— Думаешь, кто-то посмеет остановить мой корабль?

— Маршал?

Эйран поморщился как от зубной боли, и я уже хотела подшутить над ним, как меня окликнули.

— Алиэри Милана!

Ну вот, помяни нечистую силу…

Маршал вышел на лестничную площадку с бокового перехода. Он там что, в засаде сидел? Эйран тихо фыркнул и, кажется, подумал о том же.

— Маршал Мирран, какая неожиданная встреча, — открыто ухмыльнулся он, опуская руку и обнимая меня за талию.

Вообще-то я не была готова к такому, но вырываться не решилась и даже улыбнулась маршалу, мысленно строя планы мести принцу за излишнее распускание рук.

— Алиэри Милана, — маршал игнорировал приветствие принца и постарался встать так, чтобы помешать спускаться дальше. — С вами все хорошо?

Признаться, честно, удивилась такому вопросу, а воспоминание, как меня одурманили, как-то стерли намерения не огрызаться.

— Странный вопрос, маршал Мирран, — заметила я. — Почему у меня что-то должно быть плохо?

— Вчера, вы на моих глазах испугались принца! Причем так, что сбежали от него без оглядки. А теперь что? Страх прошел?

Вот об этом я не помнила, ничего. Но медлить с ответом не стала.

— Я испугалась вашего человека, что дунул какую-то дрянь мне в лицо. От этого защипало в глазах, и я поторопилась промыть их водой.

— Но вы закричали «Зомби в городе!», — не унимался маршал.

"И как это понимать? Мне в лицо дрянь дунули, это получается нормально, а то, что я про зомби кричала, важно?"

— Кстати, милая. А кто такие зомби? — мило поинтересовался Эйран. «Ой, вот зря ты спросил, тебе же ответ явно не понравится…»

— У меня на родине так живых мертвецов называют. Страшненькие они. Кожа гниет, запах отвратный. После дурмана привиделось, видимо.

— Неожиданная реакция на появления принца, — довольно улыбнулся маршал, он явно хотел сказать что-то еще, но я перебила.

— Это была реакция на ваш порошок! Хорошо, что Эйран нашел меня и помог с отравой. Я так ему благодарна, — я мило улыбнулась принцу, и тот неожиданно ответил ласковым взглядом и улыбкой. Поднял вторую руку и коснулся моего подбородка. Мазнул взглядом по губам и чуть наклонил голову.

Он что, меня поцеловать собрался?!

Первая реакция была отшатнуться, но его вторая рука на талии, не дала двинуться и на миллиметр.

— Алиэри Милана, — злой голос маршала заставил отвлечься от магнита глаз Эйрана. — Я приглашаю вас на прогулку сегодня в парке.

— Вы опоздали, маршал, — не дал ответить мне Эйран, переводя взгляд на маршала. — Алиэри Мила уже ответила на мое приглашение.

— Что не помешает мне присоединиться к вам на прогулке, — предупредил маршал.

— Если вам нравится роль третьего лишнего. Вниманием моей алиэри я делиться не намерен.

— Посмотрим, хватит ли у вас возможности удержать его, — не сдавался маршал.

— Почему нет? Оно уже и так всецело мое, — улыбнулся Эйран и вновь посмотрел на меня. В горле как-то все пересохло. Интересно, на что это такая реакция. На Эйрана и его близость, или злость на представление, что разыгрывали эти двое.

— Раз мне отказали в прогулке, то позвольте вручить приглашение на прием в моей резиденции, — маршал выхватил из воздуха картонный прямоугольник с вензелями. Я не успела задуматься, могу ли отказаться от такого предложения, как довольно знакомый голос пропел.

— Вы опоздали, маршал, — на площадку к нам вышла недавняя знакомая, алиэри Аделоис. — Милочка уже приняла мое приглашение.

Возражать я не посмела, так как из этих двух я точно с удовольствием пойду к Аделоис, чем к маршалу.

— Надеюсь, я так же приглашен в качестве сопровождения Милы, — тут же встрял Эйран.

— Разумеется, принц. Вы сделаете меня невероятно счастливой.

— Надеюсь, госпожа, так же не откажет и мне в гостеприимстве, — маршал плохо контролировал эмоции. Своё раздражение он старался скрыть за маской вежливости, но у него это явно плохо получалось.

— Тю-ю, маршал Мирран, вы же в это время собирались сами прием устраивать. Не вежливо бросать своих гостей.

— Ради возможности посетить вас, я отменю прием.

Маршал развернулся к алиэри и отвесил ей поклон, на что Аделоис его просто проигнорировала и прошла к нам. Смело взяла Эйрана под другую руку и пожала плечами.

— У меня открытый прием, запретить вам явиться я не могу. Но если устроите разборки, ничего не помешает выставить вас вон. Принц Эйран, подвезите меня до моего дома, это недалеко.

Услышав адрес принц напрягся, но ответил сразу, что не видит причин отказывать, и с удовольствием подвезёт алиэри. Аделоис довольно улыбнулась и потащила нас вниз. Намеренно наступая на маршала и заставляя того уйти с дороги. Глядя на все это, не удержалась и спросила, чуть наклоняясь вперед.

— Аделоис, кто вы? Не поверю, что вы простая Бесполезная, которой мстит распорядитель.

Алиэри засмеялась, но Эйран ответил мне на вопрос.

— Алиэри Аделоис является родней императорской семьи.

— А точнее, я родная сестра матери нынешнего императора. Насчет наказания я не обманула тебя, просто не уточнила, что распорядителем на тот момент был бывший император. Он очень не любил отказы, и даже просьбы моей сестры не могло его смягчить. Он уже ушёл в комнату Покоя, но его приказ до сих пор исправно выполняют. Мой племянник считает это забавным и не отменяет распоряжение отца. Хотя, после открытия праздника, позволяет сразу уйти к своей матери.

— Невероятно…

— Насчет моего приглашения все в силе, жду тебя послезавтра в два часа дня.

— Алиэри Аделоис хочет развлечься за чужой счет? — дернул бровью Эйран.

— Принц, не будьте занудой. Мирран в любом случае стал бы настаивать на присутствии Милочки у себя в резиденции, и вам бы пришлось туда пойти. Вам ли не знать, что в логове зверя мало шансов отбиться. А у меня нейтральная территория, и в любой момент можно дать ему под зад.

— С чего такая забота?

— Такой же недоверчивый и колючий, как твой отец, — усмехнулась Аделоис. — Как твоя мама смогла приручить его, ума не приложу.

— Вы знаете моих родителей?

— Чему вы удивляетесь? Когда ваш дед был жив, у нас были более мирные отношения, и я с сестрой часто отдыхала на островах. Эх, было