Анастасия Петровна никогда не могла остаться глухой к призыву о помощи. К тому же Танюша ей всегда нравилась. Выросла у нее на глазах. И потому Анастасия Петровна всегда немного жалела сиротку, выросшую без матери. Встав пораньше и даже не полив свои драгоценные кабачки, Анастасия Петровна кинулась в город, чтобы выполнить заказ. Но каково же было ее удивление, когда в дверях ее встретила совершенно здоровая и к тому же обозленная Татьяна.

– Ваш сын вор! – твердо заявила она Анастасии Петровне. – Он украл у меня из дома огромную сумму денег. И самое скверное в этом, что деньги не мои. Мне их оставили на хранение. И человек этот должен прийти за ними со дня на день. Поэтому передайте своему сыну: либо он сегодня же вернет мне эти деньги, либо я сообщаю о пропаже денег их хозяину, и он разберется с вашим чадом уже через своих людей. И поверьте, мало Витюше не покажется. Тот человек шутить не станет. Да и деньги эти проклятые, крови на них очень много. Я и сама их на хранение брать не хотела. Однако пришлось. Но даже когда мне с моей фирмой вначале туго приходилось и клиенты совсем не шли, я свою квартиру заложила, но к этим деньгам не прикоснулась. И вашему сыну не советую их тратить. До добра они его уж точно не доведут. А может быть, и вовсе погубят. Не он первый, не он последний.

Перепуганная Анастасия Петровна кинулась к своему сыну, чтобы потребовать у него объяснений. Но каково же было ее удивление, когда она обнаружила в своей старой квартире агента по недвижимости, который объяснил ей, что квартира выставлена на продажу. Обалдев от всего свалившегося за одно утро ей на голову, Анастасия Петровна только и сумела пролепетать:

– А где же мы с отцом жить будем?

На что агент любезно сообщил ей, что пока у них есть такой замечательный сын, беспокоиться совершенно не о чем. Он уже фактически приобрел отличную новую трехкомнатную квартиру с видом на лес и пруды.

– Новый дом, замечательная экология, десять минут на маршрутке до метро, – соловьем заливался агент. – И бывшие хозяева вошли в ваше положение. Разрешили уже сейчас жить в квартире, хотя оформление документов еще не закончено.

Перепуганная Анастасия Петровна кинулась по своему новому адресу, полученному от того же агента. Витюша был дома. Увидев мать, он что-то не сильно обрадовался. А на все ее вопросы, откуда взялись деньги на покупку новой квартиры, лишь отмахивался и говорил, что, пока они с отцом зарастали мхом у себя на шести сотках, он закончил курсы брокеров и провернул несколько сделок, которые принесли ему сказочный доход.

– Новичкам везет! – заявил он матери и попытался улизнуть.

Но не тут-то было. Анастасия Петровна загородила собой дверь и потребовала от сынули отчета, где он взял деньги для своих операций на бирже. Слово за слово – и ей стала наконец очевидна истина. Никакой биржей тут и не пахло. А ее Витюша и в самом деле обычный вор. Татьяна была права.

– Верни деньги! – потребовала мать. – Никогда еще ворованное счастья не приносило! Верни!

Но Витюша только рассмеялся.

– Верни, а то она на тебя хозяина этих денег натравит! – взмолилась мать. – А у кого могут быть такие деньжищи? Только у бандитов. Убьют ведь тебя!

– Кто меня убьет? – ответил, поиграв мышцами, самоуверенный, как все недалекие люди, Витюша. – Ты думай, что говоришь! Никто не видел, как я эти деньги у твоей хозяйки взял. Да и вообще она сама виновата. Пускает в дом кого ни попадя. Поди докажи, что деньги взял именно я. И потом, деньги должны работать. А она их в тайнике держала. Не хранила бы их под полом, так и не украл бы их никто. В другой раз умней будет!

И с этими словами Витюша отодвинул свою мать с дороги и ушел.

– Машину пошел покупать эту проклятую! – прорыдала Анастасия Петровна.

– Думаете, машину? – усомнилась Мариша. – А может быть, все-таки к Тане пошел разбираться?

– Хотелось бы так думать, – простодушно ответила Анастасия Петровна. – Хотелось бы, чтобы у Витюши совесть проснулась. Но нет, за машиной в салон помчался. Так по времени выходит. Купил машину, да в тот же день на ней и разбился. В три часа он ее купил, а среди ночи мне позвонили, что он разбился, и я уже мчалась к нему в больницу.

– В тот же день? – воскликнула Мариша. – Вы ничего не путаете?

В ответ Анастасия Петровна извергла просто фонтан слез.

– Как я могу такое перепутать? – рыдала она. – Утром разговор с Таней, потом Витюша признался, что украл деньги, потом купил машину и ночью уже разбился на ней. Вот и думай после этого, будто бы проклятий не существует. Сказала же мне Таня, что деньги эти проклятые. Вот и точно! Разбился Витюша.

– А вы бы их вернули? – предложила Мариша. – Пробовали?

– Да как? – зарыдала Анастасия Петровна. – Дома я все обыскала. Денег нет. Крохи остались. То есть вообще-то тысяч десять в этих самых бумажках лежит, но ведь их больше должно было быть! А Витюша все время без сознания лежит. И не сказать ему, где деньги-то спрятал. А может быть, он уже и потратил их все. Две квартиры ведь купил. Одну в строящемся доме для себя, другую вот эту для нас с отцом. Так ведь обе на свое имя купил. Не продать нам их с отцом без Витюши. Потом машина очень дорогая у него какая-то была. Так он ее разбил всмятку. А страховку ему то ли выплатят, то ли нет, еще неизвестно. Пьян ведь он был изрядно, когда в аварию попал.

– Понятно, – пробормотала Мариша. – Значит, деньги вы Татьяне в тот день не вернули?

– Откуда же мне их взять-то? – заплакала Анастасия Петровна. – Я бы и рада была их вернуть, только где их взять?

– А хозяин этих денег к вам не наведывался?

– Никто не приходил, – покачала головой Анастасия Петровна. – Хотя меня и дома-то не бывает. Может быть, кто и приходил. Но я об этом не знаю ничего.

– Если бы этот человек про вас и про то, что Витюша его денежки себе присвоил, знал, то он бы уж точно вас разыскал, – вздохнула Дуня. – Тут и сомневаться не приходится.

Тут в своей комнате зашевелился муж Анастасии Петровны, и подруги удалились, напоследок выпытав, в какой больнице лежит Витюша.

– Вот дела, – сказала Дуня, когда они вышли на улицу. – Деньги-то не Танькиному отцу принадлежали, а какому-то бандиту, который их Таньке на сохранение оставил.

– Наверное, Танькиному бывшему любовнику, который в тюрьму угодил, – предположила Мариша. – Был у Таньки такой?

– И не один, – махнула рукой Дуня. – Кстати, двое или трое сейчас действительно должны быть в тюрьме. Надо будет проверить, кто из них скоро освободится или освободился.

– Я сначала уж обрадовалась, что это Витюша Таньку убил, следы заметал, – сказала Мариша. – Но, с другой стороны, теперь мне кажется, что покончить с Танькой мог и настоящий хозяин денег. Явился за ними, а тут облом. Вот он вспылил и прикончил первого, кто под руку подвернулся. То есть Таньку.

– Ладно, мы с тобой в больнице проверим, во сколько и в какой день Витюша к ним поступил, – сказала Дуня. – Дело нехитрое. Я все же думаю, Анастасия Петровна нам правду сказала.