще не женщина, а девушка.

Ох, судя по тому, как хищно сузились его глаза, нужно было не с этого пункта начинать. Поэтому быстро продолжила:

– А во-вторых, я не твоя вещь или собственность. Я с тобой. По собственному выбору. Чувствуешь разницу?

Не была уверена, что меня услышали. Кажется, он еще на первом пункте завис.

– Хотя признаю, начни ты с какой-то дамочки при мне одежду срывать, мне тоже за этим неприятно наблюдать было бы. Постараюсь так больше не делать, – примирительно произнесла я, не желая ругаться.

Его настроение тоже изменилось. Властность ушла, а в глазах появилось предвкушение.

– Значит, по собственному выбору? – повторил Ирршаен, а руки сомкнулись на моей талии и поползли ниже, сжимая и рывком притягивая к себе.

Воздух между нами стал стремительно сгущаться, но громкое возмущение белки с улицы заставило вспомнить о ней. Ойкнув, я вырвалась и поспешила открыть дверь, с ходу ловя летящую ко мне рыжую молнию.

– Надо бы тебе имя дать, – задумчиво произнесла я, когда она умостилась на моем плече. – А то белка да белка, а ты у меня особенная.

Она была рыжая и пушистая, как лисичка, и в голове крутилось: лиса Алиса. Да даже если вспомнить Алису в Стране чудес, чем не аналогия. Белка ведь тоже из леса в другой мир попала.

– Алисой будешь? – спросила у нее. – Смелой, умной, находчивой.

– Ур-р… – согласно проворковала теперь уже Алиса.

Я повернулась к Ирршаену, ощутив его пристальный взгляд. Упс… Меня поцеловать вроде как собирались, а я сбежала. Ну прости!