В принципе, эта задача решаемая. Многие люди обсуждают это отнюдь не в фантастическом ключе, а в порядке естественно-научного прогноза на много лет вперед – когда-нибудь Марс будет освоен, там будет колония людей, которая повлияет на марсианскую природную среду так, чтобы сделать ее приближенной к земной.

Сценарий высадки на Марс уже отрепетирован. 14 февраля 2011 года на имитацию марсианского грунта высадился экипаж из двух космонавтов-добровольцев, прошедших до этого жесткий отбор: россиянина Александра Смолеевского и итальянца Диего Урбины. На искусственно созданном рельефе Марса космонавты пробыли три недели и совершили два выхода на поверхность планеты.

Эксперимент «Марс-500» помог выяснить, что марсианская миссия выполнима. Правда, ответ на вопрос «есть ли жизнь на Марсе?» уже не кажется ученым таким уж однозначным… И теперь, кроме обеспечения самой возможности полета, конструкторам, похоже, придется думать и о безопасности самих космонавтов. Потому что непонятно, с чем придется столкнуться первым поселенцам Марса. Возможно, это будут существа, которые окажутся по-настоящему агрессивными.

Подобные предположения не лишены некоторых оснований. В 1976 году американский спутник «Викинг» сделал снимки загадочного марсианского региона Кидония, на которых отчетливо виден комплекс странных объектов, напоминающих пирамиды, и даже свой сфинкс – так назвали необычный объект размером с несколько километров, который при виде сверху удивительно напоминает человеческое лицо. Это дает повод некоторым исследователям считать, что марсианские пирамиды – дело рук инопланетной цивилизации. У NASA, конечно, своя версия: все объекты на снимках – просто оптический обман и причудливая игра теней, не более того.

Некоторые ученые уверены, что эти объекты имеют искусственное происхождение, и указывают на то, что марсианские пирамиды – почти такие же, как на Земле. Возможно, из этого следует, что мастера, обучавшие людей, прибыли из космоса. В Боливии, на высокогорье в районе озера Титикака, находится разрушенный древний город город Пума-Пунку. Там камни обработаны так, что сразу видно: элементы соответствуют определенным нормам, и в них имеются высверленные отверстия. Исследователи сомневаются, что все это две тысячи лет назад сделали индейцы, и предполагают, что в этом месте располагалась база пришельцев из космоса. Но до этого их база могла быть на Марсе.

С этим утверждением пересекается мнение независимых экспертов: пирамиды являлись аппаратами связи между инопланетной метрополией и колонией, в данном случае на Марсе или Земле. Возможно, они могли получать и отправлять некие объекты, грузы и энергетические потоки.

Существуют разные догадки происхождения каменного лика, но сегодня многие исследователи сходятся в одном: если бы на Марсе давным-давно жили какие-то другие разумные существа, а не люди, они не стали бы изображать непонятных существ. Скорее всего, на Марсе жили именно люди и, строя сфинкс в виде человеческого лица, пытались оставить о себе память. Причем каменные изображения лиц на Марсе не единичны и напоминают изображения на плато Наска. Еще одна загадка состоит в том, что марсианский лик в виде человеческого лица смотрит прямо на Землю!

Астрофизики считают, что такое расположение – не случайность, что, возможно, люди собирались эмигрировать с Красной планеты. Это может быть знак надежды – что, в принципе, для людей есть шансы на этой планете выжить. Это может быть также и знаком-предупреждением – что, может быть, не стоит соваться на эту планету. Ведь мы не знаем, что было с Марсом – возможно, там была цивилизация, уничтоженная каким-то страшным вирусом. Наконец, это может быть знаком того, что жизнь на Марсе существует конкретно в данный момент, и это призыв для вступления в контакт.

В пользу гипотезы о том, что именно Марс может оказаться родиной человечества, говорят и другие факты. Во-первых, Марс находится в поясе жизни – другими словами, на оптимальном расстоянии от Солнца. Во-вторых, он обладает почти такими же астрономическими параметрами, что и Земля. В отличие от других тел Солнечной системы, у Марса и Земли есть магнитное поле, которое защищает планеты от космической радиации. Атмосфера обеих планет состоит из одних и тех же химических элементов. Единственное отличие – на Земле больше кислорода. Похож и рельеф – почти одинаковые горы и равнины, есть на Марсе и русла высохших рек. Многие пейзажи Марса неотличимы от земных. И еще один важный факт – на Марсе есть вода, а это главное условие для биологической жизни. Только она там вся замерзла… Именно поэтому, по мнению исследователей, если человечество когда-либо и переселялось на Землю откуда-то, то точно с Марса.

В ноябре 2011 года с американского мыса Канаверал стартовала ракета «Атлас V», главная задача которой была вывести на орбиту космический аппарат с марсоходом нового поколения Curiosity – самым большим, самым технически сложным и самым дорогостоящим зондом за всю историю человечества. Спустя 9 месяцев после запуска, 6 августа 2012 года, Curiosity совершил посадку в марсианском кратере Гейла. Это воронка диаметром 150 километров, внутри которой находится 5-километровая насыпь из осадочных пород. Удивительно, но, по мнению ученых, эта насыпь могла образоваться в результате течения одной из древних марсианских рек. Гипотеза о том, что на Марсе когда-то вообще могли быть реки, долгое время считалась антинаучной. И только когда марсоходы NASA прислали на Землю изображения, это предположение подтвердилось. Было установлено, что в юго-западном полушарии Марса, в кратере Эберсвальде, есть древняя дельта реки площадью 115 кв. км, при этом сама река, намывшая дельту, имела в длину более 60 км. Но самое удивительное, что в кратере Гейла до сих пор, возможно, есть вода. На снимках марсохода Opportunity видны темные полосы на склонах холмов. Некоторые исследователи предполагают, что это жидкая соленая вода, появляющаяся во время марсианского лета и исчезающая к зиме. Потоки как бы обтекают препятствия, сливаются и расходятся. А если на Марсе когда-то были реки, то значит, была и жизнь…

То, что когда-то на Марсе была жизнь, подтверждают многие исследования. Например, изучение марсианского метеорита ALH 84 001. Камень был выбит с поверхности Марса примерно 17 миллионов лет назад ударом астероида. Столетиями метеорит дрейфовал в космосе, пока не попал в зону притяжения Земли. Он упал в Антарктиде, где его и нашли. Каково же было изумление ученых, когда после тщательного исследования метеорита они обнаружили в нем окаменелости, которые очень напоминали останки бактерий и одноклеточных водорослей. А это может рассматриваться как доказательство существования микробной жизни на Марсе. Анализ метеорита также показал, что около 4 миллиардов лет назад температура Марса составляла около 18 градусов по Цельсию, атмосфера, скорее всего, была более плотной, а климат – теплым и влажным! Такие условия вполне подходили для зарождения высокоразвитых существ.

На другой стороне Красной планеты, в районе марсианской равнины Ацедалия, 11 августа 1999 года американская беспилотная станция «Mars Global» сфотографировала объекты, которые эксперты назвали «страной тоннелей», или «стеклянными червями». Геологи ломают голову насчет происхождения этих странных сооружений. В одном из ущелий проходят огромные гофрированные трубы с переменным диаметром, доходящим до 300 метров, и длиной около 40 километров. Любопытно, что концы труб уходят под землю или в скалу. Возможно, что это древние коммуникации той цивилизации, которая существовала на планете Марс.