— Да куда уж тебе! Тут такое дело. С мелкими искрами все понятно — немного свободных очков к основных характеристикам кинет, немного принудительных раскидает. Это полезно, но не интересно. А вот чем выше уровень и соответственно ранг искры, тем больше полезного она дает. Самое главное, это повышенная вероятность получить уникальный навык. А они, брат, самые крутые в симуляции. Много очков к характеристикам, тоже хорошо. Но есть еще одна интересная вещь, о которой не написано в справках и журналах колониста. Любое принятие крупных искр жизни, это особенное событие и за него Артемида поощряет. Может и ячеек подкинуть и ранг им повысить и вообще много чего может, зависит от того какой камень ты сожрал. Такие дела. Но главное — это уникальный навык. Лучше его ничего не может быть.

— Брехня, — вклинился захмелевший Таро. — Уникальные навыки тем еще дерьмом могут оказаться.

— А ты их видел? — вклинился парень по кличке Принц. С ним Эл познакомился уже в бане. — Прежде чем говорить, сначала получи такой навык, а потом покажи нам и вместе решим дерьмо он или нет.

— Так он и покажет, — буркнул Урюк. — Молчать будет как птица шаруда.

— Почему? — удивился Эл.

— Потому что никто своих козырей не выкладывает, если у него мозги есть, — ответил сам Таро. — А у меня они есть, — он потыкал пальцем себя в лоб.

Возражать на это никто не стал.

— Теперь понял, почему сотую искру самому жрать надо, а не продавать? — спросил, наконец, Урюк.

Эл кивнул.

— Но все же, сколько такая искра сотого уровня стоить будет?

— Много. Но никто тебе точно сказать не сможет, — сказал Принц. — Мы такого добра в руках не держали, да и не каждый торговец держал. Я думаю несколько тысяч, а может десятков тысяч. Сложно сказать.

— Никто не скажет, потому что даже дурак не признается, что у него такая искра есть. Его за нее на лоскуты порежут, и имя не спросят, — добавил Рыло и залил в себя очередную порцию самогона.

Парни примолкли, словно каждый вспомнил какой-то особенный случай из жизни. Затем Урюк сказал, стукнув кружкой о стол:

— А я видел, как парнишка один искру сорок второго уровня принял. Прямо вот так своими глазами видел.

— Брешешь, — отмахнулся от него Таро. — Ты раньше такого не рассказывал нам.

— Правду говорю. Просто случая не было рассказать. Я тогда только появился на континенте и уже успел жизнь слить. И тут встретил охотника одного. Он мне тогда шибко помог. Так вот повезло ему такую искру достать из кого не помню уже, но глаза у него такие радостные были, что я сначала подумал, что он рехнулся. Вот тогда он и принял ее при мне. Я еще совсем серый был, ничего не понимал в этом. Это сейчас думаю, как тому парню повезло.

— Это точно, — поддакнул Принц.

— В общем, цена на камни растет в геометрической прогрессии в зависимости от уровня и ранга, — подытожил Таро. — Крупные камни еще и тем хороши, что за раз много дают. А мелких много пить нельзя.

— Это почему? — удивился искатель.

— Потому что даже после первого приема искры тебя сутки мутить будет. Тошнота, головная боль, вплоть до потери сознания. И это при условии, что ты ее в нормальном «компоте» разведешь. А если в бурде какой, то последствия еще хуже. Вот и подумай, толи один раз принять искру, зато крупную, толи месяц мелочевкой мучиться, давиться.

— А компот разный бывает?

— В этом мире, Элогир, все разное бывает, — усмехнулся Принц.

— И каждая сволочь тебя обмануть пытается, — добавил Таро, вставая. — Ладно, хватит пятые точки отсиживать! А ну, все париться! Урюк, я тебя сейчас так напарю, что ты у меня на коленках выползать будешь!

— Силенок не хватит, — улыбнулся угрюмый парень.

Остаток вечера и еще полночи шахтеры и искатель парились и пили. Потом пришли девушки, но Элогира это уже не интересовало. В глазах начинало двоиться, а ватные ноги совершенно отказывались слушаться. Распрощавшись со всеми, он кое-как добрел до комнаты и прямо в полотенце завалился на кровать.

Утро выдалось непростым. Голова гудела как набат. Желудок порывался избавиться от содержимого, тяжелыми приступами подступая к горлу. Шкала интоксикации заполнилась на двенадцать единиц.

С трудом встав с постели, Элогир направился в столовую, которая находилась в пристройке к основному зданию.

Внутри было пусто и искатель уселся за свободный стол.

— Завтрак у нас до десяти, — недовольно заявила худенькая девушка в стареньком, но довольно чистом фартуке, однако с сожалением посмотрела на гостя и добавила. — Ладно, найду что-нибудь для вас.

Элогир смутно разглядел ее и понял, что это она приходила вчера в комнату, чтобы передать послание от новых товарищей.

Вскоре девушка поставила на стол деревянную миску с густой кашей и деревянную же кружку с какой-то зеленоватой жидкостью. Эл с сомнением понюхал напиток.

— От похмелья, — бросила девушка и удалилась.

На вкус каша оказалась весьма неплохой, хоть и сложно было сказать, из какой крупы она сварена. Зеленый напиток имел горьковатый вкус, и пил его искатель с большим нежеланием, однако после него голова и вправду стала болеть меньше, мысли немного пришли в порядок, да и шкала интоксикации приятно упала на несколько единиц.

Собрав все вещи в рюкзак, Элогир покинул постоялый двор, чтобы прогуляться до площади, осмотреться и заодно проверить какой товар предлагают местные торговцы и за какую цену. Для начала не мешало бы понять, сколько ему предложат за искру жизни тридцать седьмого уровня. Ну, и пусть, что все вокруг говорили о том, что искры высоких уровней надо принимать самому? Что с того? Элу позарез нужны были навитаны и нормальная амуниция. К тому же у него всего три дня на раздумья, а потом иди работать, чтобы платить за еду и кров. Но Эл достаточно наговорился с шахтерами вчера и понял, что работать приходится много и времени на что-нибудь кроме работы почти не остается. Вот так парни и крутятся, то в шахту, то на пару деньков в поселок, чтобы пить и придаваться женским ласкам. После, когда деньги заканчиваются, они вновь вынуждены вкалывать, долго и упорно. Несколько лет уже в таком темпе, словно хомяки в клетке. Крутя, крутят колесо, а оно никуда их не везет. Такие перспективы Элогиру не нравились, к тому же на нем висело легендарное задание, упустить которое было бы как минимум глупо, и ко всему еще и опасно. Кто знает, какие штрафы положены за задание, одно лишь принятие которого отвалило почти три десятка тысяч очков опыта.

Можно было подойти к Крану и посоветоваться с ним насчет сложного задания. Человек он опытный, к тому же наверняка обладает достаточным количеством ресурсов. Он-то уж точно не откажет в помощи, к тому же захочет и свою выгоду получить. Но в этом-то и кроится проблема. Как бы Кран не захотел все дело к своим рукам прибрать, отстранив неопытного новичка в сторону. Как это можно провернуть, не ясно, но сомневаться в том, что это возможно Эл не стал. Помнится, в описании говорилось, что лидерство, то есть звание организатора, можно передавать.