— Ого, кажется, Рейчел видела список лауреатов?

Выражение лица Рейчел как бы говорило: «Разумеется». Она кивнула, сказав:

— Утром в газете. Хотя вообще-то даже заглядывать никуда не надо, я и так знаю победителя в номинации «лучший сериал (драма)», — Рейчел, видя, что вокруг никто не обращает на них внимания, продолжила: — Мне как сериаломану с многолетним стажем кажется, что в этом году награда непременно достанется «Побегу», по-другому быть не может.

Натали тоже закивала головой:

— «Побег», конечно же, «Побег». Назови мне причину, почему не он?

Ван Ян поблагодарил:

— Спасибо за ваши добрые слова. Признаюсь, мне очень приятно.

Рейчел со смехом промолвила:

— Ян, сегодня ты обязательно вручишь себе награду!

Все захихикали, потому что приглашённым гостем, который сегодня вечером должен объявить победителя в номинации «лучший сериал (драма)», являлся как раз Ван Ян. Знаменитостей, которые одновременно являлись номинантами и почётными гостями, было очень много, но они объявляли не свои номинации. Такая ситуация, когда человек сам себе вручал награду, случалась крайне редко, тем не менее ради повышения рейтинга телепремии, которой уделяли не так много внимания, как кинопремии, организаторы могли решиться на этот шаг, особенно если гостем являлся волшебный юноша, имевший звание «комедийной звезды сцены» и не боявшийся угодить в неловкое положение.

Дождавшись, когда мимо пройдут несколько штатных сотрудников, и представив себя на сцене, Ван Ян невольно захохотал:

— Это забавно! Но только для зрителей. Я уже начинаю жалеть, сам не знаю, зачем я согласился. Какой бы ни был результат, в любом случае получится неловко! Если победит не «Побег», то пока кто-то другой будет говорить слова благодарности, я, как идиот, буду стоять рядом и улыбаться. Если победит «Побег», другие подумают: «Эй, серьёзно? Он, наверное, специально прочитал неправильно…» А потом я, как идиот, всех пылко благодарю.

В это время вдалеке по красной дорожке грациозно шагала Скарлетт Йоханссон в светло-жёлтом вечернем платье с глубоким декольте. Её появление моментально вызвало волну вспышек репортёрских фотоаппаратов и крики фанатов: «Скарлетт!», «Скарлетт, дай автограф!»

Скарлетт в ответ на вспышки стала позировать, после чего, улыбаясь, отправила журналистам и фанатам воздушный поцелуй. Увидев Ван Яна и остальных, она направилась к ним.

— Зачем тогда согласился? Теперь уже поздно отступать, — прокомментировала Натали посреди тихого приятного женского смеха и ехидно ухмыльнулась, словно Ван Яну этим вечером суждено было опозориться.

Рейчел кивнула:

— Ага, уже поздно.

— Он не отступит! — с улыбкой сказала Джессика.

Ван Ян почесал лоб и произнёс:

— О, я не отступлю. На самом деле я уже всё подготовил. Вы увидите, как я вместе с Оскаром из «Улицы Сезам» буду вручать награду…

Оскар — персонаж кукольного шоу «Улица Сезам», это житель улицы с довольно скверным характером. Ван Ян, делая вид, будто у него на руку надета кукла Оскар, безостановочно открывал и закрывал левую ладонь и чудаковатым голосом озвучивал:

— «Эй, всем привет! Это Ван Ян, я Оскар, и я! Я хочу надрать ему задницу…»

— Ха-ха! — на трёх обворожительных красавиц напало дикое веселье. Джессика неприкрыто хохотала, обнажив два ряда белоснежных зубов и изогнув брови дугой; Рейчел своим милым видом ничуть не уступала рядом стоящей ангельской лапочке, на щеках красовались чарующие ямочки, она смеялась с сомкнутыми губами; Натали поначалу с каменным лицом смотрела на Ван Яна, но, дослушав до конца, тоже прыснула, причём у неё был самый громкий смех.

