окажется ценнее этого нефрита. Это была пустышка. Именно так назывался нефрит, что держал в руках Цзи Лань. Единственное, для чего он может служить — отправка анонимных сообщений.

На несколько мгновений сжав камень, мужчина оставил сообщение и в нём. Также он позаботился о том, чтобы после одного прочтения сообщения нефрит рассыпался в пыль. Губы культиватора растянулись в слабой, но бесконечно холодной улыбке и он отправил нефрит… в секту Демонической Жатвы, что располагалась в четвертом кольце континента богов.

— Я ведь и правда не хотел такого развития событий… — негромко произнес мужчина, глядя куда-то вдаль, — И всё же Божественная птица Ху куда ценнее очередного Дьявола. А раз он неспособен познать Путь Судьбы, то его незачем отправлять в мир Бессмертного Цветения. От бесполезных вещей следует избавляться…

В это же время над сектой Демонической Жатвы закружились в бешенном вихре черные облака, грянул гром и о землю ударяли бесчисленные молнии. Они словно специально обходили стороной учеников и старейшин секты, будто кто-то таким образом желал показать собственное могущество и в то же время говорил, что у него нет дурных намерений.

В секте началась паника: ученики метались, сталкиваясь друг с другом, пытаясь укрыться от обходящих их молний, кто-то пытался успокоить своих соучеников, но его крики лишь вливались в толпу иных панических воплей, еще больше усиливая царящую неразбериху.

Даже старейшины едва сдерживали собственный ужас. От панических воплей их сдерживало лишь собственное положение старейшин, не позволяющее этим людям уподобляться простым ученикам.

Среди всех людей в секте Демонической Жатвы только один сейчас молча смотрел на небо, в то время как глаза его странно блестели. В них ясно чувствовался страх, но в то же время было и дикое желание. Желание заполучить подобную мощь себе. Желание любой ценой достигнуть царства Бессмертия.

Разумеется, этим человеком был глава секты Демонической Жатвы, Тянь Сюйшань. В тот момент, когда начался этот необычный шторм, перед ним появился серо-зеленый нефрит-пустышка. Старому культиватору было нетрудно понять, что именно сейчас происходит, сопоставив эти два события.

Схватив нефрит, он тут же проверил его божественным сознанием.

«Ученик твоей секты по имени Цин Вэньцзи нашел Божественную птицу Ху и предал тебя. Неужто знаменитый Тянь Сюйшань это так оставит?»

— Ван Сифу! — проревел глава секты Демонической Жатвы, сверкая алыми глазами в толпу старейшин.

К нему тут же подбежал и упал на колени полуседой мужчин. Его плечи явственно дрожали, но Тянь Сюйшаню не было дела до его страхов.

— Что сейчас с тем мальчишкой, которого ты привел около тридцати лет назад?!

— Г-глава, — запинаясь, просипел Ван Сифу, — К-когда я двадцать лет назад п-проверил его п-печать…

— Что с ней?! — теряя терпение взревел глава секты Демонической Жатвы, отчего мужчина перед ним задрожал еще сильнее, — Не трать мое время!

— Она сломана! — что есть силы зажмурившись, выдавил Ван Сифу и вжал голову в плечи.

Наступила гробовая тишина. Даже ученики секты, что к этому моменту еще не успели прийти в себя, словно застыли.

Глава секты Демонической Жатвы улыбался. И эта улыбка могла напугать кого угодно. Это была улыбка человека, что собирался учинить резню на миллионы километров, не разбирая своих и чужих! Схватив Ван Сифу за горло, этот пугающий человек очень тихо и вкрадчиво произнес, глядя своей жертве прямо в глаза:

— Найди мне этого мальчишку. И тогда, может быть, я подумаю над тем, чтобы твоя смерть не была слишком мучительной!

Глава 23.2

Где-то в небе внешнего кольца континента богов.

Не успела Тинг с Янь'эр на руках пролететь и нескольких минут, как пространство перед ней исказилось, и из пустоты появился Цзи Лань. Если бы Тинг знала, что только что произошло… Но откуда маленькой птичке со слабой культивацией узнать о том, что случилось на континенте богов за последнюю минуту?

— Брат Цзи?.. — чуть нахмурившись, поздоровалась Тинг.

Цзи Лань молча кивнул, с интересом рассматривая Янь'эр. По какой-то причине девочка казалась ему смутно знакомой, но в глубине души ему было совершенно всё равно. За свою жизнь он был знаком со многими людьми. Большую их половину он также лично убил.

— Сестрица Тинг, не думаю, что сейчас лучшее время для возвращения в секту Небесного Облака, — устало покачал головой он, — Из-за кое-каких обстоятельств мне придется на несколько лет покинуть мир Демонов и Богов. Ты должна понимать, что я не смогу оставить здесь бесконтрольного аватара.

Тинг понимала, что он имеет ввиду. Цзи Лань не сможет в случае чего сдержать гнев мира, поскольку попросту будет за его пределами. Кроме того, он не сможет контролировать оставленного здесь аватара, ведь между ними будет слишком большое расстояние. А позволять своему аватару, обладающего силой, сопоставимой с его собственной, действовать автономно… слишком рискованно.

— Я не хочу больше прятаться, — твердо ответила девушка, глядя прямо в глаза собеседнику, — Даже если мы с Вэньцзи будем на разных краях двух континентов, в какой-то момент мир нас уничтожит. К тому же… я должна восстановить душу Янь'эр.

Цзи Лань ещё раз посмотрел на девочку и, вздохнув, достал из дрогнувшего пространства какой-то предмет, похожий на старинные часы или женскую пудреницу.

— Это… довольно простое одноразовое сокровище, — протянув круглый предмет Тинг, пояснил мужчина, — Если в него поместить изначальный дух… или простую душу, не суть, — он достаточно быстро и в очень мягкой форме восстановит их до оптимального состояния. Что касается тела… — Цзи Лань немного замялся, словно раздумывая, стоит ли отдавать Тинг еще больше ценных артефактов, но все же протянул ей зеленый шелковый мешочек, на котором были вышиты серебряные солнце и луна, — Здесь можно хранить живых существ. Время внутри мешочка замедляется в сотню раз.

Тинг нахмурилась сильнее. Какая-то мысль, казалось, упорно пыталась пробиться к ней, но девушка не могла её поймать. И все же она понимала, что что-то не так. Цзи Лань делал всё, чтобы Тинг не вернулась в секту Небесного Облака. Это было очевидно. Однако в то же время девушка понимала его предосторожность.

— Я прошу лишь об одном, — словно прочитав её мысли, сказал мужчина, — Не возвращайся в секту без меня, подожди один год… Я постараюсь решить все вопросы как можно быстрее…

— Хорошо, — кивнула Тинг, — Сначала я помогу Янь'эр восстановиться, а потом вернусь в секту. Надеюсь, к тому моменту брат Цзи как раз вернётся в мир Демонов и Богов.

Цзи Лань благодарно улыбнулся и протянул девушке оба сокровища, которые она тут же забрала.

Тинг не давала никаких обещаний, но Цзи Лань считал, что она не станет