Я ничего об этом не знаю, — отрицательно закрутил головой Отто. — Я ничего не делал.

— Да? А то, что обоняние совуха в разы, если не в десятки раз превосходит человеческое, об этом знаешь?

— Я не понимаю...

— А что курение вредит здоровью и даже убивает, об этом знаешь?

— Да при чём тут совух и курение? — не выдержал Отто. — Какая тут вообще связь?

— Вот связь, — я показал пачку сигарет, которую достал из кармана полицейского пока тот был в отключке.

Отто уставился на свои сигареты, затем перевёл взгляд на Салеха. Дед только улыбнулся и развёл руками.

— Отто, твоя проблема в том, что ты очень много куришь. Ты настоящий раб этой вредной привычки. Я это понял ещё тогда, сидя в твоём насквозь прокуренном кабинете. И убедился в этом, когда совух показал мне окурок, который ты по глупости оставил на месте преступления.

— Я нигде не оставлял никаких окурков, — возразил Отто, бледнея прямо у меня на глазах.

— А вот нос совуха утверждает обратное. В день, когда я вернулся из полицейского участка, Боз уловил исходивший от меня запах сигарет. Не удивительно, ведь я достаточно долго просидел в закрытом помещении, в котором ты не переставая курил, поэтому моя одежда успела провоняться. А потом нашёлся окурок, пахнущий точно так же.

— Абсурд, — полицейский немного успокоился. — Так можно обвинить кого угодно.

— А что если я скажу, что в твоих сигаретах используется особый сорт табака, название которого я даже выговорить не могу? — я наклонился и заглянул в глаза Отто. — И что выращивают его о-о-о-о-очень далеко отсюда. Если быть точным, то лишь в небольшой южной провинции Третьей Республики Аддала. В иных местах эта культура попросту не приживается.

Отто молча лупал глазами.

— Представь только, мне это всё совух рассказал. Он сука реально очень умный, — продолжил я. — Ещё он поведал о том, что табачок этот сто процентов контрабандный. Всё из-за слабенького токсина, который выделяется при горении. По сути ничего криминального и опасного для жизни. Не опаснее чем сами по себе сигареты, но этого оказалось достаточно, чтобы запретить поставки в Викар. А теперь главное, скорее всего ты не знал, но этот самый токсин выделяет очень специфический и практически неуловимый аромат. Неуловимый для людей. А совух не человек. Улавливаешь мысль?

— Я... я... я... — Отто всё понял. Его трясло от страха. — Я в-в-всё с-с-скажу. Только не убив-в-в-в-вайте. Дайте слово.

— Если расскажешь всё без утайки, тогда будешь жить. Кто тебя нанял? Что ты сам делал в особняке? И как ты провернул фокус с вином?

— Флюгегенхаймен, — промямлил Отто, но увидев, как я замахнулся, что бы огреть его по башке, затараторил. — Мне заплатил Курт Флюгегенхаймен, он как раз сегодня прилетел в город, чтобы принять участие в приёме, который на днях состоится в резиденции префекта.

— Сын самого посла? — оживился Салех. Он вмиг подлетел к нам и, схватив меня за локоть, потащил в гостиную. — На два слова!

— В смысле мы его не убьём? — я едва сдержался, чтобы не закричать, когда Салех с пеной у рта начал излагать свой безумный план.

Глава 27

— Как ты не понимаешь. Сейчас Отто для нас это гусыня, несущая золотые яйца, — продолжил настаивать на своём Салех.

Возможно, в некотором смысле всё именно так и было. Судя с его слов, если удастся прижать этого посольского сынка, то нас обоих объявят героями едва ли не всей империи Викар.

— С его помощью можно словить рыбу намного крупнее, — глаза старика горели, словно ему в руки попалась чаша с джином, исполняющим желания. — Намного!

Аппетиты Гринривера росли, как грибы после дождя.

— Слушай, гусыня, мы сюда не на рыбалку пришли, крупных рыбов ловить! — я категорически не хотел принимать участие в этой безумной авантюре. — Следи за моей мыслью, если не убьём его, тогда убьют нас!

Но старый маг и слушать меня не хотел.

Мысленно он уже примерял на себя новые погоны и сверлил дырочки в кителе под государственные награды. Похоже, дед даже начал планировать скромный приём (на сотню персон) по случаю его повышения и перевода в столицу.

При этом Салех и меня активно подбивал, принять его план. Он настаивал на том, что когда всё выгорит (в чём он нисколько не сомневался), то мой клан в качестве награды избавится от ярлыка «врага народа». А лично меня могут освободить от магического рабского ошейника.

На всякий случай я уточнил, кто именно будет меня освобождать. Как и ожидалось, это будет не кто-то из императорской семьи, а малышка Рио. И разумеется только тогда, когда достигнет подходящего возраста.

Собственно, получалось так, что старик предлагал мне поставить на кон вообще всё. И ради чего? Ради того, что мне уже было обещано. Да и вообще, не было никаких гарантий, что он меня не кинет, присвоив себе всю славу.

Уверен, он бы с огромным удовольствием сейчас меня прикончил. Если бы не боялся, что Боз в таком случае сдаст его клану, в частности Арье. Ведь не по доброте душевной кровожадное чудовище стало помогать непутёвой дворняге. А раз монстр решил помочь мне спастись, то значит я ему для чего-то нужен.

Небольшой блеф, придуманный на ходу, стал моей страховкой. Потому что лично я не был уверен, что Боз решился бы мстить за моё убийство.

Взглянув на ситуацию с этой стороны, я как можно деликатнее отказался и настоял на изначальном плане.

Сейчас я чертовски жалел, что привлёк Салеха.

Стоило проявить немного больше терпения и самому разобраться с Отто. Но я решил пойти лёгким путём, и вот куда он меня привёл.

Мало того что полицейский до сих пор дышал, так теперь у него ещё и защитник появился. Теперь не известно, как Салех себя поведёт, если я сейчас поставлю точку в нашем споре и просто пристрелю Отто. Старик может и не сдержаться, и полезет в драку.

Тогда придётся и его застрелить.

Проблема в том, что это слишком шумно. Из-за выстрелов половина округи переполошится. И после такого мне вряд ли удастся уйти незамеченным.

А дед молодец, словно прочёл мои мысли и сразу сместился так, чтобы оказаться между мной и Отто. Теперь, чтобы пройти в спальню