– Ты должен мне верить, Илюха. Должен!.. Да, кстати, моего шефа уже нет...

– Что, грохнули?

– Да нет, хуже. На пенсию отправили... Короче говоря, бояться тебе нечего... Знаешь что, могу адрес его дать...

Разумеется, его начальник Буров продолжал служить на прежней должности. И ему невдомек, что Паша переложил на него всю свою вину. Только вот реальный адрес начальника Крендель не получит. Нахальцев был не прочь избавиться от Бурова, но заказное убийство в данном случае – это слишком.

– А мне зачем его адрес?

– А ты разве не хочешь с него спросить?.. Видишь, как я тебе доверяю... Короче, Илюха, надо встретиться, обговорить все детали...

– Да? Я подумаю...

– Ты подумай, а завтра позвонишь мне...

– Хорошо, завтра мы тебе позвоним. Обсосем, так сказать, текущий момент...

2

Тихон сумел собрать бригаду «старой гвардии». Шесть человек, он седьмой. С оружием проблему решили, машины были с самого начала. Бабки тоже имелись. Не хватало только удачи. Надо было найти Кренделя. Но это все равно что искать черную кошку в темной комнате, которой, скорее всего, там уже нет.

Но Тихон рук не опускал. Он ждал, когда Крендель даст о себе знать. А для этого нужно было держать руку на оперативно-криминальном пульсе столицы. Пацаны у него в команде опытные. Почти у каждого свой бизнес, свои собственные связи. У самого Тихона знакомый мент из ГУБОП – чисто дружеские отношения. У Жоры знакомый капитан из районной уголовки. У Макса брат в ОБЭП служит. В общем, Тихон задействовал все возможные и невозможные доступы к ментовской системе. Но все же информация о беспределе в районе Истры прошла по чисто криминальному каналу. Дрон конкретно корешился с авторитетом из измайловской структуры, так тот его в момент просветил о том, что какие-то отморозки положили трех ментов и двух терпил. И уже после этого сообщения Тихон задействовал свои связи, созвонился с майором Друговым из ГУБОП, забил с ним стрелочку.

Уютный кабачок на Чистых Прудах, душещипательный афро-американский блюз, отменная «поляна», все дела. Леша Другов знал, для чего он нужен Тихону. Загодя собрал кое-какую информацию.

– Да, был такой инцидент, – закусывая после третьей стопки, сказал он. – В лесу под Истрой, семь трупов. Три милиционера из группы быстрого реагирования, два гражданских лица и два бандита...

– Ты этим делом занимаешься?

– В принципе, дело наше. Но конкретно я им не занимаюсь... А зачем тебе это надо?

– Да понимаешь, есть один отморозок, который моего старшего брата конкретно подставил. Надо с ним разобраться...

– Разбирайся, я ж не против...

– Так подозрение у меня, что ваших ментов мой отморозок завалил. Ему по барабану, в кого стрелять – что в мента, что в законника. Безбашенный, в натуре...

– Кто он вообще такой? – Леша с интересом посмотрел на Тихона.

– А я тебе скажу...

Тихон готов был к такому вопросу. К тому же Игнат считал, что Кренделя нужно сдать ментам.

Без разницы, кто его найдет. Главное, добиться от него признания. А менты умеют это делать...

– Кренделев его фамилия. Кликуха Крендель...

Он выложил все, что было известно ему про отморозка. Имя, фамилия, город, где он положил местного авторитета с его вышибалами...

– Больше ничего не знаю... Да, еще морда его нарисованная есть...

– Покажи.

– Ну нет, сначала ты покажи тех отморозков, которых в лесу завалили...

Другов полез в карман, достал конверт с фотографиями.

– Учти, информация строго конфиденциальная. Если узнают, что я с тобой делился, мне башку могут оторвать вместе с погонами, – предупредил он.

– Да я как могила...

– Лады.

Леша протянул ему две фотографии с места событий. Снимок одного бандита, второго. Неживые лица, у одного глаза закрыты, у другого распахнуты настежь – застывшее страдание и удивление. Тихон узнал первого, того, что с закрытыми глазами.

– Этого Перцем кличут... – ткнул он пальцем в снимок. – Этого не знаю. Но то, что из кодлы Кренделя, это без вариантов... Значит, Крендель ушел. Их всего четверо было. Значит, с ним еще кто-то...

– Я свое слово сказал, – требовательно глянул на него Другов. – Теперь твоя очередь...

Тихон достал ксерокопии с портрета Кренделя и Перца, протянул их руоповцу.

– Нормально. Значит, будем искать этого Кренделя. Передам ребятам, путь работают... Только я не думаю, что они тебе спасибо скажут...

– Вообще-то мне и даром их спасибо не нужно. А все равно интересно: почему?..

– Потому что дело, считай, закрыто. Преступники расстреляли милиционеров и заложников, сами погибли в перестрелке... Я слышал, есть несоответствие, профессора расстреляли, считай, в упор. Убитые не могли этого сделать... Значит, был еще кто-то... Выходит, что так оно и есть... Значит, будем искать этого Кренделя...

– А оно вам надо?

– А тебе?

– Мне Крендель позарез нужен. Живым. Если вы его возьмете, буду премного благодарен...

– Я тебе честно скажу, скоро конец года, отчетность, то да се... Не знаю, нужно ли его искать... Ладно, начальство пусть думает, на то оно и начальство...

На этом разговор был исчерпан. Будут менты искать Кренделя или нет – это их проблемы. А Тихон будет его искать однозначно. Сейчас он выяснил, что мокрушный отморозок находится где-то в Москве или в ее окрестностях. Значит, надо выходить на него, обкладывать флажками. Но с чего начать?

Умная мысль пришла к нему по дорогое домой. Только он сомневался, действительно умная или нет. Но интуиция подсказывала, что ее нужно брать на вооружение.

Тихон собрал пацанов. Выдвинул свои соображения.

– Крендель с Нахалом на пару работали, потом у них там рамсы возникли. Сейчас они порознь, да. Ну а что, если Крендель захочет на мента наехать...

– В смысле, наехать? – озадаченно глянул на него Макс.

– Ну, мало ли что, может, грохнуть его захочет. Или бабки скачать. Ну, типа, компенсация за моральный ущерб. Нахал же взорвать эту гниду хотел...

– Ну захочет, и что? – скривился Жора.

– А то, что мы через Нахала на Кренделя выйти можем... Нахал – мент мудрый, «хвоста» к нему не приклеишь. Базель, говорят, пытался. И к чему это привело?.. Такой наезд был. Игнат в бегах, Лева и Вилли под аппаратом. Сам Базель до сих пор на киче... Нахал наш хвост в пять секунд вычислит. Может и повязать...

– Волков бояться – в лес не ходить.

– Есть еще другое: береженого бог бережет... Короче, будем просто выставлять патрули. В районе дома, где живет Нахал. В районе всех структур, которые он сам лично держит под «крышей». В районе наших структур... Я не уверен, что Кренедель вообще появится в этих местах. Но у нас больше нет возможности выйти на него...