- Я не уйду из этого дома, пока не узнаю правду, - сказала я ему.

- Прошло много лет.

- Правда? А ты расскажи это моим родителям. Что прошло много лет, и тебе и твоей семье неприятно вспоминать о тех событиях. А моей семье не обязательно знать, что случилось с их дочерью. Ну что, позвонишь моему отцу?

Андрей сжал челюсти, и недовольный отвернулся от меня. А я снова повернулась к Грише. И уже настоятельно попросила:

- Рассказывай.

Гришка вздыхал, томился, поглядывал то на мать, то на жену. Затем нелепо развёл руками.

- В тот день, когда Ксюха пропала, - начал он неохотно, - на самом деле, она не пропала. Она мне позвонила, мы договорились с ней встретиться. У нашего общего знакомого был день рождения, мы собирались отправиться за город. И я, правда, планировал туда поехать. Но дело в том, что, - Гришка снова кинул быстрый взгляд на Свету, что стояла совсем рядом, будто каменное изваяние, гордая, с прямой спиной, и зло таращилась в стену напротив. – В общем, родители приехали, и не одни. Со Светой и её родителями. Мы тогда уже планировали… собирались, то есть… - Гриша запнулся, и я торопливо его поправила:

- Ты уже собрался жениться. Я поняла.

Он кивнул.

- Ну да. Ксюха, правда, не знала ничего.

- Очень мило, - кивнула я. – Ты два года встречался с моей сестрой, и позабыл ей сказать, что у тебя внезапно появилась невеста.

Света вдруг посмотрела на мужа, в растерянности. Переспросила:

- Два года? Ты говорил, что вы встречались несколько месяцев.

Гришка откровенно и раздосадовано поморщился.

- Ну, какая сейчас разница, ей-богу? Мы с Ксюхой то сходились, то расходились. В последний раз сошлись за пару месяцев до её исчезновения. По сути, я сказал правду.

- Ты сам себя слышишь? – не удержалась я.

Он поднял на меня глаза, взгляд был возмущённый.

- А что? Мы были молоды! Мы то встречались, то расходились! Бывало, месяцами не виделись.

- Не ври, пожалуйста, - попросила его я. – Всерьёз вы никогда не расставались. Ты объявлялся максимум через пару недель, сдёргивал её с места, сбивал с толка, и вы снова куда-то уезжали. О каких месяцах ты говоришь? Я была достаточно взрослой, я отлично всё помню. И ваши скандалы бесконечные, и ваши примирения. Как ты лазил к нам в окно, когда Ксеня швыряла в тебя из окна чем попало, как дрались на улице, на виду у всех соседей, а следом начинали целоваться. Я всё это помню. А сейчас ты сидишь и рассказываешь, что ваши отношения были случайны и ничем не примечательны?

- А это всё так важно сейчас? – огрызнулся Гришка. – Я тебе ещё раз говорю: мы были молоды. И не всегда трезвы, к тому же.

- Хорошо, - согласилась я. – Оставим всё, как есть. Продолжай.

- В общем, мы договорились с ней о встрече, я должен был забрать её с центральной площади, но так и не поехал. Не смог. – Я не спускала с него глаз. – Она мне звонила и звонила, и я выключил телефон. А потом… я не знаю, через час или два, она принялась стучать к нам в ворота.

Света неожиданно встрепенулась.

- Я помню это. Помню, что кто-то стучал. Роман Артурович тогда сказал, что это пьяный сосед. Вы даже выходили к нему несколько раз. – Она обернулась на свекра. Тот в ответ лишь ухмыльнулся.

- А что я должен был сказать? Что половина девок нашего замечательного городка дерутся из-за моего сынка-лоботряса?

Я посмотрела на Романа Артуровича.

- Вы с ней говорили?

Он удивлённо вскинул брови после моего вопроса.

- А ты смеешь задавать мне вопросы? В моём же доме?

Его тон несколько сбил меня с решительного настроя, я даже нервно сглотнула, но продолжала на него смотреть. Неожиданно меня поддержал Андрей, правда, тон его был раздражённым, он даже рукой махнул на отца.

- Пап, рассказывай уже, как есть. Сколько можно ходить вокруг да около? Поэтому люди и думают, что мы в чём-то виноваты!

Меня царапнуло слово «люди», такое обезличенное, в тот момент я поняла, что превратилась для Андрея в постороннюю. В ту, которая скрыла от него правду, обманом проникла в его семью.

Роман Артурович недовольно поджал губы.

- Да, я выходил к этой сумасшедшей несколько раз. Она была невменяемой. Плакала, кидалась на меня с кулаками, требовала позвать к ней Гришку. Повторяла и повторяла, что он ей что-то там обещал. – Отец Андрея уставился мне в глаза. – Она была невменяемой. Была нетрезва, возможно, что-то ещё. Я посоветовал ей отправляться домой.

- Вы отправили пьяную девушку ночью домой одну, и даже такси ей не вызвали? – уточнила я.

Роман Артурович вновь ухмыльнулся.

- А я что, нанимался всем полюбовницам сынка такси вызывать? До нашего дома она как-то добралась, причём, без моей помощи и пешком. Вот и обратно бы дошла.

- Но она не дошла, - проговорила я, не пасуя под его тяжёлым взглядом.

- Я в этом не виноват. Извини, конечно, Вика, - произнёс он с оттенком пафоса, - но твоя сестра была невоспитанна, неразумна и недалёкого ума. Девушка весьма нетяжёлого поведения. Да ещё и любительница острых ощущений. Думаю, всем понятно, что она не слишком заботилась о здоровом образе жизни. За сынком моим разгильдяем потянулась, а то таким образом и спасти его пыталась, черт их разберет. Знаешь, как некоторые жены алкоголиков начинают пить наравне с мужьями, чтобы тем меньше досталось? Это, к твоему сведению, неправильный выбор, тупиковый. И за все последствия ответственность несет она сама, а не чужие люди.

- А ваш сын ответственности не несёт?

- Мой сын её уже понёс. И в полной мере всё осознал. Живёт, как порядочный человек уже много лет. Кстати, его не единожды допрашивали по поводу исчезновения твоей сестры, но я и тогда следователю сказал, и тебе сейчас повторю: никакого отношения к её исчезновению он не имеет. Из дома он в тот вечер не выходил. А если бы выходил, вот тогда я бы с него шкуру-то спустил. Не пощадил бы. Но, - Роман Артурович развёл руками, - он не при чём.

У меня внутри всё клокотало от возмущения.

- Что вы хотите сказать? Что Ксения просто ушла от вас и растворилась в темноте? Ничего вам не сказав?

- Почему же? Она мне тогда очень много чего сказала. Слушать замучался. Честно, был бы я её отцом, выдрал бы, как сидорову козу. Но это не моя дочь. Но она сказала мне, куда отправится. На то самое день рождения. Кстати, информацию об этом я передал следователям, они её проверяли. Если ты не в курсе, конечно. Все гости в тот вечер заявили, что сестру твою не видели. То есть, до Богородища она так и не добралась. Ни на такси, ни на автобусе. Возможно, поймала попутку. Но подтверждения этому также нет. Ты, вообще, дело читала?

- Читала, - отозвалась я негромко.