– Ты на чем прилетел? – спросила Тана.

– На «Бертолетовой соли», – ответил землянин. – Прикупил себе суденышко с призовых денег.

– Поздравляю! – Приблизившись к берегу, Тана набрала высоту, чтобы проще пройти над лесом. – Но захват лифтов… Слишком рискованно на мой взгляд. Кстати, а почему ты меня назвал сестренкой?

– Могу называть капитаном.

– Нет, я не против. Просто интересно, почему.

– Ну… Я к тебе так отношусь.

Тана решила пока закрыть тему, не хотелось обсуждать подробности при Шиве. Но выяснить этот вопрос ей захотелось всерьез. Впереди, за лесом, уже маячили исполинские башни орбитальных лифтов, надо было срочно принимать какое-нибудь решение, а личное можно обсудить и потом.

– Порт близко, – сказала Тана. – Попробуем пройти таможню?

– Это более рискованно, чем попытаться захватить технический лифт, – пожал плечами Дима. – Техническая шахта на отшибе, в стороне от порта. Охраны там мало, да к тому же все вооружены максимум разрядниками. Оружие-то на планете запрещено, так что даже полиция не пользуется плазмометами.

– Это технически сложно, – покачала головой Тана. – Даже если мы прорвемся к кабине и начнем подниматься, в любой момент ее могут остановить и заблокировать дистанционно.

– Тут ты права…

– Но я знаю другой способ попасть на орбиту! – сказала она. – Мы с Шивой уже один раз так взлетали. Понимаешь, на случай остановки лифтов всегда должны быть аварийные челноки. Один из них захватить не труднее, чем прорваться к кабине, зато по пути его не остановят.

– У пирсовой зоны его могут встретить полицейские истребители, – нахмурился землянин. – Хотя бы одно звено у них наверняка есть. Например, на случай вторжения пиратов в пирсовую зону.

– Логично, – устало заметила Тана. – Но без риска нам к яхтам все равно не попасть. На мой взгляд, захват челнока безопаснее.

– Ты капитан, тебе и решать, – кивнул Дима. – Думаю, что челноки должны быть на технической площадке за служебным лифтом. Заходи левее.

Тана по широкой дуге погнала скутер в объезд лифтовой зоны, постепенно снижаясь, чтобы не маячить зря на радарах. Однако совсем скрытно достигнуть стартовой площадки было в принципе невозможно – система контроля передвижения в пределах порта была налажена на всех планетах. Первым сработал штатный индикатор запретности действий на панели скутера, он включился и высветил голографическую надпись о том, что транспортное средство направляется в запретную зону. Тут же выскочили параметры отклонения от курса в нужную сторону. Тана их проигнорировала. Тогда терминал переключился в голосовой режим:

– Немедленно прекратите движение и посадите скутер! – раздался в динамиках голос диспетчера.

– Сейчас… – с усмешкой ответил землянин. – Только с духом соберусь… Тана, снижайся и заходи на посадку сразу за порталом технического лифта.

Она начала снижение, но заметила, что со стороны порта к ним направляются два гравитранспорта с охранниками. По десятку на каждый борт. Она непроизвольно потянула ручку управления на себя.

– Не обращай внимания, – сказал Дима. – Садись спокойно. Они сейчас уедут.

Второпях Тана довольно жестко опустила скутер, пропахав посадочными опорами высокую густую траву.

– Помоги брату выбраться, – сказал землянин.

Сам он, пригнувшись, выскочил в проем, пробежал несколько метров и залег за кочкой.

– Быстрее шевелитесь! – добавил он, приводя плазмомет в боевую готовность. – А то если у них есть из чего стрелять, то первой мишенью будет именно скутер!

Схватив Шиву под руку, Тана выволокла его наружу и потащила в сторону технической площадки. На площадке действительно виднелись поднятые в небо носы трех челноков.

– Интересно, хоть один заправлен? – крикнула она.

– Это не имеет значения, – ответил Дима.

Прицелившись, он ударил по транспортерам с охраной тремя короткими очередями, вызвав в рядах противника куда большую панику, чем Тана предполагала. Это при том, что прямо в цель не попал ни один заряд плазмы. Однако пламя и дым оказали серьезное психологическое воздействие на охранников, проходящих службу в столь райских условиях. Вряд ли кто-то из них, выезжая на это задание, предполагал налететь на серьезное вооружение, да еще в руках людей, умеющих с ним обращаться.

Увидев, что выстрелы не пропали даром, Дима вскочил и быстро догнал Тану с Шивой.

– Так, – сказал он на бегу. – Вы занимайте ближайший челнок и готовьте его к старту. А я скоро буду.

Он обогнал друзей и со всех ног рванул в сторону технических ангаров. Охранники, между тем, никак не могли решиться на какие-то внятные действия – часть из них залегла неизвестно зачем, другая оседлала уцелевший транспортер и спешно ретировалась обратно к зданию порта. Похоже, ни у кого из них не было при себе дальнобойного оружия, но это не значило, что его нет и в арсенале. Вполне возможно, что через десять-пятнадцать минут они явятся снова, хорошо вооруженные и, возможно, большим числом.

Тратить время даром не имело ни малейшего смысла. Тана пересекла площадку и забралась на причальную ферму ближайшего челнока. Люк был заперт на обычный цифровой замок, вскрыть который для нее было делом минуты.

– Дай мне камень потяжелее! – крикнула она подоспевшему Шиве.

Брат бросил ей небольшой булыжник, она поймала его и, обдирая пальцы, несколько раз с силой шарахнула по крышке лючка, за которым скрывалась электронная схема. Легкий металл прогнулся, Тана поддела его и оторвала лючок. Прикинув цвет проводов, она разблокировала держатель, рванула ручку и открыла шлюз.

Шива вскарабкался по ферме и протиснулся в люк следом за сетрой. Она первой достигла рубки и прыгнула в пилотское кресло.

– С твоими ногами не до управления! – крикнула она брату, приводя пульт в готовность.

Она включила экраны внешнего обзора и оглядела окрестности. Со стороны порта все было тихо, однако в этом было мало утешительного, поскольку датчик топлива показывал ноль.

– Не взлетим! – выдохнул Шива, усаживаясь в свободное кресло.

Однако землянин не дал ему надолго впасть в панику – через несколько секунд он выскочил на заправщике из технического ангара, высадив ворота и сбив осветительную опору.

– Ездит он хуже, чем летает, – усмехнулась Тана.

Но это было спасение. Подогнав заправщик к челноку, Дима в одиночку размотал систему подачи и подключил ее к бакам. В это же время со стороны порта показался мощный транспортер охраны. Причем двигался он куда решительнее, чем прежде, что говорило о том, что на этот раз отступать никто не будет. Заметив это, землянин бросил взгляд на индикаторы хода заправки и выругался, сплюнув под ноги. Тана выскочила из кресла и бросилась к шлюзу.

– Что такое? – крикнула она.