— Я не мог… Я живу в постоянном страхе. Больше так немогу. Я творческий человек, на меня нельзя давить… Я хочу заниматься своимделом, а он… Но, собственно, я здесь не за тем. Я приехал, чтобы предупредитьвас об опасности. За вами следят. Он хочет вас убить. Боится, что вы расскажитео той ночи… Он хотел, чтобы вы рассказали о ней сразу, а не спустя стольковремени. Он находится в федеральном розыске. Это очень плохой человек. Вы должнычто-то предпринять, чтобы обезопасить свою жизнь и мою. Вы это сможете. У вастакой влиятельный муж… Когда вы пришли ко мне в мастерскую, я не мог говорить,потому что он сидел в лаборатории за ширмой. Было темно и вы не могли видетьего, но он вас прекрасно видел… Он послал за вами «Хонду».

Я поднесла свой палец к губам фотографа и прошептала:

— Не говорите больше об этом. Я все знаю. Саши большенет, и он никогда не появится в вашей жизни. Ни в вашей, ни в моей…

— На глазах фотографа появились слезы.

— Это правда?

— Это правда.

— Спасибо вам…

— Я только хотела узнать, каким образом вы нашли мойадрес? Саша его не знал.

— Мне его сказал Кот.

— Кот?!

— Ну да. Это прозвище такое. Его жена была ведущеймоделью одного агентства. Я очень часто ее фотографировал. Однажды она попала ваварию и стала калекой. В семье двое маленьких детей. Кот перебивалсяслучайными заработками. У меня в студии он встретил этого Сашу, и тот убедилего принять участие в этом страшном спектакле. За хорошие деньги, конечно. Послетого как Кот узнал, какими черными делами занимается Саша, он прекратил с нимобщение. Вообще-то он очень хороший консультант по сложным финансовым делам.Все наладилось, он стал хорошо зарабатывать. Сейчас он работает у вашего мужа,хотя и ваш муж занимается не самыми благовидными делами… Наверное все, ктоделает деньги преступает закон… Кот узнал вас по фотографиям, которые лежат уменя в студии. Вы на него, пожалуйста, зла не держите. Он неплохой человек,просто у него двое детей и жена-инвалид…

— Я могу к вам заехать и забрать портфолио?

— Конечно. Вы знаете, я показывал ваши фотографии своимамериканским друзьям из солидной рекламной фирмы. — Голос Дмитрия былвзволнованным, глаза заблестели.

— И что?

— Вас приглашают в Нью-Йорк, чтобы сделать лицомкрупной косметической фирмы… Это шанс. Ваше лицо будет на обложках журналов.Нью-Йорк — это город успеха. Вы будете подписывать контракт?

— Нет, — покачала я головой.

— Но почему?

— Боюсь, это не понравится моему мужу. Дмитрий протянулмне листок с номером телефона.

— Это мой телефон. Если надумаете, позвоните.Предложение остается в силе.

Я ждала Якова до глубокой ночи, а когда он пришел,попыталась рассказать ему о контракте. Яков изменился в лице и приказал мне немедленнопрекратить подобную самодеятельность. Он сказал, что я должна оставатьсяпокорной женой, ждать с работы мужа. Это его дело — в поте лица зарабатыватьденьги…

…Я стою на балконе своего особняка и смотрю на свойсобственный пруд с лебедями. У меня все есть. Все, что только может пожелатьженщина, даже во сне. Серьги, шубы, бриллианты, красивые машины, а теперь вот иэтот пруд с лебедями… Но почему-то мне кажется, что сейчас время работаетпротив меня. Я оглядываюсь назад и не могу определить точно, с какого именномомента время превратилось в моего врага. Я не знаю, что такое рабочее время,женщинам моего круга это совершенно не знакомо. Я знаю, что такое свободноевремя, но я не знаю, что такое свободная жизнь…

…Я не жалуюсь на судьбу, не могу сказать, что мой муж меняразлюбил. Нет. Он меня не разлюбил. Просто он никого никогда не любил. Ни Зою,ни Тамару, ни меня… Он не может любить женщину, потому что он любит деньги итолько этим бумажкам отдает всего себя самого без остатка. Он любит деньгинастолько, что на другую любовь у него просто не остается сил. Я знаю, чтобольшинство его денег заработаны нечестным путем, но закрываю на это глаза. Мужвсегда говорит мне, что честные деньги зарабатываются только на заводе. Отнаших прежних объятий и сладких речей остались одни воспоминания. Даже в тередкие минуты, когда мой муж дома, он закрывается в своем кабинете скалькулятором в руках.

…Изо дня в день я сижу в этом доме, смотрю в зеркало на своенесчастное потухшее лицо и пытаюсь разобраться в том, что случилось. Я имею всеи не имею ничего. Вероятнее всего, у меня не было момента, когда моя семейнаяжизнь дала трещину, потому, что у меня никогда не было настоящей семейнойжизни. Так, одно совместное проживание. Муж, зарабатывающий деньги и жена,которая обязана быть покорной и ждать его дома. Мы не ездим отдыхать, потомучто мой муж не знает, что это такое. Он смеется и говорит, что придет время имы обязательно отдохнем… на том свете, а сейчас ему нужно работать. Один раз янастояла, но он отправил меня одну. Когда я вернулась домой раньше положенногосрока, я увидела в нашем доме Тамару. Она собрала свои вещи, села в машину иуехала. Я не стала закатывать истерику, просто спросила: «Зачем?». — Мужсказал, что не собирается оправдываться, ему нужно иметь любовницу, чтобы хотьизредка расслабляться… Мол, так положено, и так живут все. Мы обязаны жить поправилам. Жены его друзей знают о любовницах мужей и не высказывают по этомуповоду претензий, потому что каждый честно отрабатывает свой хлеб…

— Но ведь Тамара со мной так поступила! — всердцах крикнула я.

— Извини… — только и услышала я вслед.

Я ждала, что Яков придет ко мне в комнату, обнимет меня заплечи и скажет, что с этой женщиной теперь уже навсегда кончено. Но он непришел. Ему было совершенно наплевать., что я чувствую, точно так же, какнаплевать, что чувствует заплаканная Тамара. Для него это мелочи. Главное,чтобы на финансовом фронте все было спокойно.

После этого случая я начала выпивать. Сначала небольшимидозами, просто чтобы успокоиться, избавиться от гнетущих мыслей. Затем больше —Иногда я напивалась и ложилась в гостиной. Я слышала, как Яков говорил потелефону Тамаре: «Эта пьяная дура уже спит без задних ног» и уходил в свойкабинет, чтобы взять калькулятор.