заступничества сути дела не меняет! Вы пишите отказ по всем правилам, а я не отдаю вас под суд императора как работорговца и не мараю ваше княжеское достоинство.

— Игорь, позволь отцу самому разобраться с проблемами! Не стоит вырывать Свету из семьи! — попыталась уговорить сына Татьяна Туманова. Вот только я не был её сыном. — Он пойдёт лечиться от своей зависимости, правда, дорогой?

Туманов перестал писать и принялся кивать головой, словно болванчик.

— Нет, маменька! — покачал я головой с сожалением. — Это не лечится! Игромания у него, может, и приобретённая, да только идиотизм врождённый! Пиши!

Туманову потребовалось долгих двадцать минут, чтобы написать отказ на один из своих самых ценных активов — дочь. И то его пришлось переписывать. Этот засранец в первом варианте всё-таки прописал стоимость выкупа в сто миллионов юнитов. Ну не идиот ли?

Зато это позволило беспроблемно навесить на него азартотоксикоз. Пусть теперь помучается, глядишь, может, что-то и дойдёт.

* * *

Сев в машину со всеми необходимыми документами, я взглянул на Дезика. Он посмотрел на меня и мотнул головой, мол, чего тебе?

— Слушай, я понимаю, что призвал служить тебя, но ты теперь ни на шаг от меня отойти не можешь? — поинтересовался я, чтобы понимать, насколько всё плохо.

— Игорь, — ответил на это Дезик, который сейчас был похож на волкодава. — Игорь меня призвал. Служение не выражается в том, чтобы круглосуточно находиться рядом. Если надо, я могу побыть в другом месте.

— Вот, мне надо, чтобы ты некоторое время побыл в другом месте, — сказал я, косясь на толстый ворох бумаг. — Я тебя сейчас отвезу в свой дом, пригляди за Оралиусом, чтобы он там бед не натворил. Хорошо?

— Идёт, — гавкнул Дезик. — А ты надолго? — он посмотрел взглядом, который явно говорил, что никуда он меня одного отпускать не хочет.

— Надеюсь, что нет, — ответил я и тяжело вздохнул. — Мне нужно подать заявление на опеку и в банк. Подтверждение счетов, отчёты и прочее. А ещё нужно спрятать в ячейке флешку с записью про торговлю. Вдруг пригодится?

— Ты так скучно всё это рассказываешь, — проговорил на это волкодав и положил морду на передние лапы. — Аж спать захотелось.

— Вот именно, — кивнул я и поехал в сторону своего нового дома. — Человеческая жизнь — очень скучная штука. Сплошная бюрократия.

* * *

Переделав все скучные человеческие дела, я, наконец, позвонил Гагарину. Тот давно ждал моего звонка, поэтому откликнулся сразу.

— В «Гурмане»? — спросил он, после того, как мы обменялись приветствиями. — А то есть хочется ужасно.

— Да, пожалуй, — ответил я и нажал на отбой.

За оставшееся время мне предстояло придумать предложение, которое заинтересовало бы Алексея. И потом решил, что по большому счёту самому Гагарину это, может быть, и неинтересно, но вот кому-то из бывших вояк, с которыми он в любом случае общается, непременно.

Встретившись, мы сначала от души поели, тем более, что кормили в ресторане очень вкусно. И лишь потом, откинувшись на спинки наших кресел принялись обсуждать насущное.

— А можно где-то в городе нанять телохранителя? — спросил я, видя, как расширяются глаза у моего собеседника. Сегодня я — любитель задать вопрос прямо в лоб без предысторий. — Просто мне сказали, что собственную службу безопасности, состоящую из магов, иметь нельзя.

— Нельзя, — усмехнулся Гагарин и поднёс ко рту бокал с холодным лимонадом. — Деятельность таких групп трудно регулировать. И для того, чтобы подавить подобную структуру, нужна более влиятельная структура. А зачем усложнять, когда все более-менее сильные маги и так в армии? — он хохотнул и поставил бокал на стол. — А вот насчёт телохранителей… Ну не знаю, в теории это могут быть обычные люди, — затем он замолк и посмотрел мне прямо в глаза. — У тебя что-то случилось?

— Случилось, — кивнул я, решив рассказать Алексею практически всё, что знаю. — Вчера я разговаривал с дедом Озеровым, и тот утверждает, что на мою машину в Монте-Карло специально навесили заклинание, которое и привело к дальнейшему взрыву и моей госпитализации.

— Ого! — мой собеседник покивал головой, признавая серьёзность положения. — И ты считаешь, что за тобой до сих пор ведётся охота?

— Учитывая, что все ниточки до того, как оборваться, вели к Серпухову, а теперь все знают о моём чудесном исцелении, да, — ответил я, не собираясь ходить вокруг да около. — Поэтому я и хотел предложить тебе нечто подобное сделать. Открыть тут какое-нибудь частное охранное предприятие и работать. Я бы стал твоим первым клиентом.

— Слушай, — Алексей, кажется, хотел отказать сходу, но тут же передумал и смягчился. — Ну на твою защиту я попробую кого-то найти и поставить. В конце концов, сам с тобой могу помотаться. Но вот структуру под это дело создавать…

— Ну а чего? Я тебе могу помочь с необходимым, — я понял, что хочу во главе охранного предприятия видеть только Гагарина и никого больше. — Офисом я тебя обеспечу, у меня теперь здание в центре Смоленска есть! С остальным — тоже помогу, чем смогу.

— Вообще предложение заманчивое, конечно, — медленно проговорил Гагарин. — Но в частном порядке у нас можно охранять только грузы и перевозки.

— Вот и чудесно, — ответил я и опустошил свой бокал с лимонадом. — Грузы бывают разные. Представим, что я тоже груз.

* * *

Я возвращался домой с приятным ощущением. На мою фразу, что и я могу быть грузом, Гагарин расхохотался и обещал подумать над моим предположением, оговорив при этом, что Игоря Туманова он защищать будет.

Не успел я выйти из ресторана, как мне позвонила Дарья.

— Привет, — ответил я ей, — соскучилась?

— Игорь, — произнесла она с улыбкой и выдохнула, а затем снова переключилась на ту тему, по которой позвонила. — Тут к тебе эм… посетитель.

— Да? — я приподнял бровь, не совсем понимая, что имеется в виду. — И что же он хочет?

— Ну, видишь ли, — добавив в голос скепсиса, произнесла Дарья, — по городу уже прошёл слух, что кто-то купил здание борделя, причём, заселять его обратно девочками не намерен. А коммерческую площадь собирается сдавать в аренду. Ну это уже я постаралась. Так вот и