Кстати, о трех купальниках. В Ла-Боль стояла чудесная погода. День за днем небо оставалось чистым и ясным, как хрусталь. Если учесть интенсивность водных процедур, то я постоянно сушила на балконе купальный костюм, жаркое солнышко исправно делало свою работу. Один купальник сох, второй я надевала. Получалось идеально.

И вот как-то раз я отдыхала в салоне между двумя процедурами. Вдруг послышался какой-то странный шум. Я подняла голову, огляделась и увидела, что по оконным стеклам барабанит сильный ливень. Господи, просто водопад! Я выглянула из окна — так и есть. На балконе со вчерашнего дня болтался мой купальный костюм. Замечательно! Второй костюм был на мне, но и он через пару минут станет мокрым.

И тут я обрадовалась, вспомнив, что прихватила из дома еще и третий купальник. Зачем я это сделала, сказать вам не могу. Так что какой-то смысл в лишнем багаже все-таки есть.

По дороге в Ла-Боль мы остановились переночевать в Берлине. Правда, адрес гостиницы мы не уточнили, а наш навигатор упорно домогался точного адреса.

До гостиницы мы все-таки добрались нормально, но тут начались приключения.

Все нормальные люди, получив ключи от номеров 209 и 210, едут в лифте на второй этаж, поскольку такую нумерацию используют отели во всем мире. Действительно, на втором этаже тянулись комнаты с номерами больше двухсот, но наших там не оказалось. Мы обошли весь этаж, сунули нос в самые темные закоулки — безрезультатно. Тут нам пришло в голову вернуться вниз на ресепшн и спросить дорогу.

И оказалось, что нужно сначала подняться на четвертый этаж, найти лифт, который считает, что он находится совсем даже не на четвертом этаже, а на третьем, спуститься на первый этаж и там уже искать наши комнаты, потому что на самом деле это будет не первый, а второй этаж. Наши комнаты прямо рядом с лифтом, только вот до лифта на четвертом этаже нужно долго идти. Какое счастье, что у меня все чемоданы на колесиках!

Роберт записал весь этот бред на листочке, и это было первое приключение.

В Амстердаме к гостинице можно подъехать только до десяти утра. Потом нужно съехать на стоянку в глубокое подземелье и сражаться с лифтом, чтобы вывезти багаж с минус шестого этажа. В гостинице надо подняться на лифте на второй этаж, пройти длинным коридором к другому лифту и попасть на третий этаж. На третьем этаже номера комнат почему-то начинаются с двойки — вот такая система нумерации по-голландски…

Приехали мы на место. Гостиница — вот она, вход виден, а подъехать не получается. Дебилка на ресепшн радостно объясняет, что подземная стоянка, конечно, есть, только въезжать нужно с другой стороны и спуститься на лифте…

Да чтоб ей в том лифте повеситься и в подземельях закопаться! Ясное дело, что личного участия я в подобных акробатических трюках не принимала и только позже узнала, что лифт в этом каземате здорово напоминал подъемное устройство из парижского отеля «Дуази». В вышеназванном отеле проклятый лифт сначала не хотел пропускать в себя багаж, потом отказывался выпускать его обратно и в итоге перекусил мне одну из сумок пополам. Лифт в Амстердаме отличался таким же характером, а ведь, на беду, багажа было куда больше. Сплошное веселье, честное слою!

В Амстердаме мы решили провести долгую и подробную экскурсию по городу, посетить прославленный район шлюх. Был запланирован визит в казино. Упорно посещая все европейские игорные заведения, я как-то упустила из виду это злачное место в Амстердаме.

Казино оказалось смешное и трогательное, забитое игровыми автоматами. Серьезная же игра, в том числе рулетка, начинается гораздо позже, вечером.

Учитывая свое не самое лучшее самочувствие, я решила довериться игровым автоматам, тем более что наибольшая ставка составляла двадцать пять грошей… В смысле, еврогрошей… Я всё никак не могу запомнить эти центы или сантимы… И тут произошло такое! Я выиграла пять тысяч. Не грошей, а евро!

Дети мои не поверили своим глазам. Радости не было предела, потому что в последнее время удача нас не баловала. Мои развлечения заняли довольно много времени, поэтому, когда мы возвращались в гостиницу на поздний ужин, я высказалась:

— Сегодня на шлюх не пойдем!

Зося от хохота согнулась пополам. Это прозвучало так, будто мы ежедневно таскались на улицу красных фонарей и не пойдем только сегодня, в виде исключения.

Самочувствие подводило не только меня, но и Зосю. Здравоохранение в Канаде очень похоже на наше — плановой необходимой операции тоже приходиться ждать до морковкина заговенья. У Зоей совсем отказал желчный пузырь, была назначена дата удаления, но, увы, только после отпуска.

Вернувшись в Польшу, она еще пыталась есть, как нормальный человек, но очень скоро поняла, что придется во всем себя ограничивать. Никакого жирка, никаких вредных вкусностей, только сухарики, овощи, вареное мясцо — всё пресное и несоленое. Я приготовила тушеного цыпленка, только ножки и грудки. Ничего более достойного мне найти не удалось. Но Зося еще раз проварила мясо во второй воде, чтобы окончательно изгнать последние капли жира.

Не могу вспомнить, чем же она питалась в пути… О, вспомнила! Картошкой!

На трассе Кабур — Довиль — Трувиль мы побывали во многих ресторанчиках и кабачках в поисках персонала, умеющего прислушиваться к просьбам клиентов. Мы умоляли не подавать Зосе соусов, не поливать блюда маслицем, не подсовывать грибочков и прочих опасных продуктов. Оказывается, такую просьбу не так уж просто выполнить. Шеф-поваров подобные требования страшно напрягали — ну не привыкли они готовить без жира и приправ!

В Кабуре нам очень понравился ресторан при казино. Именно в этом заведении Зося окончательно перешла только на вареную картошку и привела повара в отчаяние, потому что три раза отсылала заказанное блюдо на кухню, так как картошку поливали соусом или маслом.

Наконец, повар уразумел, в чем дело, и Зосе принесли картошечку, посыпанную только укропом. От тарелки веяло горьким разочарованием повара.

По истечении некоторого времени я, оставшись в Ла-Боль одна, как-то раз очень захотела картошечки. Не какой-нибудь там фри, а такой вареной, политой маслицем или растопленным смальцем. И я… не осмелилась ее заказать! Я боялась, что во всех ресторанах надолго запомнили мою невестку…

Кулинарных стрессов в Ла-Боль я пережила немало. Питание в ресторане оздоровительного центра оказалось таково, что невольно думалось — питаться всем этим должна бы Зося, а не я. Диетическое, пресное — смотреть тошно. Знаете, я жалею, что не стибрила меню. Я бы даже охотно купила его копию без всяких там кожаных обложек с золотым тиснением, только содержание. Чего там только не было — овощи тушеные, на гриле без капли жира, пустые жиденькие супчики, противные как мазовецкие пески, рыбка на пару, салатики черт знает из какой травки.

Моя душа такой пищи не принимала, я питалась, как обычно, в казино, устрицами, мидиями, сырами, да еще паштетиком из гусиной печенки, потому что с устрицами красное вино у меня как-то не пилось.