– Слушаюсь, мамочка, – шутливо отсалютовал Слава, – будем беречься, закутывать горлышко, надевать шапки!

– Шутки – шутками, но мне как-то не климатит остаться одной в этом мерзком мире! – серьезно добавила Наташа. – Уж поберегитесь, пожалуйста!

– Побережемся, Наташ, спасибо за заботу, – серьезно ответила Лера, подняв голову и подперев ее рукой. – Сейчас оденемся как следует и вперед. Вот только… Слав, а как ты думаешь получить деньги? Карты у тебя нет… наличными? Нат, у них как тут, принято налом деньги получать или нет?

– Да всяко бывало… но вообще-то не принято, они этого не любят. Я уже сказала вам – цена вашего груза на сегодня… щассс… есть! Посмотрела прайсы закупок! Миллион триста тридцать тысяч кредитов. Если ты сбросишь цену тысяч на пятьдесят, скорее всего, вопросов не будет. Но возникнут другие трудности – идти с наличными через город, полный всякого отребья! Там ведь не только и не столько контрабандисты – всякой швали, как грязи!

– Угу. Пошли, Лер, пора готовиться. «Были сборы недолги от Кубани до Волги!..» А еще: «Мы красные кавалеристы, и про на-а-ас…»

Напевая бодрые маршевые песни, Слава и Лера прошли в оружейную кладовую.

Она порадовала Славу – несмотря на то, что Неркату не уделял внимания личной гигиене, оружие и снаряжение содержались в полном порядке – лучеметы оказались ухожены, батареи и зарядные устройства пребывали в порядке, броня стояла по своим шкафам и ждала хозяев. Все-таки оружие и средства защиты были жизненно важны для контрабандистов, а потому они содержали их в полном порядке, в отличие от штанов и постелей.

Слава, как будто делал это много сотен и тысяч раз, встал в шкафчик, уперся спиной в тыльную пластину брони, нажал кнопку на панели, и броня мгновенно захлопала, защелкала, подогналась по размерам и облепила тело. То же самое проделала Лера, и через несколько минут они стояли в оружейной, закованные в не пробиваемую ни пулями, ни лучами игловых лазеров броню средней защиты.

Слава поманипулировал с панелью управления, шлем раскрылся и сложился за спиной, как капюшон, одновременно отключилась система регенерации воздуха, автоматически включавшаяся сразу же после герметизации скафандра. Выглядели земляне в этих нарядах очень грозно и одновременно забавно – здоровенная, плечистая фигура Славы и тоненькая, хрупкая фигурка Леры – как из какого-то гротескного фантастического фильма. На предплечье пристегнули лучеметы среднего класса – игольники решили не брать. Взяли по паре запасных батарей, хотя и этих хватило бы на сотню выстрелов, но лишнее никогда не помешает.

Слава заметил в шкафу что-то вроде рюкзака с длинными лямками, надел его на плечи, и он тут же отрегулировался, плотно обнял хозяина и перестал мешать при движениях. Вячеслав попрыгал на месте, проверяя, как двигается в этом снаряжении, сделал несколько резких движений руками, Натаха не преминула заметить, что он похож на Дольфа Лундгрена, и она бы ему отдалась с разбегу. Потом Слава осмотрелся, заметив ручной ракетный гранатомет, решил взять его и пристегнул к правому предплечью. На недоуменный взгляд Леры пояснил: «На всякий пожарный случай!»

Теперь они были готовы к походу.

«Парковка» прошла спокойно и даже скучно – площадка для грузовиков оказалась свободной, лишь поодаль стояли два аппарата гораздо меньше «Соргама» по размеру и значительно потрепаннее. Вокруг них было пусто, видимо, хозяева отправились искать приключения на свои немытые зады. И мытые тоже.

Слава и Лера сошли на площадку, отбивая марш металлическими сапогами с гравитационными присосками, строго-настрого наказали Наташе следить за их передвижениями, чтобы вовремя открыть спасательный вход, на что получили ответ: «Не учите ученого! Когда вы еще куколками забавлялись, я уже сваливала от толпы шпаны в переулке!» – и отправились на сто тридцатый уровень, сектор восемьдесят семь, фирма «Зенград и друзья».

Слава уже довольно ловко ориентировался в надписях и указателях, потому они быстро долетели до нужного уровня и без приключений нашли этого самого Зенграда – никому не было интересно, чего это два кадра бродят в броне средней защиты, закрыв головы шлемами. Мало ли какие у людей проблемы – меньше будешь знать, дольше проживешь. Тем более что такое явление, как шагающие в броне вояки, тут было совсем нередким.

То и дело мимо проходили такие живые металлические памятники, иногда и правда напоминавшие статую Командора своими размерами и тяжелой поступью. Это были охранники и телохранители купцов, прилетевших в Генариум, чтобы купить что-нибудь запрещенное, но очень востребованное клиентами – например, червей, подбросив которых в дом, можно было быстро избавиться от соседа, или пуховое живое покрывало, навевающее галлюцинации такой мощи, что люди умирали от голода и жажды, но были не в силах отказаться от иллюзорного выполнения своих самых потаенных желаний. Это живое покрывало было запрещено во всех обозримых уголках вселенной, его образцы разводили на нескольких планетах, на тайных фермах, время от времени сжигаемых правительствами тех мест в случаях, когда фермеры не откупались. В принципе можно было бы спокойно пользоваться этим покрывалом – если имелся человек, вовремя снимающий его с плеч.

Офис купца выглядел как обычно – стальные двери, лучеметы по потолку, сторожевые роботы, мерзко лязгающие здоровенными ножищами, списанные боевые аппараты черт знает какой древности, купец за прозрачной перегородкой из непробиваемого пластика, два живых охранника в броне, внимательно наблюдающие за гостями и все время держащие их в прицеле лучеметов.

Слава присел в кресло, оставив Леру стоять – она изображала охранника и не сняла шлем, чтобы не демонстрировать контроллер на виске.

– Итак… что вы хотели, уважаемый…

– Меня звать Вольф (Слава ругнул себя за то, что заранее не придумал имя – ну не Славой же называться! Это имя давно могло засветиться).

– Уважаемый Вольф, – оживился купец, – что хотите продать? Или купить?

– Имею тонну бурамбаков. Хочу получить наличными, – сразу же взял быка за рога Слава.

– Вон как?! И наличными? – усмехнулся купец, – и сколько хотите получить? Интересно, откуда у вас бурамбаки…

– Слушайте, уважаемый, я ведь не спрашиваю, откуда у вас деньги, – холодно сказал «Вольф», – я знаю, что закупочная цена на грибы в настоящий момент миллион триста тридцать тысяч за тонну. Я предлагаю – миллион двести восемьдесят тысяч, наличными. Если нет желания купить – значит, мы прощаемся. Это последняя цена.

– Тихо, тихо, не спешите, – успокаивающе протянул ладонь купец, – я вижу, что вы человек сведущий, но видимо не знаете, что цена поднялась за последние полчаса – говорят, что керкары отказались поставлять бурамбаки без объяснения причин. Цены поползли вверх. Видите, я играю в открытую! Так что, согласен, но после того, как увижу груз. И еще – мне надо приготовить наличные, это займет два часа. Предлагаю сделать так: сейчас мы едем к вашему грузу – с моей охраной, с транспортером, загрузимся, к этому времени деньги доставят в офис, и вы их заберете, ну, чтобы времени не терять. Согласны?