Судя по всему, в заговоре по устранению Хозяина участвовали два-три преданных человека. Иван Васильевич Хрусталев обеспечил отсутствие охраны – они все пошли спать, вместо того чтобы следить друг за другом и за комнатой вождя. Яд из этого научно-исследовательского центра мог взять только сам Лаврентий Павлович, и, возможно, укол Сталину сделал он, уходя в пятом часу из кабинета.

Точно не установлено, в каком порядке вышли из комнаты Маленков, Хрущев, Булганин и Берия, а укол мог быть сделан и позже – время не имеет значения. Ночью было предостаточно времени для смертельной инъекции состава скрытого действия, которую мог произвести и Хрусталев, и кто-то другой. В конце концов, яд можно было подлить и во время их ночного застолья – кто заметит. В подобной операции круг участников чрезвычайно узок, и, кроме Берии, в устранении вождя участвовало максимум два человека. Примечательно, что Хрусталев вскоре заболел и умер.

Вопрос о том, кто, возможно, еще входил в группу по устранению Сталина, остается пока открытым. Из ближайшего окружения им мог быть Маленков, однако каких-либо подтверждений этому нет. Но первыми к умирающему Сталину ночью приехали именно Маленков с Берией и, увидев, что вождь спит, немного похрапывая, удалились, причем только Берия проявлял инициативу и отчитывал охрану за ложный вызов. Маленков стоял рядом и молчал, вероятно, он либо знал, либо догадывался о покушении. Этот визит очень важен в понимании происходившего, ведь Берия, выждав несколько часов и запретив сообщать о болезни Сталина, наверное, приехал оценить действие яда. Врачей же они не вызвали даже для того, чтобы лишний раз померить давление и температуру любимого вождя.

Учитывая, что Хрущев, как сказочник, многое напридумывал в воспоминаниях относительно своего участия в событиях на Ближней даче, его можно исключить из числа посвященных. Его не было с Берией и Маленковым в первый их приезд, и это – главное.

Все последующие события лишь подтверждают версию об убийстве Сталина при помощи яда. О том, как яд действует, Берия, очевидно, знал, поэтому и тянул время, необходимое для полного растворения яда в организме, и, глядя на суету врачей вокруг вождя, понимал, что все кончено. А после похорон Сталина даже рассмеялся, вымолвив: «Корифеи науки!».

История болезни Сталина и результаты посмертного исследования мало проливают света на причину смерти. Консилиум врачей, собравшийся 2 марта, вынес решение о болезни вождя: гипертоническая болезнь, общий атеросклероз с преимущественным поражением сосудов головного мозга. В истории болезни записано: ««С первого дня болезни повысилась температура, и стал отмечаться высокий лейкоцитоз, что могло указывать на развитие воспалительных очагов в легких». Но при вскрытии никакого воспаления в легких врачи не обнаружили. При обследовании желудка обнаружились множественные мелкие черно-красные точки, на слизистой оболочке верхнего отдела тощей кишки выявлены мелкоточечные кровоизлияния, а то и другое – характерные признаки отравления. Все это скрупулезно фиксируется в «Акте патолого-анатомического исследования», но изменения внутренних органов мало подтверждают официальную причину смерти.

Итак, тирана убрал Берия – этот вывод кажется очевидным. Но многие историки и писатели, согласные с ним, почему-то не идут дальше, а останавливаются на том, что «убили трусливо, как жили», тайно избавились, прячась и дрожа, и далее в том же стиле. А ведь напрашивается совершенно другой вывод из всей этой истории.

Сталин затеял новый террор, и он шел по стране с нарастающей силой. Если Берия убил Сталина, то тем самым спас сотни, тысячи, а может быть, и миллионы жизней граждан нашей страны. Именно Л. П. Берия тут же, после кончины вождя, прекратил «дело врачей» и спас невинных людей от неминуемой гибели. Сталин планировал ядерную войну. А что такое новая мировая война? Да, вокруг Москвы сооружался неприступный ракетный щит, и товарищ Сталин, сидя в бункере глубоко под землей, не пострадал бы. А вся остальная страна? Что было бы с ней?

