не надо было беспокоиться ̶ он первый удар нанесет кулаком. Напряжение росло, но Зеран резко расхохотался, подняв голову к небу, после чего произнес:

̶ А ты умеешь поднять настроение, старик, у меня его как раз нет с утра, как и у моего вождя, только вот ему твои речи вряд ли понравятся, понимаешь, о чем я?

̶ Не всегда же разговор должен быть только о хорошем, мудрый правитель обязан слушать и плохие новости. ̶ Голбус Тран умел говорить так, что все внимали его словам.

̶ Значит, ты все-таки пришел с плохими новостями? — скосил глаза великан.

̶ Времена сейчас такие, хорошие новости не в почете.

̶ И что же ты принес нашему народу?

̶ А ты пропусти нас к Орону и вскоре сам все узнаешь, ̶ ответил старик.

̶ Ты хитер, но я не дурак, чтобы повиноваться тебе, пусть даже ты уважаем в народе, выкладывай, чего ты хочешь? — Сейчас эти слова звучали уже грубо, а воины, пришедшие с Зераном, подошли ближе, обступив путников.

Воины «Чертовой сотни» увидели, что сзади начала собираться толпа. Интересно, с чего бы это толпе собираться, ведь еще ничего не произошло, или это тоже часть плана?

̶ Может быть, ты хочешь окутать моего вождя чарами или же заколдовать его? — сказал Зеран громко, чтобы народ слышал.

Голбус понял, куда клонит начальник стражи Острого Пика.

̶ О нет, Зеран, я думаю, такая личность у вас уже появлялась, не так ли? — Тран сыграл по правилам великана и сказал это тоже громко. Все услышали.

̶ На что ты намекаешь, колдун? — Начальник стражи посмотрел в глаза Голбуса Трана.

̶ Проведи нас к Орону Крушителю, я буду говорить с ним, а не с тобой.

̶ Я решаю, кто будет говорить с вождем, а кто нет!

̶ С каких это пор кто-то решает за могучего Орона, с кем ему общаться? ̶ Это был дерзкий вопрос, на который нужно было отвечать сталью.

Воины напряглись. Каждый понял, что сейчас должно случиться необратимое, но этого не произошло. Неведомые обстоятельства вынудили вождя великанов Орона Крушителя покинуть зал героев и выйти к спорщикам. Это удивило собравшихся.

Вождь великанов не был огромен, его возраст был отпечатан на нем, но каждое его движение указывало на то, что он был великим воином, великим и могучим. На нем не было ни лат, ни оружия, ничего, кроме черной рубахи, подпоясанной ремнем с золотой бляхой. Могучая голова была абсолютно без волос, а борода была белой, как снег, от седины. Он спускался, шагая плавно, как кошка, что свидетельствовало о его еще не утраченном мастерстве воина. Его голос был как рев тура, когда он подошел и спросил:

̶ Зеран, что тут происходит⁈ А-а-а, Голбус! Давненько ты не заглядывал к нам, давно мы с тобой не проводили время в беседах. — Черные глаза вождя сверкнули. Он продолжил: — Где же ты был так долго, снова блуждал по всей Гардии в поисках ответов на вопросы, на которые нет ответа? Или ты пришел, чтобы что-то поведать мне? Так ты скажи, я послушаю.

Все это время Тран слушал вождя. Что-то в его сознании так бурлило, что глаза старика едва не стали извергать молнии. Он ответил:

̶ Смотрю я, Орон, кто-то опередил меня, придя в твою обитель, дабы поведать тебе то, что ты так хотел услышать.

Тут Хорс с друзьями поняли, что обратного пути нет и что Голбус приступил к выполнению того, ради чего они сюда пришли.

̶ Вождь сам решает, что он хочет слышать и от кого хочет слышать, ̶ надменно произнес Орон.

̶ Да уж сам ли он теперь решает? Слышал я, что теперь ты в услужении у одной личности. ̶ Эти слова заставили оживиться собравшийся народ. — И теперь ты исполняешь то, что он тебе прикажет. Развей мои подозрения, старый друг, скажи, что это не так.

Гнев настолько быстро охватил вождя, что всем было интересно, какие силы сдерживают его, чтобы не разорвать Голбуса. Орон промолчал. Ведь он знал: если сказать, что это не так, волшебник мгновенно назовет его лжецом, а это будет смертельный удар, от которого уже не оправишься.

̶ Где твой сын Драмир? Или ты решил править вечно? Или тебе кто-то подсказал, что есть такая возможность?

Тран повернулся спиной к вождю, его взгляд был устремлен на народ, который, судя по всему, очень хорошо знал странствующего волшебника. Но как глупо поворачиваться к Орону спиной, смело и глупо. Хотя Голбус Тран не являлся глупцом.

̶ Ты пришел сюда, приведя этих жалких людишек и полукровку, и смеешь обвинять меня⁈ Меня, вождя северных великанов!

̶ С каких это пор вождь Орон Крушитель подчиняется темному повелителю⁈ — Это было серьезное обвинение, и старик знал, как оно подействует на народ.

̶ Ты играешь с той силой, с которой тебе не совладать, волшебник. Остановись или будет поздно, ̶ голос звучал зло и угрожающе.

Воины «Сотни» мысленно приготовились к бою, и каждый выбрал себе первую цель. Но диалог продолжился.

̶ Твоя сила — это зло, которое уничтожает тебя изнутри, а когда оно закончит свое дело, повелитель возьмется за твой народ, огнем и мечом подчиняя несогласных. Поэтому ты выгнал Драмира и прозвал его Отступником, так как он не согласился с тобой!

В народе переглядывались, они хотели знать правду, и Голбус Тран доводил ее до них.

̶ Я буду обладать такой силой, что даже боги начнут мне завидовать, не говоря уже о таких, как ты. ̶ Орон наклонился и презрительно сказал все это в лицо Голбусу. Но эти слова не смутили волшебника, он стоял на своем.

̶ Будешь? Так, значит, тебе только это обещали? Интересно, за какие заслуги? Уж не за предательский ли удар совместно с силами Норвана на Длани Богов⁈ — И снова Голбус наносил такие удары своими высказываниями, что моментально становился уважаемым в народе великанов.

Орон вытаращил на него свои черные безумные глаза. Он был унижен перед народом. Видимо, Голбус хотел, чтобы гнев овладел вождем. Наверное, таков был его план.

̶ Давай, Орон, скажи своему народу правду, ведь ты не боишься сказать им о своих намерениях. — Это был вызов, и каждый это понял. — Ты хотел получить силу и власть от темного повелителя, продать ему свою душу, что ты уже сделал, и душу своего народа, дабы под знаменами темного повелителя и по