— Да, могу сразу сказать, взаимовыгодную.

— И что за сделка?

— Расскажу, когда все съешь.

— Я дома поем.

— Не глупи. Сейчас девять утра, до двенадцати ворота будут закрыты. Я могу тебя вывести раньше, но…

— Но?

— При условии, что ты согласишься на сделку, а о ней я расскажу, когда все съешь.

— Ты… Вы… — я не находила слов для возмущения.

— Ешь, давай, — и сам принц, улыбаясь, приступил к трапезе, больше не обращая внимания, на мое ворчание.

Эйран

Мила пыталась говорить официально, но сейчас, полный ее магией, я чувствовал весь спектр чувств, что владели девушкой. Растерянность, страх, надежда и тут же злость на эту надежду.

Она не могла принять решения, опасаясь маршала. Своим недоверием ставила меня на одну планку с ним и не сильно радовалась, находясь в моей компании. Это бесило, злило, но я сдерживался. Меня охватил азарт завоевать её, завоевать её доверие. Неужели, я настолько плох в её глазах?

Сегодня ночью я допросил Бейлиза насчет его намерений по поводу Милы, и попытки ранить её. Тот поначалу возмущался, все отрицал, но оружие, что я подобрал, оставалось прямым доказательством. Любая магическая проверка явно покажет, как девушку одурманили и пытались ранить. После этого ученый заюлил и пытался вывернуться: вроде сам был под дурманом, не осознавал, что делает. После встречи с маршалом, я был в плохом настроении и предложил моим теням использовать Бейлиза как тренажер для магических атак, и, когда тени вышли к нему, ученый проникся. Начал нести какой-то бред про редкую энергию. Что таких, как Мила, единицы, и он просто хотел это проверить.

То, что энергия у Милы необычная, я понимал и сам. Но то, как о ней говорил Бейлиз, с фанатичным азартом сообщая, что, получив её источник, завоевание мира будет пустяком, вызывало тошноту. Силу и власть в руки мужчин дали, чтобы поддерживать и защищать своих алиэри, слишком хрупких и уязвимых в этом мире. А такие, как Бейлиз или Мирран, только и могут, как использовать их. Выкачивая магию, ускорять конец их жизни, отнимая радость и счастье, тормозя процветание нашего мира…

Возможно, Мила чувствовала все это, потому и пряталась в своем мирке, не переступая границ «Тихого места», не впуская туда никого. И меня она просто так туда не впустит. Не довериться, наоборот, каждое мое предложение о помощи будет отвергать, ища подвох и корысть… Корысть… Видимо, придется действовать по-другому. Предложить ей не помощь и поддержку, а именно сделку. Понимая, что я заинтересован не в ней, а, например, в мести маршалу, или укреплении своих позиций, она хотя бы сможет обдумать мое предложение.

Девушка передо мной осторожно пробовала деликатесы из моей страны. С первого куска было понятно, что ей понравилось. Она расслабилась и с интересом пробовала воздушную запеканку, овощной рулет с мясом. Подняв на меня взгляд и осознав, что я наблюдаю за ней, нахмурилась.

— Что? — она явно смущалась от моего внимания, но не хотела этого показывать.

— В прошлом твое платье расцветало разными красками, когда готовил Май. А сейчас трудно сказать, нравится тебе или нет, — я улыбнулся.

— Нравится. Все очень вкусно.

— Я рад, мои люди будут довольны, что тебе понравилось.

— Как они? Вы хорошо добрались до дома?

— Разве тебе Райгон не рассказывал?

— Я особо не расспрашивала. А он отделывался фразами: все живы и здоровы. Всё хорошо…

— Не могу добавить к этому ничего нового, — я продолжал улыбаться, чувствуя ее любопытство. Значит, мы тебе не так безразличны, как ты хочешь показать. — Но, если тебе действительно интересно, могу рассказать подробней.

— Расскажи лучше о сделке и скажи, можно ли сюда пригласить Гордона?

Гордон… Я связался с ним еще ночью. Предупредил, что его госпожа у меня. Этот мужчина, словно отец Милы, устроил мне настоящий допрос. Что? Как? Могу ли я вывезти Милу сразу? Я мог… Но, не захотел. Надо было выпроводить маршала, уладить дела с герцогом, допросить Бейлиза, ночка у меня выдалась та еще. А вдобавок, почувствовав магию Милы, понял, что не хочу ее никому отдавать. Даже её собственным рабам.

— Пока нет, ворота закрыты для всех. Но не переживай, я предупредил его, что ты осталась со мной. Твой Март тоже на свободе. Вчера он вывел свою знакомую и хотел вернуться за тобой. Такая бредовая забота.

— Почему бредовая? — Мила возмутилась моему комментарию и постаралась оправдать его. — Март, и правда, заботился обо мне.

— Заботился? — я не сдержался и недовольно фыркнул. — Он бросил тебя ради какой-то девчонки. И только убедившись в ее безопасности, вспомнил о тебе и решил проявить геройство.

— Она совсем молодая и совершенно одна! — Мила не сдавалась.

— Ты тоже была совершенно одна, когда я нашел тебя, — осадил я ее, намеренно умолчав о Бейлизе. Понимал, она обязательно потребует подробности нашей встречи, а говорить о поцелуе мне не хотелось. Не мог понять, предугадать, как поведет себя Мила на такие новости. Лучше ей об этом не знать.

— Я…

Девушка хмурилась. Я выжидал. Пытался разобраться в ее настроении. Она сначала была настроена по-боевому. Уже готовился выслушивать, что она справилась бы и одна. Но, скользнув взглядом по моим губам, вдруг смутилась, растеряв сразу весь свой боевой настрой. Неужели, вспомнила поцелуй? Но нет. Вздохнула и спокойно объяснила:

— Март не виноват в этом. Я лично отправила его позаботиться о Соль. Рассчитывала, что справлюсь. Спасибо тебе за помощь. Я ничего не помню после столкновения с маршалом, но Лин сказал, ты забрал меня в свои покои. Помог снять действие дурмана.

— Мне кажется, это несправедливым, — заметил я, немного расслабляясь. Она не помнит, Лин о поцелуе точно не знал. — Почему ты можешь поблагодарить меня за помощь, а мне ты такую возможность не даешь. А ведь ты сделала гораздо больше для меня и моих людей.

Мила еще больше растерялась, заметалась взглядом и, наконец, занялась едой.

— Ты там говорил что-то о сделке? Почему я понадобилась герцогу?

— Меняешь тему? — усмехнулся я.

— Просто возвращаюсь к основной причине нашего разговора.

— Ладно, уговорила. Сделка простая. Я предлагаю тебе назвать меня своим возлюбленным.

— Чего?! — меня обдало новой волной энергии, теплой, лучистой, полной растерянности, удивления, и я не сдержал улыбки. Хотя сейчас нужно было говорить о важных вещах.