Только что подошедшая Скарлетт при виде чрезвычайно оживлённых девушек заинтересованно заулыбалась и поздоровалась:

— Привет, ребята, как дела?

На их компанию уже обратили внимание некоторые журналисты и начали с наилучших ракурсов снимать своими длиннофокусными фотоаппаратами эти улыбки. Съёмочная группа, занимавшаяся неподалёку сбором интервью, похоже, тоже собиралась скоро сюда прийти.

— Привет! Ха-ха… — хором поздоровались девушки со Скарлетт.

Ван Ян, видя, что на них уже посматривают, и не желая, чтобы к ним привязывались с интервью, воскликнул:

— Ой, ребята, я перепутал! Сегодня же «Золотой глобус», а не «Оскар»!

Джессика, Натали и Рейчел только теперь поняли истинный смысл шутки с «Улицей Сезам», их смех резко усилился. Ван Ян сделал жест, будто снял с руки Оскара и не глядя выкинул куклу, после чего с улыбкой произнёс:

— Дамы, вы общайтесь, а пойду заново готовиться, тогда поменяю на Хрюнделя. Ох, а я ещё недавно думал, откуда на «Оскаре» телевизионная номинация…

Он под смешки девушек опять стал открывать и закрывать левую ладонь и, похрюкивая, озвучивал куклу:

— «Ты что, не смотришь наше телешоу?! Это „Золотой глобус“, а не „Грэмми“! Тебе надо было позвать Коржика!» Ладно, ладно, как скажешь… «Я хочу печенье»!

— Ха-ха-ха! — несмотря на то, что Ван Ян постепенно удалился и уже находился далеко, девушкам по-прежнему тяжело было стереть с лиц улыбки, а так до конца и не разобравшейся Скарлетт лишь оставалось недоумённо улыбаться. Три красавицы, что недавно хохотали, уже ко всему привыкли, но все равно восхищались умением Ван Яна шутить экспромтом. Пожалуй, это и называется юмор. Хрюндель и Коржик, разумеется, тоже персонажи «Улицы Сезам», радушный и хвастливый Хрюндель больше всего обожает петь, но обычно все его слушатели в итоге со страдальческим видом затыкают уши; «Я хочу печенье» (me want cookie) — излюбленная фраза Коржика, он больше всего обожает есть сладкое, а церемония награждения «Золотого глобуса» проводится в формате банкета.

— Он всегда такой забавный, не правда ли? — усмехнулась Натали и неосознанно бросила взгляд на бриллиантовое кольцо Джессики. У этой девчонки вместе с ним наверняка каждый день проходит в веселье. Депрессия? Перекрыли кислород? Эта жёлтая пресса просто смехотворна.

Рейчел кивнула, согласившись:

— Да уж, он всегда такой забавный.

Она невольно взглянула на кольцо Джессики. Джесси и Ян наверняка каждый день преисполнены радости и счастья. Депрессия? Перекрыли кислород? Эта жёлтая пресса просто смехотворна…

— Угу! Ян и впрямь забавный, — присоединилась к разговору Скарлетт, которая особо не утруждала себя никакими мыслями.

Она посмотрела на Джессику, взглянула на кольцо с бриллиантом и поздравила:

— Поздравляю тебя, Джесси! Ты нашла прямо-таки идеального мужчину, можно только позавидовать!

Заметив по взглядам, что Натали и Рейчел действительно завидуют и будто вопрошают: «И почему он не мой?», а также уловив нотки зависти в голосе Скарлетт, которая будто хотела сказать: «Вот бы и мне мужчину, который был бы так же хорош во всех отношениях», Джессика не знала, как к этому относиться. Чувствуя себя везучей и счастливой, она про себя воскликнула: «Извините, дамы, но этот мужчина мой!» При мысли о том, что завтра они поедут расписываться в Сан-Франциско, она чуть не растаяла от счастья,