Всего несколько строк о командовании бригадой написал Маршал. А ведь это боевой путь соединения, которым он командовал. И какой путь!

А о начале этого пути нам поведал П. Корнюшин в очерке «Человек большой энергии» из книги второй «Люди бессмертного подвига» (Москва, 1965):

«…Было это далеко от фронта, за Волгой. В маленьком деревянном домике, затерявшемся среди молодых берез, в поздний ночной час ярко горел свет. За столом сидели двое: только что прибывший командир бригады и проживший здесь уже несколько дней, успевший все хорошо узнать и многое наладить комиссар этой бригады. Говорил больше комиссар. На правах „старожила“ он вводил командира в курс дела. Тон разговора был таким, будто собеседники давно хорошо знали друг друга. Объяснялось это, видимо, тем, что каждый из них уже успел пройти трудный путь солдата в тяжелых оборонительных боях лета и осени первого военного года, изведать горечь отступления, не раз посмотреть смерти в глаза. Солдатская откровенность приходит очень скоро, с первого знакомства, если чувствуешь, что перед тобой такой же труженик войны, как и ты.

— …Вот так, Иван Игнатьевич, бригаду надо создавать заново, ничего у нас нет. Обещал командир запасного полка дать нам на время вот эту полуторатонку, что тебя привезла, да еще лошадь с санями — дрова вывозить из лесу. Народу тоже пока мало. Но народ идет, по всему видно, хороший, обстрелянный. Многие приходят прямо из госпиталей и снова в бой рвутся. Жить есть где. Здесь большие, хорошие землянки, в каждой сразу батальон размещать будем. Приведем все в порядок и начнем регулярные занятия по боевой подготовке…

…Командир бригады Якубовский долго молчал. Он представлял себе положение несколько иным, когда ехал в бригаду. Думал, что бригада уже создана и дело осталось только за получением танков. Но потом, после некоторого раздумья, сказал:

— Ну что ж, будем создавать бригаду. Начинать с первого камня, как говорится, еще интересней, лучше все и всех будешь знать….

…Формирование бригады шло полным ходом. Командир принимал новые партии людей, решал многие хозяйственные вопросы. Вскоре удалось приступить и к занятиям по боевой подготовке, хотя и без единого танка. Командиры подразделений учились воевать на картах, на ящиках с песком. Постигали мудрость танкового боя пешим порядком, представляя мысленно, что они сидят в новеньких боевых машинах. А в самый канун Первомая бригада без танков была передислоцирована. Прошло еще около 20 томительных дней в ожидании получения боевых машин.

Наконец поступили первые десять танков. Командир бригады посидел почти в каждом из них. Осмотрел, опробовал рычаги управления, рукоятки затвора, подъемного и поворотного механизмов пушки. Все работало исправно, безотказно.

Танки были выведены на полигон для выверки и пристрелки оружия. Тут же, по соседству с полигоном, оборудовали и импровизированный танкодром. Экипажи и командиры подразделений учились днем и ночью. Учебой руководил командир бригады. Многих танкистов удивляла энергия и настойчивость подполковника Якубовского. Он торопился, зная, что сроки на обучение танкистов отведены короткие.

Учеба была прервана. Поступил приказ грузиться в эшелоны для отправки на фронт. Недостающие танки бригада дополучала прямо в эшелонах в день погрузки. В полдень 22 июня 1942 года первый эшелон взял курс на юг, под Харьков, где шли ожесточенные бои советских войск с танковыми дивизиями немецко-фашистской армии, рвущейся на восток, к Волге…»

Вражеская авиация тогда господствовала в воздухе. Гитлеровские летчики охотились буквально за каждым танком. Сдерживая танковые клинья врага, сокрушая их мощью своего огня, танкисты 91-й отдельной танковой бригады, как и все советские воины, стояли насмерть. Беспримерные подвиги совершили в те дни десятки танковых экипажей. Враг был во много раз сильнее, и каждый советский танк должен был действовать за целое подразделение. Метким огнем из засад, маневрируя под непрерывной бомбежкой, танкисты истребляли вражескую технику и живую силу. За отличные боевые действия, беспримерное мужество и храбрость, проявленные в этих боях, 42 воина бригады были награждены орденами и медалями Советского Союза.

В эти исключительно трудные для нашей армии дни лета 1942 года мужал, закалял свою волю молодой командир бригады подполковник (в этом воинском звании он с 27 марта 1942 года. — Автор) И. Якубовский.

Судьба бригады стала и судьбой ее командира. Будучи не раз раненным и тяжело контуженным, он не оставлял руководства бригадой, находился в ее боевых порядках, вдохновлял подчиненных на новые подвиги. И орден Красного Знамени, которым комбриг был награжден 21 июля 1942 года, вполне его заслуженная боевая награда.

Заместитель командующего 66-й армией по автобронетанковым войскам полковник Чупрыгин так характеризовал в боевой служебной характеристике от 15 ноября 1942 года подполковника И. Якубовского:

«…Предан делу ЛЕНИНА-СТАЛИНА и Социалистической Родине, политически развит хорошо, общее образование среднее. Инициативный, волевой командир, физически здоров. В военном отношении развит хорошо, быстро ориентируется в обстановке, правильно тактически обоснованно принимает решения и настойчиво их проводит в жизнь. Пользуется заслуженным авторитетом среди своих подчинённых.

Находясь в составе 66 армии по должности командира 91 танковой бригады с 17 октября по 31 октября и участвуя с танковой бригадой 4 раза в атаке, проявил: организаторские способности, храбрость и умение нацелить свою часть на выполнение боевой задачи.

За боевые заслуги имеет правительственную награду орден „КРАСНОЕ ЗНАМЯ“ и представлен к ордену „КРАСНАЯ ЗВЕЗДА“»…

Из вышеназванного очерка П. Корнюшина:

«…С большой силой проявился наступательный порыв воинов бригады в период ликвидации группировки немецко-фашистских войск под Сталинградом. Она участвовала и в тяжелых оборонительных боях, и в генеральном наступлении советских войск на оборону окруженных фашистских дивизий. Преодолевая упорное сопротивление врага, танкисты первыми ворвались на центральный аэродром и захватили более 370 самолетов. В конце января 1943 года бригада полковника Якубовского вела бои в районе тракторного завода, где и соединилась с частями героической 62-й армии. 262 отважных воина бригады за мужество и героизм, проявленные в боях под Сталинградом, были удостоены высоких наград…»

Полковник (это воинское звание ему было присвоено 30 ноября 1942 года. — Автор) И. Якубовский за эти бои был награжден 14 февраля 1943 года вторым орденом Красного Знамени. А командование 65-й армии вышло с ходатайством о присвоении 91-й отдельной танковой бригаде звания «гвардейская».

Вот как характеризовался в это время полковник И. И. Якубовский:

«…Предан делу партии ЛЕНИНА — СТАЛИНА и Социалистической Родине. Политически развит хорошо, морально устойчив. Инициативный, волевой командир. Тактически грамотный, быстро ориентируется в боевой обстановке, правильно тактически обоснованно принимает решения и настойчиво проводит их в жизнь. Дисциплинированный, требовательный к себе и своим подчиненным. Пользуется заслуженным авторитетом среди личного состава бригады. Здоров, в походной жизни вынослив.