* * *

Гунер осторожно постучал в дверь кабинета. Пастыри ждали Аддая в большом зале. Войдя в кабинет, Гунер увидел, что Аддай положил голову на стол и глаза у него закрыты. Гунер с опаской подошел поближе и тут же облегченно вздохнул: Аддай был жив. Гунер тихонечко потряс его, чтобы разбудить.

— Ты уснул.

— Да… У меня болела голова.

— Тебе нужно обратиться к врачу. Эти боли тебя просто убивают. Нужно провести обследование.

— Не переживай, со мной все нормально.

— Нет, не нормально. Пастыри тебя уже ждут. Приведи себя в порядок, прежде чем идти к ним.

— Хорошо. А ты пока предложи им чай.

— Я это уже сделал.

Через несколько минут Аддай встретился с Советом Общины. Семь пастырей, облаченных в черные ризы, сидели вокруг массивного стола из красного дерева, их внешний вид невольно внушал уважение.

Аддай сообщил им о том, что произошло в тюрьме, и на лицах этих семерых отразилось беспокойство.

— Я хочу, чтобы ты, мой любезный Баккалбаси, поехал в Турин. Мендибж выйдет из тюрьмы через два или три дня и попытается связаться с нами. Мы обязаны помешать этому, причем наши люди не должны больше допускать ошибок. Именно поэтому необходимо, чтобы ты был там и координировал наши действия, постоянно держа меня в курсе событий. У меня предчувствие, что мы балансируем на грани катастрофы.

— У меня есть новости от Тургута.

Все присутствующие посмотрели на говорившего — старика с выразительными голубыми глазами.

— Он болен, очень болен. У него мания преследования. Он уверяет, что за ним следят, что епископ ему не доверяет и что те полицейские из Рима все еще находятся в Турине и хотят его арестовать. Нужно забрать его оттуда.

— Нет, мы не можем сейчас этого сделать, это было бы безрассудством, — ответил Баккалбаси.

— А вы подготовили Исмета? — спросил Аддай. — Я распоряжусь, чтобы он собирал вещи и готовился ехать к своему дяде. Так будет лучше.

— Его родители согласны, однако сам юноша упирается: у него здесь невеста, — пояснил Талат.

— Невеста! Из-за того, что у него есть невеста, он подвергает опасности всю Общину? Позовите его родителей. Он уедет в Турин уже сегодня, вместе с нашим братом Баккалбаси. И пусть родители Исмета позвонят Тургуту и сообщат ему, что посылают к нему своего сына, и пусть попросят, чтобы он помог ему устроиться в Италии. Сделайте, что я сказал.

Безапелляционный тон Аддая не допускал никаких возражений. Часом позже пастыри вышли из дома Аддая и направились выполнять его распоряжения.

Анна Хименес нажала на кнопку звонка. Этот красивый дом, построенный в викторианском стиле, находился в одном из самых фешенебельных районов Лондона. Он казался резиденцией какого-нибудь богатого лорда. Дверь открыл пожилой мажордом.

— Добрый день. Чего изволите?

— Я хотела бы поговорить с директором этой организации.

— Вам назначена встреча?

— Да. Я — журналист, меня зовут Анна Хименес, и об этой встрече договорился мой коллега из газеты «Тайме» Джерри Дональде.

— Проходите и подождите, пожалуйста, минутку. Вестибюль дома был огромным. На полулежали персидские ковры, а на стенах висели картины на религиозные сюжеты.

В ожидании возвращения мажордома Анна стала разглядывать картины, не замечая, что за ней наблюдает пожилой мужчина, появившийся на пороге одной из дверей.

— Добрый день, мисс Хименес.

— Ой! Добрый день. Извините, я не заметила, что…

— Проходите в мой кабинет, раз уж вы подруга Джерри Дональдса.

Анна предпочла улыбнуться и ничего не ответить, потому что в действительности она была едва знакома с этим самым Дональдсом, который, похоже, мог открыть самые заветные двери Лондона.

Джерри Дональде был другом знакомого Анне дипломата, который раньше работал в Лондоне, а сейчас трудился в Брюсселе, в одном из учреждений Европейского Союза. Поначалу Анне никак не удавалось уговорить его помочь ей, но, в конце концов, она добилась своего, и он свел ее с Джерри Дональдсом, который любезно ее выслушал и, попросив дать ему пару часов, перезвонил ей в Турин и сообщил, что ее примет профессор Энтони МакГиллес, широко известный в научных кругах.

Профессор уселся в кожаное кресло, пригласив Анну сесть на диван. Не успели они присесть, как вошел старик мажордом с подносом и подал им чай.

В течение нескольких минут Анна отвечала на вопросы профессора, который интересовался ее работой журналиста и политической ситуацией в Испании. Затем профессор решил перейти к цели ее визита.

— Итак, вы интересуетесь тамплиерами?

— Да, для меня было неожиданностью узнать, что они до сих пор существуют, у них даже есть сайт в интернете.

— Это всего лишь исследовательский центр, не более того. А теперь скажите мне, что конкретно вы хотели бы узнать?

— Если тамплиеры существуют по сей день, мне хотелось бы знать, чем они занимаются, в чем смысл их деятельности… и, если возможно, мне хотелось бы расспросить вас о некоторых исторических событиях, главными действующими лицами которых они были.

— Видите ли, мисс, тамплиеров, таких, какими вы их себе представляете и какими они когда-то были, уже не существует.

— Тогда получается, что информация, которую я нашла в интернете, не соответствует действительности.

— Именно так, и доказательство этому — тот факт, что вы сейчас разговариваете со мной. Поэтому прошу не давать волю своему воображению и не представлять себе рыцарей с мечом в руках. Мы живем уже в двадцать первом веке.

— Да, уж это я знаю.

— Мы — организация, занимающаяся исследованиями, и стоящие перед нами задачи имеют интеллектуальный и социальный характер.

— А вы и в самом деле прямые наследники ордена тамплиеров?

— Когда Папа Римский Клемент V прекратил деятельность ордена, тамплиеры примкнули к другим орденам. В Арагоне они стали частью ордена Горы, в Португалии король Дионис создал новый орден — орден Христа, в Германии тамплиеры вошли в состав Тевтонского ордена, а в Шотландии орден тамплиеров никогда не прекращал своей деятельности. Благодаря многовековому существованию ордена в Шотландии дух тамплиеров дожил до наших дней. Начиная с пятнадцатого века, они входили в состав шотландской гвардии французского короля и, помимо того, поддерживали якобитскую династию в Шотландии. С 1705 года орден перестал скрывать свое существование. В том же году был принят новый устав, и Луи Филиппа Орлеанского избрали Магистром ордена. Некоторые тамплиеры принимали участие в Великой французской революции, проявили себя во времена Наполеона, участвовали в борьбе за независимость Греции, а также в движении Сопротивления во Франции во время Второй мировой войны…