— Нет, входи, — улыбается брат.

— Мы в свой выходной наряды выбираем, а ты работаешь. Несправедливо.

— Зато я смогу в любой момент сбежать с бала, и мне за это ничего не будет, — шутит он, знает, как тяжело мне приходится в обществе, когда обрушивается волна чужих эмоций. Пока я не научилась от этого защищаться.

— Я тебе письмо принесла…

— Нашла повод сбежать, — улыбается брат, неплохо успел меня изучить. Да я особо и не скрывала от родных, как меня утомляют многочасовые примерки.

Крис распаковывает письмо. Строчек немного, но сам текст я видеть не могу. Брат хмурится. Чувствую, как им овладевает гнев.

— Крис?..

В этот момент раздается стук в дверь. Дворецкий докладывает, что Иган хочет видеть Криса. Я спешу за братом, потому что его злость только усиливается. В холле стоит дракон, а в дверь входят Рэй, Линдс и отец.

Драку одним взмахом руки прекращает Рэй, заморозив Крису ноги. Считываю эмоции отца, он сам готов напасть на Игана.

— Рэй, ты не имеешь права…

— Крис, Ариус, я понимаю ваши чувства, но Элию украл не Иган! Выместив на нем злость, вы не решите проблему.

Элию украли? В голове сразу сотня вопросов? Страх за девушку, которая так и не стала мне сестрой, но зла я Элии не желала. В холл выбегают мама, сестра и герцогиня.

— Я сожалею, — Иган смотрит сначала на отца, потом на брата. — Их ищут.

— Каковы шансы, что найдут? — спрашивает отец.

— Шансы невелики, — прежде чем на него обрушится очередная волна гнева, добавляет: — Вы же знаете, как ведут себя молодые драконы, встретив свою истинную пару. Если мы их не найдем, Арас сам вернется со своей самкой, как только она понесет, — честно признается Иган. Крис сжимает кулаки в бессильной ярости. Папа зло косится на Линдса, взглядом предупреждая, что с ним будет, посмей он украсть Кирину.

— Мы хоть можем рассчитывать на свадьбу? — папу всего трясет, к нему тут же подходит мама, чтобы своим присутствием поддержать.

— Я гарантирую, что Элия и Арас поженятся по всем законам и традициям. Мы сыграем им пышную свадьбу, на которой будем много гостей, — после этого обещания ноги Криса Рэй размораживает и обдувает теплым воздухом.

— Я не пойму, как дракон оказался в храме для послушниц? — продолжает злиться Крис. — Там нужно устроить проверку.

— Эта проверка только опорочит Элию, — яростно отвечает папа. — Все мы знаем, как драконы находят свою истинную пару.

Знаем. А целоваться в стенах храма — как минимум неприлично…

— Наша старшая сестра решила обскакать тебя со свадьбой, — смеется Кирина, когда мы остаемся с ней наедине. От сестры я не скрывала отношения Элии к нам. — Остается надеяться, что к твоей свадьбе она хоть чуть-чуть подобреет. Пусть дракон постарается…

Глава 103 (бонусная)

Лариана

— Успокаивающий отвар, — Филлиус протягивает мне бокал с мутно-зеленоватой жидкостью. Что-то мне подсказывает, что там тройная доза выжимки из трав.

— Я не нервничаю, я абсолютно спокойна, — кого пытаюсь убедить — себя или домовика?

— С этим отваром вы вообще не будете волноваться. Такой день… — тянет он мечтательно, кружась вокруг меня с бокалом.

На часах полшестого утра, в доме не спим только мы с домовиками. Хотя невесте стоило бы выспаться перед свадьбой.

— Пейте, пока теплый, — настойчиво протягивает Филлиус бокал.

Не хочется его обижать, весь предыдущий месяц все домовики работали в две смены, чтобы подготовить императорский дворец, прилегающую территорию и часовню храма к венчанию и коронации. Они трудились всю ночь, готовили праздничное меню.

— Надеюсь, после этих травок я не буду такого же цвета, — киваю на содержимое бокала.

— Пейте!

Задержав дыхание, тремя глотками осушила бокал. Желудок протестующе заурчал, но через две секунды смирился и успокоился.

— Не знаете, что выбрать? — кивком головы домовик указывает на разложенные украшения.

Разве я когда-нибудь могла подумать, что у меня их будет так много? Три месяца назад, когда мы готовились с Кириной к балу, в дом пожаловал дед с двумя шкатулками. Рэй несколькими днями ранее приказал вернуть все ценности, что были расхищены у асар во время войны. Императорская сокровищница, наверное, заметно опустела, когда асарам отдали украшения и золото. Знать, чтобы завоевать расположение будущего императора, нехотя, но расставалась с награбленным. Большую часть дед оставил на развитие своего королевства, а фамильные драгоценности поделил между всеми наследниками. Что-то из этих украшений хранилось в банковской ячейке, ключ я передала деду почти сразу, что-то асары успели забрать с собой, когда бежали.

Мне, как будущей императрице, досталось несколько комплектов украшений бабушки, которые я буду передавать по наследству своим детям. Мне очень понравилось бриллиантовое колье с большим центральным камнем в виде ромба, к которому в комплекте шли серьги. Рубины, изумруды, топазы не подходили ни к одному из сегодняшних нарядов. Буду блистать в бриллиантах. Только не могу определиться, к какому платью какой комплект. Рэй ведь тоже передал мне целый сундук фамильных драгоценностей.

Помню, как Кирина забежала ко мне в спальню и увидела сундук. Она с интересом рассматривала каждое украшение, но зависти в ней не было ни капли. Я предложила взять себе то, что ей понравится, а она мне ответила:

— У меня есть то, что дороже всех сокровищ, — любовно поглаживая брошку, с которой с недавних пор не расстается.

Линдс не выдержал и попросил руки Кирины во время бала. Хитрый кот! Дед, конечно, не мог ему отказать в присутствии стольких гостей. Мы столько месяцев трудились над примирением всех рас. Линдс наконец-то надел брошку Кирине под громкие аплодисменты.

— Разрешите посоветовать? — голос Филлиуса вырывает меня из воспоминаний.

— Конечно.

— Идти под венец вы должны вот в этом украшении, — указывает на колье с центральным ромбовидным камнем, — тем самым показывая, из какого рода вы вышли. А вот короновать вас должны в украшениях, которые принадлежат семье супруга. Подчеркивая тем самым, что вы приняли новый статус и новую семью, — улыбаясь в пышные усы, за которыми с недавних пор он стал ухаживать — после того, как к Филлиусу вернулось тело. Столько лет провести бестелесным, хочешь не хочешь, отвыкнешь стричься и расчесываться.

— Я прислушаюсь к тебе, — поблагодарив домовика, осталась одна. Скоро ко мне ворвется Кирина, будет радостно хлопотать вокруг, пока модистки обряжают меня в самый изысканный наряд, созданный ими…

*****

Перед храмом собралось огромное множество людей. Они радовались вместе со мной. С тех пор, как я восстановила Храм Стихий, спасла нас от тварей бездны и вернула в мир асар, я стала всеобщей любимицей. Мне посвящали