- Пожалуй, я не голодна.

- Вот и замечательно. Я тоже.

Поднявшись из-за стола, наставница направилась к моему гардеробу.

- А сейчас нам необходимо выбрать для вас наряд на урок для танцев. Он начнется через час. Надеюсь, этого времени нам хватит, чтобы создать вам безупречный образ молодой нандири.

Вот только, судя по взгляду митрис, в последнее она не очень-то и верила.

***

За окном только начинало светать. Лежа с открытыми глазами, я невидящим взглядом следила за тенями на потолке. Скоро должна была явиться митрис Савир. Вот только я не уверена была, что готова ее принять. Да что там. После двух совместно проведенных дней я точно знала, что если еще хоть раз услышу ее наставления или увижу недовольное лицо с презрительно поджатыми губами, то для одной из нас все может закончиться очень плачевно.

Все эти дни мне не было покоя ни секунды. Приставленный ко мне цербер в юбке зорко следила за каждым моим движением, шагом и словом. В первый день я еще надеялась, что это временное явление и старуха будет приходить меня мучить всего на несколько часов в день, а после, с чувством выполненного долга, переключится на кого-то другого. Но ошиблась. Поднимая меня с первыми лучами солнца, уходила мегера только тогда, когда я уже падала с ног. При этом сама наставница этикета, несмотря на свой возраст, казалось, оставалась и дальше свежей и бодрой, вроде как только встала. Она не уходила даже тогда, когда у меня начинались уроки танцев. Вместо того, чтобы немного отдохнуть, как и положено даме в ее почтенном возрасте, она, продолжая комментировать каждое мое движение, заставляя замирать в неестественных и неудобных позах, отчего у меня болели все мышцы и даже те, про наличие которых я не догадывалась.

После танцев был урок музыки. Не то чтобы мне медведь на ухо наступил, я бы даже сказала наоборот, вот только не люблю, когда меня заставляют делать то, что мне не нравится. А петь арии мне точно не нравилось. Десяти минут моей распевки хватило, чтобы все кто меня слышал, захотели или сбежать, или заткнуть мне рот кляпом. Но я, радостно улыбаясь, предлагала попробовать еще пару раз, ведь у меня уже почти получалось достать самую высокую ноту.

После пения мне вручили инструмент типа нашей арфы. В этот раз мой саботаж ни к чему не привел. Меня снова и снова заставляли перебирать струны и это несмотря на то, что пальцы мои были уже порезаны минут через тридцать.

В обед я опять осталась голодной. Но как сказала появившаяся после него жрица богини-покровительницы невинных дев Мелишь, поститься очень даже полезно для очищения души и тела. Интересно, именно поэтому эта самая жрица в дверь моих апартаментов протиснулась бочком? Дальше мне начали читать святые писания на тему: послушания, подчинения, скромности, терпения, мягкости, уступчивости, смирения и прочего бреда в том же ключе. Именно так должна себя вести порядочная нандири в отношении своего отца, опекуна и других родственников, а также старших и более высокородных аристократов. Ну да, ну да, промывка мозгов в действии. Сначала я честно старалась не смеяться, но под конец, все же не выдержала и сказала все что думаю по поводу всех услышанных постулатов. Оскорбленная в своих самых светлых помыслах и стремлениях, жрица выбежала из моих апартаментов настолько же быстро и проворно, как пробка выскакивает из бутылки шампанского, если его хорошенько потрясти. И ведь даже ее формы не помешали женщине шустро перебирать ногами. И все потому, что она не желала больше находиться в этом пороке скверны и греха.

Вот только радовалась я недолго. В отместку за мое поведение, старая мегера меня лишила ужина и до ночи читала морали. Из-за всего этого, я так и не смогла остаться одна ни утром, ни вечером, ни у себя в комнатах, ни во время прогулки по парку.

