– Ужасно, – отозвалась Гербер и получила за это недружественный взгляд Фанелина.

– Быстро развяжите её, и тогда, быть может, я никого не трону! – отдала очередной приказ мадам Рашвер и снова щёлкнула кнутом в направлении перешёптывающихся последовательниц Бальваровского.

Однако никто не торопился исполнять её требование. С конца зала послышался звон цепей и шаги. Василиса обернулась на непонятную возню. Олег и Илья, ничего не подозревая, вели связанного Рудольфа. Его лицо покрывали многочисленные синяки, а в уголке рта чернел кровавый порез. Бежевый пиджак был изорван в клочья, и вдобавок парень хромал на одну ногу. Видимо, Орфина беспощадно и долго били. Они шли ровным уверенным шагом, пока не заметили, что за их отсутствие монастырь посетила незваная гостья, которая внесла свои коррективы в дело заговорщиков. Парни остановились, а их руки незамедлительно прильнули к саблям.

– Васька, лучше опусти пушку, иначе мы сделаем тебе больно, – предупредил Камиль, помахивая клинком.

– Я сказала всем оставаться на своих местах!!! – заорала блондинка и хлыстнула-таки одну из выскочивших к ней злодеек.

Ева схватилась за свою шею и болезненно захрипела. Сектанты замерли в испуге, но Василиса продолжала орудовать кнутом, угрожая нанести удар любому, кто приблизится к ней хоть на метр.

– Сука, ты ранила мою сестру!.. – воскликнул взбешённый Елизар и хотел накинуться на неё с занесённой саблей, однако зал огласил громкий выстрел.

От пистолета отлетела блестящая гильза, а в воздух поднялся серый дым. Василиса, ничуть не смутившись произведённого залпа, направила оружие на Женю. Подстреленный Лаврин упал навзничь.

– Вы не понимаете?! – грозно кричала она. – Я всех вас завалю, как уток. Немедленно развязывайте Лавру!!!

Наталья и Анжела стояли, держась друг за друга. Их шокировали действия смутьянки. Они, может, и хотели помочь хрипящей на полу Еве, но боялись жену ректора. Диана зарделась и прижалась к балюстраде, которая окружала освещённую часть монастырского зала. Она тоже не рискнула подойти к травмированной подруге и со злостью глядела на смелую девицу.

– Фанелин, делаю последнее предупреждение и стреляю в тебя, – сказала Василиса, нервно озираясь по сторонам в ожидании, что кто-то из братии всё же нападёт на неё. – Быстро развяжи Лавру, если тебе дорога твоя жизнь!

Женя гневно посмотрел на притихшую Гербер и с неохотой приблизился к ней. Она заглянула в его сердитые глаза. Теперь она ничуть не боялась его.

Фанелин зашёл за спину и принялся дёргать скрипучие цепи, причиняя Лавре очередную боль. Казалось, что он вовсе не освобождает её от оков, а наоборот прибавляет им веса. Однако через пару секунд руки пленницы почувствовали свободу, и Лавра стала разминать затёкшие запястья.

– Так-то лучше, – одобрила жена ректора и ещё раз направила плеть в сторону шепчущихся девиц. – Сейчас мы покинем ваше милое общество, и не дай бог кому вздумается идти за нами – пристрелю на месте, всё ясно?!

Илья и Олег волнительно переглянулись, продолжая держать ничего не понимающего Орфина на толстой цепи. Фанелин же нервно переминался с ноги на ногу, не в силах что-либо предпринять – светловолосая бестия, которая нарушила покой их сборища, держала его на мушке и в любой момент могла повторить смертельный выстрел.

Лавра, согнувшись, медленно заковыляла к своей спасительнице и обошла лежащего без движений Елизара, под которым медленно растекалась лужица крови. Камиль стоял по другую сторону от притихших сообщниц и пожирал мачеху лютым взглядом. О, как Гербер его сейчас понимала, ведь всего пару мгновений назад она сама задыхалась от невозможности что-либо сделать со своими врагами. Просто чудо, что Василиса каким-то невероятным образом очутилась здесь, растормошив гнездо гадов.

– Как ты? – поинтересовалась Василиса, по-прежнему размахивая кнутом.

– Хуже некуда, – призналась Лавра и тут же замерла, как пронзённая стрелой.

До отважной подруги ей оставалось дойти всего несколько шагов, но сделать это не позволило внезапное обстоятельство. Какое-то чёрное облако зашевелилось над отважной блондинкой и в мгновение ока приобрело знакомые очертания. Ничего не подозревающая Василиса продолжала коситься на врагов, дожидаясь, пока спасённая подруга приблизится к ней. Однако пистолет девушки сам собой вырвался из рук и отлетел куда-то назад.

– Вася!.. – успела завизжать Гербер, но Василису схватили руки в чёрных перчатках и подкинули вверх.

Дух Бальваровского в развевающейся тёмной мантии поймал свою жертву, отобрал плеть и с силой отшвырнул её обратно на пол. Диана, Анжела и Наталья тут же подбежали к смутьянке и, как стая голодных гиен, принялись её бить.

Князь опустился прямо перед связанным Рудольфом и осмотрел пространство зала. Лавра нервно замотала головой и попятилась от исчадия тёмных сил. Она не верила, что полученная свобода может быть столь скоротечной. Спина неожиданно упёрлась в кого-то высокого и тёплого, и брюнетка со страхом обернулась. Представить её реакцию нетрудно – перед ней стоял Елизар, весьма живой, хотя и с кровавым пятном на продырявленной груди.

– Мы не закончили, – склонил он на бок взъерошенную голову, и по залу разнёсся его гомерический хохот.

Василису быстро опутали верёвками, а затем водрузили на выпирающий из стены постамент, как какую-то пластмассовую куклу. Лавра неподвижно наблюдала за этим процессом, стоя перед ожившим Елизаром. Никто из своры заговорщиков не спешил вернуть её на прежнее место, больше обеспокоившись раненной Евой и усмиряя рычащего Рудольфа. Илья пинал его, как какую-то шавку. Возможно, Орфин и сумел бы скрутить негодяю шею, но цепи, сжимавшие его покалеченное тело, были крепкими и не позволяли даже разогнуться. Олег поволок парня к балюстраде, а Наталья и Диана помогли ему пристроить Рудольфа на другом постаменте у стены. По обе стороны от столба, к которому раньше была привязана Лавра, теперь темнели фигуры её отважной подруги и Рудольфа.

Последователи Бальваровского покорно поклонились перед немым господином, который тоже без движений наблюдал за их действиями. Он от него исходил неприятный жжённый запах и холод.

– Принесите кубок! – приказал Елизар, тронув Лавру за плечо. – Теперь ты видишь, сколь могущественна сила Великого князя? Он может всё и даже немножечко больше. Когда мы испробуем твоей крови и крови твоих безмозглых приятелей, Мастер подарит нам новые знания и способности. Возможно, в эту ночь мы станем бессмертны…

– Вы станете зэками в тюремной психушке, – гневно возразила Гербер, тут же отпрянув от него. – В вас не осталось ничего от здравого рассудка…

– Он нам абсолютно ни к чему, – опроверг её доводы Лаврин, глядя, как его сообщники медленно сходят со ступенек балюстрады в холодное пространство залы. – Жить по законам, внедрённым в наше подсознание глупым и утопающим в грехах обществом, никто из нас не собирается. Мы свободны, а с мощью Великого Князя никакие преграды нам теперь не страшны.