и сельского хозяйства. Девяносто процентов всех культурных растений опыляют пчелы. Отличительной особенностью пчел является их приверженность определенным сортам: они остаются с тем растением, с которого начали свою опылительную работу, и будут возвращаться к нему до тех пор, пока оно не будет полностью опустошено. Благодаря этому опыляется вся посадка в полном объеме, даже те цветы, которые еще немного закрыты или труднодоступны. Только после окончания работы пчелы летят на другие медоносные угодья. Поэтому содержание пчел является крайне важным фактором для функционирования общей системы и обязательно должно присутствовать в каждом поселении, в каждой местности. Здесь действует то же правило, что и во всех сферах животноводства: пасечник получит самую большую прибыль, если пчелам будет комфортно.

Однако во многих странах ситуация выглядит совсем иначе. Высокий уровень гибели пчел отмечается, например, в США: одни виды пчел там уже практически вымерли, численность других сократилась до 4% от прежних популяций. Пчеловоды Англии сообщают, что один рой из четырех погибает: если так пойдет дальше, то через десять лет пчел больше не останется. В США я проводил консультацию на одном крупном пчеловодческом предприятии, где мне задавали наболевшие вопросы. Что послужило причиной глобальных потерь?

Пчелы замерзли? Клещ варроа виноват в массовой гибели пчел? Или это действительно был какой–то таинственный вирус, как полагают некоторые?

Травы, высаженные перед ульем, пропитывают крылья пчел эфирными маслами, которые обладают дезинфицирующим действием, а также защищают от клещей и паразитов. «Полетный тормоз» — дощечка, установленная под наклоном над летком, — гарантирует, что пчелы будут пролетать сквозь травы (рисунок — Генри Бауман)

На мой взгляд, ни одна из этих причин в отдельности не могла привести к массовой гибели пчел. Вирусом заразились не пчелы, а в очередной раз заболел человек, который отмежевался от Природы. Одной из главных причин, безусловно, является применение пестицидов на огромных территориях, в результате чего истребляется растительное многообразие, за счет которого пчелы живут. В первую очередь это относится к неоникотиноидам: даже в незначительном количестве они убивают целые семьи пчел за счет нарушения высокоразвитой способности к координации всего роя. Средства, убивающие пчел, производятся в Германии фирмой Байер. В самой Германии и многих других европейских странах эти средства запрещено применять, но можно производить и продавать за рубежом. Я считаю, что это лицемерие. Производство, продажа и применение этих пестицидов должно быть запрещено во всем мире.

Кроме того, я могу отметить, что в сфере пчеловодства наблюдаются те же тенденции, что и в сельском хозяйстве в целом: пчеловоды тоже пытаются выжать из животных как можно больше, пчелы эксплуатируются сверх меры. При постройке улья не выясняют, что нужно пчелам, чтобы они чувствовали себя комфортно, зато точно просчитывают, как получить побольше прибыли.

Для того чтобы содержать пчел в сообразных их природе условиях, необходимо иметь представление о бесконечно сложных и согласованных между собой процессах, протекающих в улье. Пчелы — это великие мастера выживания: они способны пережить зимние холода всей семьей в условиях практически всех климатических зон. Для этого за счет специального откорма последнее поколение пчел формируется как сильные зимние пчелы. Именно из них состоит рой в морозное время года. Они бодрствуют в течение всей зимы и поддерживают в улье стабильную температуру 25-27° за счет постоянного обмахивания крыльями. Весной зимние пчелы погибают, теперь к работе приступают молодые, только что вылупившиеся летние пчелы.

Чтобы защитить себя от сквозняков, пчелы заклеивают щели и трещины прополисной смолой, которую сами производят. Материал для этого они берут из деревьев и листовых почек, вырабатывая из них новое вещество — прополис. Он широко известен как ценное лекарственное средство, эффективное при воспалениях и травмах.

Однако большинство пчеловодов забывают об одном существенном факторе: заклеивание щелей прополисом обеспечивает постоянную температуру воздуха в улье. Но не меньшее значение имеет состав воздуха в улье: воздух дезинфицируется и поддерживается в здоровом состоянии за счет прополиса и пчелиного воска. Компоненты, входящие в их состав, благоприятно действуют на иммунитет пчел, они защищают пчел от клещей и других возбудителей болезней.

Пчеловоды, не учитывающие это обстоятельство, слишком часто открывают улей, заглядывают в него и тем самым нарушают стабильность температурного режима и состав воздуха в улье. И тогда пчелам приходится снова и снова утеплять улей. За счет этого они постоянно находятся в состоянии стресса и становятся более восприимчивыми к заболеваниям.

В естественных условиях пчелы самостоятельно справляются со всей работой. Они выделяют воск и строят из него соты, в которых происходит аккумуляция влаги и тепла — определенной атмосферы, наиболее комфортной для жизни и деятельности пчел. Пчелы должны работать, чтобы поддерживать свое здоровье, это жизненно необходимая потребность их организма. Также они нуждаются в антибактериальных компонентах, входящих в состав пчелиного воска.

Содержание пчел, ориентированное только на получение прибыли, лишает их возможности направить все свои силы на производство меда и увеличить выход продукта. Этот принцип неверный и недальновидный. Эффект от этого будет лишь кратковременным, но потребует вложения средств в течение длительного времени, а также немалых усилий, да и для пчел это вредно.

Неправильно использовать для ульев пластиковые или даже металлические рамки, что часто встречается на больших пчеловодческих предприятиях. Ведь пластик не дышит, и в его состав не входят такие антибактериальные компоненты, как воск. А это приводит к образованию плесени в ульях, особенно в регионах, для которых характерна повышенная влажность воздуха.

Во избежание этого многие пчеловоды делают большую щель в верхней части улья для оттока воздуха. Но при этом образуется сквозняк: именно то, что больше всего мешает пчелам и чего они пытаются избежать. Им приходится снова заклеивать щель, а пчеловод вновь нарушает изоляцию. Человек и Природа становятся антагонистами. В улье не может сформироваться ни константный температурный режим, ни благоприятный дезинфицирующий климат. Пчелы не могут в течение длительного времени выносить такие изменения. Для меня такое неправильное обращение с пчелами, а также широкое применение сельскохозяйственных ядов и утрата растительного многообразия являются основными причинами массовой гибели пчел, что мне довелось наблюдать в США. Пришло время переосмыслить подобный подход.

Устройство традиционных пчелиных ульев намного естественнее, чем у современных, и они эффективнее с точки зрения долгосрочной перспективы. Иногда бывает весьма поучительно и интересно посмотреть на то, как это делают