Второй день прошел в том же ключе и третий, если я ничего не предприму, будет таким же. А потом и четвертый, и пятый, и так далее, и так далее, и так далее, пока только один из нас не останется в живых. Вот только я не уверена, кто именно. По выше сказанным причинам, связаться с алгемином у меня не получилось. Хорошо хоть ничего необычного или требующего срочного обсуждения не произошло. Но это только пока.

В дверь слегка постучали, после чего она тихо открылась и на пороге появилась Таля.

- Нандири Евгения, я принесла немного поесть. И скоро придет митрис Савари Даш, так что вам уже пора просыпаться.

Да. Да. Моя служанка потихоньку носила мне еду из кухни и подкармливала. Ничего сверхъестественного там не было. Только то, что давали слугам. Кусок хлеба, мяса, сыра и какой-нибудь фрукт. Много она взять не могла, так как об этом наверняка донесли бы наверх и тогда девушку могли уволить. Но и оставить меня голодной ей совесть не позволяла. А мне даже нечем отблагодарить горничную, так как ничего своего нет.

- Таля, я плохо себя чувствую и сегодня вставать не буду. Вызови мне лекаря.

- Ох, нандири. Довели вас все же.

Бросившись на поиски того самого лекаря, служанка второпях оставила открытой дверь. Но я не стала вставать, чтобы ее закрыть. Надо же поддерживать легенду. Ничего другого правдоподобного мне пока в голову не пришло. При этом я не притворялась. Нет, я не простыла, да и ничего другого более серьезного со мной не произошло. При этом, если лекарь явится с кристаллом правды, артефакт подтвердит мои слова. Ведь после тех издевательств, которым меня подвергали на уроках танцев, от крепатуры в мышцах любое движение приносило боль. Я, конечно же, могла бы потерпеть, ничего в этом сверхъестественного не было. Но зачем? Я же нежная и хрупкая нандири. Вот и воспользуюсь своим правом. Должна же быть хоть какая-то польза от того выноса мозга, который пришлось терпеть эти два дня.

- Мне передали, что вы заболели?

Савари Даш пришла раньше, чем вернулась Таля с лекарем, а жаль.

- Да. Все тело ломит. Двигаться совсем не могу.

Как я и хотела, мой голос получился слабым и жалобным. Они же именно такой меня хотели видеть?

Сегодня первый раз, когда я обрадовалась, что на меня не действует магия местных лекарей, поэтому и вылечить или облегчить мою боль, чтобы опять начать дрессировать, у них не выйдет. А провалявшись целый день в кровати, думаю, смогу что-то придумать более действенное. Как бы там ни было, а я не собираюсь больше терпеть моральных издевательств над собой. А иначе назвать нравоучения и придирки митрис Савари не могла.

- Вчера вы чувствовали себя нормально. Что с вами могло произойти за ночь?

Так и хотелось сказать, что это со мной произошло не этой ночью, а два дня назад, но я опять сдержалась. Спорить, ругаться или хамить я считала ниже своего достоинства. Да и объяснять что-либо, также считала лишним. Уверена, эта мадам отлично все понимает, но раз она предпочитает притворяться, то и я актриса ничуть не хуже, чем она.

А ведь благодаря ее стараниям, я для себя точно поняла несколько вещей. Во-первых, я ничего не хочу иметь общего со двором и придворной жизнью. Во-вторых, не хочу жить во дворце, так как никогда не достигну необходимых стандартов для того, чтобы местное общество приняло меня. Конечно же, мне ничего не мешает притворяться. Но опять же, зачем? Мне это не надо. В-третьих, я бунтарка и всегда буду нарушать правила принятого здесь этикета, так как многие из них считаю неприемлемыми для себя. И да, пословица про чужой монастырь мне хорошо знакома, но в том-то и дело, что мне нафиг не нужен этот монастырь. Я хочу свалить отсюда и не понимаю, зачем меня здесь задерживают и ломают. Я никогда не стану тихой, безмолвной и послушной. Так для чего мучить друг друга?