В 1950 году Соединенные Штаты располагали 320 атомными бомбами и по плану «Троян» нанесли бы удар по 120 городам на территории СССР. Прикинем. В это число входят все столицы союзных республик, крупные промышленные центры. В СССР населенных пунктов со статусом «город» было немногим более одной тысячи, и абсолютное большинство из них (более 800) – это малые, с населением до 50 тысяч. Так что ответный удар Запада приняли бы на себя основные промышленные центры. Катастрофическими разрушениями и миллионными жертвами заплатила бы наша страна за авантюру сошедшего с ума тирана. Больше не было бы Ленинграда, Киева, Одессы, Крыма, Екатеринбурга, Казани, Новосибирска, Владивостока – список можно продолжать долго. В 1949 году США располагали 840 стратегическими бомбардировщиками, в то время как СССР в 1954 году построил 70 современных дальних бомбардировщиков Ту-16, а создание бомбы для массового самолета Ил-28 в начале 1950-х годов еще только велось. Поэтому наш ядерный удар пришелся бы по территории Европы, и один только Бог знает, что бы тогда потерял мир. Если Берия организовал убийство Сталина, то он тем самым спас от тотального разрушения и нашу страну, и весь мир. Да, Берии, участнику массовых репрессий, организатору переселения народов, нужно поставить памятник за спасение человечества, как ни парадоксально это звучит.

Многие историки отвергают версию об отравлении, говоря о том, что внезапная кончина в 73 года довольно естественна. Например, профессор Борис Семенович Елизаров отмечает в своей книге «Тайная жизнь Сталина»: «Вскрытие, которое провели на следующий день, подтвердило, что у Сталина был обширный инсульт головного мозга, а кровавая рвота (случилась утром 5 марта. – А. Г.) была результатом кровоизлияния в желудке. Как известно, труп Сталина набальзамировали. Условия бальзамирования требовали, чтобы не разрушались многие органы кровеносной системы. Поэтому вскрытие было проведено не полностью. Никаких признаков „тайны“ в смерти Сталина не прослеживается. Для того чтобы окончательно снять этот вопрос, достаточно будет провести эксгумацию останков вождя». Историк прав, эксгумация могла бы дать ответы на многие вопросы, но… могла бы и не дать. Специалисты из Варсонофьевского переулка, дом № 11, постарались бы, чтобы их продукция не оставила следов.

В причинах смерти вождя есть много неясного. Инсульт вполне мог быть результатом действия яда, как и кровоизлияние в желудке. За здоровьем вождя следила сама Академия медицинских наук, и, по официальным данным, ничто не предвещало такой скорой кончины. В воспоминаниях многие пишут о периодах, когда Сталин выглядел особенно плохо. Но это больше относится к концу 1940-х годов. В середине октября 1945 года у Сталина случился микроинсульт, в октябре 1949 года – инсульт. Последнее время вождь страдал от повышенного давления, у него болели ноги, временами он чувствовал себя неважно, но это все укладывалось в общую картину ощущений 70-летнего человека, ничего экстраординарного. Ко всему прочему, работать вождь стал гораздо меньше обычного, много времени проводя в лесу на даче.

Любого исследователя должно настораживать слово «внезапно», но даже если и принять вариант о естественной и неожиданной кончине Иосифа Виссарионовича, то и в этом случае роль Берии в устранении Хозяина является бесспорной. Напомню, что стараниями Лаврентия Павловича появление врачей на Ближней даче произошло лишь спустя тринадцать часов после обнаружения вождя, причем лежавшего на полу уже как минимум семь-восемь часов. Есть здесь, правда, одна неувязка. Вряд ли такой опытный разведчик, функционер высшего уровня, прекрасно знавший и Сталина, и ситуацию вокруг него, просто так тянул бы время, понимая, что Сталин может и выздороветь – смерть от инсульта не гарантирована на сто процентов. После выздоровления Хозяин задаст определенные вопросы и услышит от охраны соответствующие ответы. Сталину могло стать лучше, и заговорить вождь мог в любой момент. Сложные вопросы, и нет на них ответов. Но если Берия знал, что Сталин не выживет, то мы вновь возвращаемся к убийству, совершить которое можно было лишь одним способом – отравлением ядом.