Каково это – быть убийцей? Расплата неминуема, а как с этим жить?

– Помни, что отступая, ты можешь контратаковать и победить, – все распинается полусотник Яромира раз за разом.

Неужто это теперь будет со мной всю жизнь? Жить в страхе, дрожа от каждого шороха, опасаясь любого полицейского.

– Чувствуй ритм схватки, пойми, как думает твой соперник, создавай свой рисунок боя, загоняй его туда, куда тебе нужно, – твердил Артур.

А как смотреть в глаза другим людям? Как бы они отнеслись ко мне, зная, что я сделал?

– Так! Хватит! Отлично поработал, не стыдно даже! – радостно сказал мой учитель меча. – Молодец, больше доверяй телу и рефлексам, заложенным тренировками. Как сегодня, надо меньше думать, а больше действовать. Сбереги свой ум, Змей, для более важных дел, а здесь – наслаждайся.

Да нет, мозгов-то у меня как раз нет.

Подозвав Ракшаса, я предложил отправиться на тренировку с Рив-Сяримом.

– Тактика? – коротко уточнил он.

– Посмотрим, – сказал я.

Когда мы отошли в сторону от лагеря, я увидел лишь несколько холмов, за которыми, скорее всего, не-мертвый и скрывался от нежелательного внимания каравана.

– Напролом? – предложил я. – Мой холм справа, твой слева. Резкий напор, и посмотрим, как пойдет.

– Почему бы и нет? – сказал он.

– Погнали! – крикнул я первое, пришедшее в голову словечко, активировал все щиты, и мы рванулись к холмам. Ноги вязли в снегу, но я не сдавался, стараясь не отставать от принца.

Вот уже холм, я взбираюсь наверх. Ракшас стоит слева, положив руку со стрелой на тетиву. Я всматриваюсь вперед, пусто.

– Ха-ха! – слышу я, и вылезший из инвиза Рив-Сярим активирует что-то.

Внимание!

Вы попали в антимагический капкан!

Применение магии запрещено!

Ракшас натягивает тетиву одновременно с ветвистой зеленой молнией. Щит Ракшаса лопается. А что же я? Я пытаюсь двинуться, но воздух словно затвердел в нескольких сантиметрах передо мной.

– Сдаюсь, – сказал я.

– Это было слишком предсказуемо, – довольно сказал Рив-Сярим. – Меняйте подход.

– Следующий план придумаю я, – оклемавшись, сказал мой темный собрат. – До следующего поражения. Как ты поставил такое заклинание?

– Три победы подряд – и узнаете, – ответил лич.

Внимание!

Получен квест: «Три победы подряд над наставником»!

Награда: Изучение заклинания «Антимагический капкан»!

Принять?

Да/Нет?

Принять, конечно.

Попрощавшись с Верховным Личем, мы отправились обратно в лагерь.

– Быстро и почти безболезненно, – сказал Ракшас. – Я не привык проигрывать.

– Я вроде как тоже, хотя меня изрядно колотили, – в тон ему сказал я.

– Напьюсь сегодня, а заодно все и обдумаю, – сказал он. – Я ХОЧУ это заклинание.

Я согласно кивнул.

В лагере перекинулся парой слов со Славомиром и Яромиром, которые сообщили, что «найм в процессе», и на сегодня моя программа в игре закончена.

Я маг. Я убил их, моя магия сработала. То, что казалось бредом, оказалось правдой. Я схожу с ума. Теперь меня найдут и посадят. В реале меня не ждет ничего хорошего.

Выбравшись из капсулы, пошел в душ, привести себя в порядок и приготовиться к встрече. Сложив продукты в сумки, взял побольше алкоголя. Сегодня мне надо забыться.

Подъехав к Настиному дому, нашел одно из последних свободных мест во дворе. Руки тряслись, я был слишком близко от этой проклятой пиццерии, пусть и подъезжал к Настиному дому совсем с другой стороны.

Открыв дверь, услышал испуганный Настин голос:

– Кто там??!

– Это я, Святослав! – крикнул в ответ, закрывая дверь.

– А я только пришла, скоро выйду, – прокричала она из ванной.

Раздевшись, я пошел на кухню, намереваясь приготовить легкую закуску. Вначале сыр – порезать кусочками, замотать, пронзить спичкой, и добавить оливку. Такие же мини-роллы и из колбасы. Пиццу – в микроволновку. Хлеб – порезать небольшими кусочками, намазать маслицем. Шампиньоны – открыть, слить воду, выложить на тарелку. Кусочки маринованного лосося – выложить полукругом, положить пару листьев салата. С закусками готово!

Вино – открыть и дать «подышать». Взять бокалы из секции – сделано. А теперь уже можно и себя угостить маленькой бутылкой пива.

– Все выглядит отлично, – раздался Настин голос у меня за спиной. – Да ты просто волшебник!

Я поперхнулся пивом и обернулся. Настя была «одета» лишь в длинное полотенце, обмотанное вокруг тела. Распущенные волосы ей очень шли.

Я медленно подошел к ней и поцеловал. Она ответила сразу – жадным, долгим поцелуем, явно не желая меня отпускать.

– Перекусим, – указал я ей на стул. Достал пиццу, налил вина, придвинул тарелку, и сел напротив.

Ели молча. Настя с удовольствием уплетала еду, а я просто смотрел на нее, в голове не было никаких мыслей.

– Выпей со мной, – тихо попросила она.

– С удовольствием, – слабо улыбнулся я, наполнив наши бокалы еще раз.

– Мне было хорошо этой ночью. А утром пришел страх, – дрожа, сказала она. – Но когда ты рядом… Я ничего не боюсь, не уходи сегодня.

– Не уйду, – заверил я ее, чувствуя, как меня отпускает поднявшаяся было в глубине души волна панического страха.

Поднявшись, положил ей руку на плечо, и приподняв ее за подбородок, поцеловал ее влажные, сохранившие запах вина, губы.

А потом повторилось вчерашнее безумие. Мы оба занимались любовью так, как будто это наш последний вечер. Потом была пауза, и мы доели то, что я принес. Мы болтали обо всем, что приносило нам удовольствие, что позволяло убежать от проблем. Что оливки чуть подсохли, что сыр на удивление нежный и мягкий, что вино быстро пьянит.

Вернувшись в спальню, мы не торопились: сделали друг другу массаж, разбавляемый поцелуями в понравившиеся места. А когда я, возбудившись, уже был не в силах сдерживать себя, наши тела опять сплелись в порыве страсти. Мы так и заснули, обнявшись.

Будильник – противно орущая кукушка – разбудил нас спозаранку. Продрав глаза, я растолкал Настю. Но допустил ошибку, поцеловав ее несколько раз.

– Шшш, – спросонья сказала она. – По-быстрому.

Она мягко убрала мои руки, и постоянно целуя, стала гладить меня внизу. Ее губы теребили мои соски, а потом спустились еще ниже.

Когда все было закончено, я смотрел, как Настя ушла в душ, а сам наслаждался утренней негой.