Голова разрывается от боли.

Я медленно приоткрыла глаза и тут же поморщилась от утреннего света. Уже утро? Меня нес на руках Мор. Увидев, что я проснулась, остановился и стал напряженно наблюдать за моим пробуждением.

– Где Рэн? – сиплым ото сна голосом спросила я.

Он был первым, о ком я подумала. Но еще через секунду вспомнила тот момент, на котором отключилась. Мор молча отвел глаза. А я ощутила, как подступает паника. Мне снова стало плохо, но я не позволила себе отключиться.

– Мор, не молчи, – я обхватила его лицо, заставляя посмотреть в глаза. – Отвечай. Где он? Где? – закричала я.

– Он остался там, Эрин, – очень тихо произнес он.

Противный внутренний голосок зашептал жуткие слова: "Ты знаешь, что это значит. Он погиб". Но мой разум отказывался верить.

– Нет, нет, нет, – бормотала я как обезумевшая. А потом все-таки не выдержала. Взорвалась тысячей осколков внутри.

– Не-е-ет, – сквозь рыдания прокричала я. – Не-е-ет. Мор, нет.

Я вцепилась в его шею и прижалась так сильно, что в легких стало не хватать воздуха. Я задыхалась от рыданий и удушливой паники. Только Мор и удерживал меня в сознании.

– Тише, тише, – шептал он, гладя по голове. Я слушала его голос, как будто он был моим маяком.

– Этого не может быть. Он не мог погибнуть, – уверяла я. – Может, они взяли его в плен? Ты видел? Скажи, ты видел?

Маленький огонек надежды проснулся в душе, и я вцепилась в него руками и ногами. Я посмотрела на Мора, ожидая его слов, мысленно моля: "Солги мне, дай надежду. Солги".

Он открыл рот, хотел что-то сказать, но, увидев мольбу в моем взгляде, смолк. А затем просто кивнул.

– Может быть, – прошептал Морнемир.

Это была ложь. Я знала. А лучше, как надеялась, не стало.

– Ты врешь, – с новой силой зарыдала я. – Вы все врете.

В одно мгновенье вся жизнь стала злом. Все вокруг – одним сплошным обманом. Судьба дает тебе что-то хорошее и светлое, и ты думаешь: "Вот оно, мое счастье, смысл в жизни". А потом так просто забирает, словно играется. Я почувствовала необузданную ярость.

– За что? – завопила я, глядя в розовое небо. Такое странное, чужое. Как и я здесь.

«Что, Катя, думала, что сможешь вписаться в этот мир? Быть счастливой? Какая глупая».

– Эрин, успокойся, прошу, – начал Мор, продолжая поглаживать меня. Но это все было так неправильно. Он не должен трогать меня. Встав на ноги, оттолкнула эльфа подальше.

– Уйди, – зарычала я.

Упав на землю, я зарылась руками в черный грунт. Мне все время казалось, что я сейчас улечу, если не буду держаться.

– Касэрин…

– Это не мое имя! – сквозь рыдания прокричала я. – Не смей меня так называть!

Рэн называл правильно. А я больше никогда не услышу его низкого голоса с хрипотцой.

"Тише, тише", – послышался в голове тихий шепот. Совершенно чужой, незнакомый.

Я на секунду застыла, прислушиваясь к нему, и он снова прозвучал:

"Успокойся. Мы все сделаем правильно".

Кто это нашептывал мне? Кто уверял меня, что все будет хорошо, тогда как быть этого не могло без светлого эльфа.

Я почувствовала бушующую внутри магию. Она ощущалась как густой ком темного дыма, нарастающего с каждой секундой. Мои руки засветились привычным зеленым светом. Магия вливалась в землю, и мне было легко ее отдавать. Будто ее во мне оказалось так много, что я могла взорваться от переизбытка. А в голове все отчетливей слышался ласковый шепот. Откуда он?

– Эрин, – опасливо произнес Морнемир, подходя ближе.

Откуда-то появилось раздражение на темного эльфа. Я хотела побыть одна. Окунуться в свое горе, спрятаться ото всех подальше.

– Екатерина, – прошептал он.

Морнемир сделал еще шаг, и произошло то, что я не могла контролировать. Магия, словно фейерверк, вырвалась из меня одним мощным потоком, взрывая все вокруг. Деревья вырвало с корнями и подбросило высоко вверх. Некоторые птицы успели с криком подняться ввысь, но остальных просто разорвало ударной волной. Я закричала от боли. Казалось, моя голова сейчас треснет от напряжения. В груди образовался ком – эмагия собралась черным сгустком. Она текла по венам, полностью заполняя меня изнутри. Я хотела, чтобы это остановилось. Кричала. Умоляла…

И в какое-то мгновение все прекратилось. Застыло. Больше не было боли, она будто онемела. Я подняла голову. Деревья и кусты остались висеть в воздухе. Вокруг меня образовалась воронка на десятки метров вокруг.

– Встань, – послышался властный голос за спиной.

Я вытащила пальцы из земли и медленно поднялась. Все ощущалось странно, необычно. Мои собственные мысли звучали как-то приглушенно. Но зато я отчетливо слышала мягкий шепот:

"Ничего не бойся, моя девочка. Я никому не дам тебя в обиду. Слышишь?"

Это была магия внутри меня. Каким-то образом она изменилась. Я больше не чувствовала зеленого света, он спрятался где-то в глубинах. Теперь во мне царила Тьма. Сила была настолько огромной, что не я, а она доминировала, вела за собой. Я знала лишь то, что должна держаться за нее, чтобы не улететь.

Обернулась назад, смело посмотрев на незнакомца под накидкой. Я больше не боялась его. Не боялась ничего. Не было дрожи или сомнений. Не видела его лица, но чувствовала его злость.

– Твой Свет поглотила Тьма, – обвиняюще произнес он.

"Не слушай его. Ты в надежных руках", – успокоил шепот.

– Мне это нравится, – медленно ответила я.

Не чувствовать боли, не думать, быть ведомой – разве это не прекрасно?

– Ты сама не своя. Посмотри, – он указал рукой в сторону, и я увидела Морнемира в трех метрах от себя. Он висел в воздухе, словно отлетел от ударной волны, но так и не успел приземлиться. – Ты почти убила темного принца.

Паника с новой силой грозилась вырваться наружу, но Тьма окутала ее и поглотила.

"Не волнуйся, девочка моя. Он не стоит того", – шептала она мне. Я доверилась и расслабилась. Подошла ближе к Мору и прикоснулась пальцем к вялой руке. Белые волосы, словно ореол ангела, рассыпались вокруг его головы.

"Он хороший", – отстраненно подумала я.

"Он все еще жив", – прошептал ласковый голос Тьмы. Пока время застыло, я могла исцелить его. Посмотрела на незнакомца, но его уже там не было. Это ведь он останавливал время каждый раз. Не я.

Прикрыв глаза, не стала обращаться к целительному зеленому свету. Моя Тьма была намного сильнее и так просилась наружу. А стоило лишь коснуться груди Морнемира, все вернулось. Раздался хлопок, деревья вокруг, отлетев далеко от нас, посыпались на землю, сотрясая ее. Но я не сдвинулась ни на миллиметр. Из меня лился черный густой туман прямиком в эльфа. Я отстраненно наблюдала за этим, желая, чтобы все закончилось быстрее. Морнемир продолжал висеть в воздухе на уровне моей груди. Его внутренние органы были разорваны, но я с легкостью все восстановила. А когда отняла руку, туман впитался обратно в меня. Мор повалился на землю и тут же закашлялся.