Рита потянула на себя дверь, вошла в дом и дверь хлопнула за её спиной.

Зрелище закончилось.

Рядом с Мэттом раздался негромкий свист.

— Охрене-е-еть! — как перекати-поле протянулось по пустой парковке.

Тело сильно передернуло. Твою же мать… Он опять забыл о том, о ком нельзя забывать. Кого нужно было привязать дома к стулу и натравить Рокси, предварительно отобрав у неё кучу одежды. Мэтт развернулся и устало прикрыл глаза рукой.

— Я вообще-то еще здесь, — прозвучало со стороны резкое карканье.

Превосходно. Рука Мэтта безвольно упала. За что ему в родне досталось такое трепло? Иэн крутанулся к мистеру Шетти, но на лице не отразилось ни капли раскаяния.

— Простите, сэр, но ваша дочь красотка! — ошарашенно выпалил он.

Брови Виджая комично выгнулись.

— Гм… — он уперся подбородком в грудь. — Спасибо.

— Нет, серьёзно! Она правда ваша дочь? — Иэн выбросил руку в сторону, указывая туда, где скрылось белое пальто. — Не поймите неправильно, но вы максимум на троечку.

Господи…

— Иэн… — Мэтт предостерегающе шагнул к нему.

Если он не заткнется прямо сейчас, придется затыкать силой.

Однако… мистер Шетти вдруг запрокинул голову, и по пустой парковке разнеслось резкое «Хах!».

Что?

— Видел бы ты её мать тридцать лет назад, — каркнул Виджай.

Серьёзно? Он это серьезно?

— Могу себе представить, — хохотнул брат. — Вам снесло башню, да? — его взгляд мимолетно упал на Мэтта. И кажется, до него наконец дошло. Он отступил на шаг, потом еще на один. — Ладно, я всё-таки пойдёт. У меня там… дела. Всего доброго!

Однако прежде, чем развернуться и двинуться к выходу с парковки, он вытянул руки из карманов и, глядя на Мэтта, поднял два больших пальца. На лице отразилось то самое выражение, которое можно озвучить, как «о-о-у».

Придурок. Великовозрастный ребенок. Мэтт закатил глаза, зажал пальцами переносицу. Из лёгких вырвался тяжелый вздох. Похоже, стоило всё-таки заранее рассказать об Амрите. Может, не слишком подробно, но хоть как-то. Удалось бы избежать этой идиотской реакции и неумения придержать язык…

— А он забавный, — проговорил мистер Шетти.

Мэтт разжал пальцы и обошел кресло. Взялся за его ручки за спиной пассажира.

— Очень.

— Забавнее тебя, — чуть обернулся Виджай.

Что ж. По крайней мере не возмущается тем, какое трепло.

— Жаль, что ваша дочь достанется не ему, — Мэтт навалился на кресло и покатил к стеклянному фасаду здания. Мистер Шетти издал какой-то присущий ему бульдожий хрип.

— Ты так в себе уверен?

— Вполне.

— А если она не захочет тебя?

Он об этом уже думал. Несколько раз такая мысль проходила рикошетом. Например вчера, когда после объятий Рита сбежала к себе, бросив на ходу что-то невнятное про профессию… Но нет. Второй раз история не повторится.

— Я очень постараюсь сделать всё, чтобы захотела, — проговорил он, довёз коляску до двери и открыл.

21.45 Таш: «Я всё еще жду свой выигрыш. Сейчас недалеко от твоего дома, подойду, спустишься»

Рита отбросила мобильник на подушку и покосилась на прикроватную тумбу. На пакет из грубой почтовой бумаги.

Она перестала ждать Наташу. Не писала первая, потому что это не ей больше всех надо, а после первых недель, когда бывшая подруга так и не объявилась сама, перестала ждать. На самом деле даже забыла. Несмотря на то, что свитер постоянно был под носом.

Сейчас он лежал в пакете из грубой почтовой бумаги, прямо на тумбе.

А ведь всё было нормально.

Рита встала с кровати, вытянула из шкафа вязаные штаны, которые успела снять перед сном, и резко всунула ноги в штанины. Она устала за сегодня. Эта поездка по экскурсионным местам вымотала больше, чем могла бы. В этот раз с нею рядом не сидел спокойный водитель со стажем, и даже материться было нельзя, поэтому, когда они вернулись домой и Рита смогла нормально припарковаться, то почувствовала какое-то опустошение.

Но экскурсия прошла хорошо. И это уже счастье. Даже отец будто просветлел, хотя по-прежнему почти не улыбался. Вообще идея пришла в голову внезапно. Родительский визит подходил к концу, а они так ничего и не увидели, кроме нескольких улиц. Конечно, они приехали не в экскурсионный тур, а просто в гости, но это не оправдание. Приехать в Лондон и просидеть неделю в квартире просто преступление.

Поэтому, когда Мэтт ушел после утренней работы, Рита быстро организовала выезд. Мэтту она не сказала специально. Его жизнь и его дела не должны страдать из-за того, что кто-то не может найти общий язык со своей семьей. Даже если Рита в итоге заплатит за подработку…

Потом был долгий обед, из которого мама уже сделала своеобразный ритуал. Потом скраббл, во время которого Мэтт узнал много новых слов…

— Hazzar? — скептически выгнул брови он после того, как Дивья сделала очередной ход. — Что такое «hazzar»? Вы только что его придумали?

Рита в тот момент прикрыла рот ладонью и негромко хохотнула.

— Вот еще! Ты обозвал меня аферисткой? — воскликнула мама, уперев кулаки в бока.

— Если бы вы только захотели, могли бы стать первоклассной аферисткой, — лицо Мэтта так и осталось озадаченным. — Что это за слово?

Рита не выдержала и захохотала в полную силу.

— «Тысяча», это всего лишь «тысяча».

— «Тысяча»? — сдвинул брови он. — Почему «hazzar»? При чём здесь «тысяча»?

— Это хинглиш, — хрюкнул папа.

На обычно спокойном лице Мэтта проступило возмущение.

— Эй! Мы так не договаривались, нужно использовать английский!

— Это английский.

— Не сказал бы.

В уголках губ отца затаилась ухмылка. Рита боднула плечо Мэтта своим.

— Расслабься, — в собственной речи вдруг прорезался родной говор. — Оглянись на компанию, в которую попал, и просто получай удовольствие.

— И учи язык, — прокаркал папа. — Пригодится.

И вот теперь, когда Мэтт и отец закрылись в спальне, чтобы последний мог лечь спать, объявилась Наташа. Вспомнила.

21.51 Таш: «Я внизу»

Самое время для визита, как же.

Рита оправила свитер, который еще не успела снять, прочесала волосы пальцами и схватила с кровати телефон. Если бы она не была такой резкой в тот вечер, если бы попыталась отшутиться… Но она не попыталась. Поэтому получит месть из принципа. Так себе завершение дня.