Да что же это такое? Почему все сомневаются в моих кулинарных способностях? Да я!!! Да что б вы знали, я такие борщи варю, что язык можно проглотить. Ага. Я не зря училась всем кулинарным премудростям у мамы, видимо она знала, что дочери предстоит не один раз доказывать, что руки у неё растут с нужного места.  

- Конечно, умею, -  я игриво стрельнула глазками в сторону Артёма, который всё это время даже не дышал. Услышав мой ответ, он с облегчением вздохнул и предложил Карпову расчистить снег возле построек.

Ну-ну, беги-беги, шеф-повар. Видимо испугался, что опять припахаю чистить лук с  морковью. Ну я же не настолько жестока. То было всего лишь раз, когда мне хотелось приготовить что-то вместе. Он и сам страдал подобным. 

- Вы идите, я справлюсь. Единственное, - и мужчины застыли у порога, с опаской переглядываясь между собой. - Мне нужно, чтобы вы показали, где тут что лежит.

- Извини, как-то не подумал. – Карпов с видом заправского гида провел мне экскурсию по музею-кухне и оставил в компании овощей и мяса.

Хорошо-о-о, значит, приступим. Я не стала ходить вокруг да около и решила приготовить борщ по семейному рецепту. Особенность его заключалась в том, что мясо, будь то мякоть или ребрышки, сначала обжаривается до золотистого цвета на сковороде.

Когда закипела вода в кастрюле, в неё отправилось прожаренное мясо, и комната сразу же наполнилась сладким ароматом, аж живот свело от голода. Конечно, ведь я ела ещё вчера вечером диетическую кашу. Точно! Диета. Блииин. Нужно что-то придумать. Оставаться голодной я не собираюсь.  Пока варился своеобразный бульон, я поставила обжариваться лук с морковкой, позже добавила свеклу и томатное пюре. Всё это время серое вещество находилось в поисках альтернативного питания для себя, и когда чистила картофель, решение нашлось сразу. Картофельное пюре. Чем не вариант. 

Благодаря обжарке, бульон приготовился быстро. К нему присоединились овощи, а в завершении и зажарка. Фасоль отсутствовала, это даже хорошо. Моей радости не было границ, когда в холодильнике обнаружилась сметана.

Ещё мама любит к такому борщу готовить слегка подсушенный чёрный хлеб. М-м-м.

Среди кухонной техники в дальнем шкафу я обнаружила тостерницу и чуть не завизжала от радости. А жизнь-то налаживается. Интересно, как там владелец строительной компании управляется с лопатой?

Мысленно представив Артёма за этим занятием, я рассмеялась и повернулась к окну, чтобы выглянуть на улицу, и остолбенела. Приложив обе руки к стеклу козырьком, вышеупомянутый бизнесмен наблюдал за мои рабочим процессом ни капли не смущаясь. Я уже заметила, что с этим у него проблем нет. Увидев, как я покраснела, он тут же рассмеялся и помахал мне рукой. Ах так…

Не долго думая, я набросила куртку и выскочила на улицу. Вокруг были горы снега и я невольно залюбовалась зимними красотами. Попробовала, лепиться ли снежка и когда она получилась, бросила в Артёма. Поняла, что допустила ошибку, когда он обернулся и я увидела в его глазах азартный блеск. Громко визгнув, опрометью бросилась в дом не зная, куда спрятаться от приготовленного для меня снежного кома. Пока металась по первому этажу, всё-таки это чужой дом, сзади послышались шаги Артёма. Я залетела на кухню и, схватив половник, приняла оборонительную позицию. Зажав меня между шкафами, он специально приближался очень медленно. Было заметно, что он кайфует от моего страха.

- Артём, даже не вздумай. Тресну по башке.

- Попробуй, - он перекидывал снежку с одной руки в другую и неотрывно следил за смертельным оружием в моих руках. 

Я отчего-то решила, что попроворней и… проиграла. Занесенная для удара рука тут же оказалась заломленной за спину, а половник выпал из рук. Я визжала изо всех сил, когда Артём, несильно придерживая за локоть, касался снежным шаром лица, шеи, а потом вообще, взял и засунул его в вырез кофты.

- Ой, холодно-холодно. Артём, я придушу тебя…

Пришлось поскорее вытащить края кофты из джинсов, чтобы освободиться от неприятных ощущения.

Он тут же воспользовался ситуацией и запустил, на мое удивление, горячие пальцы под ткань. Почувствовав прикосновения к коже, тело отреагировало  незамедлительно -  тут же наполнилось жаром и затрепетало в предвкушении большего. Я подняла глаза и увидела в выражении лица Артёма тот же настрой.

Одним резким движением я оказалась прижата к выпуклости брюк. Он приподнял меня за бедра, чтобы на полную ощутить силу его желания. Дрожь возбуждения сотрясла мое тело, и я как можно теснее прижалась к окаменевшей плоти. Участившийся пульс с сумасшедшей  скоростью разогнал кровь до максимума и отдался пульсирующим желанием между ног. У самых губ я услышала вибрирующий от напряжения голос Артёма.

- Это наваждение какое-то, никак не могу насытиться. Я хочу тебя здесь и сейчас.

- Мы не одни… Артём, в любую минуту может войти Григорий.

Но руки не слушались команд мозга, а вовсю хозяйничали под его свитером. Скользили по разгоряченной коже, легонько царапал спину, с удовольствием утопали в курчавой поросли на груди и уже не ровное дыхание, а судорожные вздохи вырывались из наших легких.

Первой опомнилась я - с крыльца послышался звук открываемой двери и вскоре на кухне замаячила коренастая фигура Карпова.

Со спокойным лицом Артём отошел в строну, а я, старательно пряча пылающие щеки, приступила к сервировке стола. Заметив мое смущение, Карпов только довольно похмыкивал и бросал косые взгляды на Немцова.  

- Мойте руки, борщ готов. – только и смогла промямлить.

Усевшись за стол, я настороженно посматривала на мужчин. Особенно меня волновал красивый чертяка, который с бесятами в глазах посмеивался над моей нервозностью.

Карпов зачерпнул первую ложку и с удовольствием прикрыл глаза:

- Очень вкусно, Злата, очень, - я облегченно вздохнула и приступила к поеданию своего пюре.   

- Артём, - вдруг обратился Карпов, - как ты планируешь избавиться от участия Зотова в управлении фирмы?

Немцов даже застыл на месте и бросил в мою сторону настороженный взгляд. Видимо ему не очень улыбалось обсуждать такие темы в моем присутствии.

- Иван передал свои акции Максиму, так что… вместо одного урода пришел другой. Он хорошо подстраховался.

Я почувствовала, что нужно воспользоваться сложившейся обстановкой и задать давно мучавшие вопросы:

- А как твои родные отреагировали на новость о твоей лже-смерти? Или их ты предупредил в отличии от меня?

 Артём снисходительно произнес:

- Об этом не знал никто кроме определенной группы людей, задействованных в плане. Даже Коваль узнал в последний момент и был не в