Они что, сговорились?

Рука кахэ на моем локте сжалась чуть сильнее. Он не обрадовался таким замечаниям в адрес своей сестры, и я даже начала опасаться, как бы Риэнхарн не рванулся спасать мою девичью честь. Впрочем, лицо брата оставалось достаточно невозмутимым. Он ничего не сказал оборотням в ответ, отдавая эту несколько неудобную беседу на откуп мне.

— Я подумаю над вашим предложением, — пожала я плечами. — Как-нибудь потом, на досуге.

Да, в чем-то они определенно правы. Для любой женщины Линх каэ Орон был бы знатной добычей.

— Кто сегодня первый? — спросила я, прикидывая, какой объем работы свалится на меня сегодня.

— О… Арман каэ Ист! — с каким-то восторженным придыханием произнес ларо Рэлин, и в голосе его явственно слышалось мурлыканье.

Реакция остальных перевертышей была примерно такой же.

Мы с Риэнхарном изумленно переглянулись, не понимая причин столь странного поведения.

— А почему вы этому так рады? — осторожно спросила я.

— Давно мечтали дернуть за хвост эту сволочь, — широко улыбнулся ларо Рэлин. — Эта мразь, сколько помню, копает под лорда Линха. Хотел поставить на его место своего внучка Эвира, идиота бесхребетного, но, когда тот вызвал Линха на поединок, наш лорд убил его в первые пять минут.

— У-убил?.. — неуверенно произнесла я.

— Так ларэ еще не в курсе, каким образом становятся лордами? — ухмыльнулся ларо Касс.

Я немного смущенно кивнула.

— Бой, ларэ. Бой с предыдущим лордом. Насмерть. Впрочем, победитель может и пощадить побежденного. Если захочет. Обычно конкурента устраняют. Так надежнее.

— Э… И сколько лет лорд Линх удерживает власть? — осведомилась я.

— Уже семьдесят три года. И за это время тридцать два оборотня бросили ему вызов в борьбе за власть.

В этот момент я зауважала его светлость еще больше.

По пути до особняка ларо каэ Иста мы оживленно беседовали, и мне еще много чего рассказали о подвигах славного Третьего лорда каэ Орона. Правда, порой оборотни то преувеличивали, то, наоборот, преуменьшали сияние его славы, и тут неизменно вмешивался Риэнхарн, знавший историю жизни кровника едва ли не лучше собственной.

В дом ларо каэ Иста нас никто добровольно пускать не желал. Напуганные вчерашними нашими развлечениями, обитатели предусмотрительно забаррикадировались и открывать не собирались, не реагируя даже на кодовую фразу «именем Третьего лорда», что в общем-то неудивительно, учитывая «теплые» отношения хозяина особняка и его светлости. Пришлось использовать магию и грубую физическую силу, чтобы пробиться в здание. Посмотреть на захват собралась, кажется, половина города.

Пока мои временные подчиненные штурмовали ворота особняка с радостным гиканьем, Риэнхарн, воспользовавшись тем, что мы остались вдвоем, спросил вполголоса:

— Так что ты там говорила по поводу rihasse?

— Ее нужно упокоить. Рано или поздно она станет сильнее и сможет войти. Либо же она все-таки вытянет лорда к себе. Мне кажется, кончина его светлости не будет мне на пользу. К тому же ты не сможешь осуществить кровную месть.

Риэнхарн после этих слов как-то странно улыбнулся, но кивнул.

— Вот только до тебя, дорогая, многие пробовали это сделать. И не удалось. Считаешь себя самой умной? — иронично произнес он.

Неприятно, когда тебе практически прямым текстом заявляют: «Риннэлис, ты в очередной раз зарываешься». Но ведь идея-то здравая. Зачем дожидаться неизбежного конца, вместо того чтобы решить все проблемы одним ударом.

— Я считаю себя рассудительной, — отозвалась я. — К тому же у нас, людей, легенд о таких тварях нет. Значит, либо наши покойники приличнее себя ведут, либо с такой ситуацией справлялись без особых трудностей. Должен существовать какой-то действенный и по-человечески примитивный способ. Ну не может его не быть…

Теперь на меня смотрели снисходительно. Раздражает. Дико. Риэнхарн мне не поможет. А кто поможет?..

— Риэнхарн, мне срочно необходимо в замок, — сказала я и, не дожидаясь ответа, позвала своего телохранителя: — Ларо каэ Верр, вы мне нужны. Срочно.

Молодой оборотень тут же оказался возле меня, невозмутимый и готовый к исполнению приказов. Отлично, именно то, что мне нужно.

— И что тебе вдруг там понадобилось? — с сомнением спросил брат.

— Потом все сам увидишь, — отмахнулась я. — И потряси здесь всех как следует, будь любезен.

Кто может быть больше других заинтересован в благополучии Третьего лорда каэ Орона? Разумеется, его мать. Вот с леди Клариссой я и хотела пообщаться. Да и мнение моей любезной матушки узнать не мешает, все же маг с ее опытом должен знать, как справиться с надоедливой нежитью. Что бы вообще делали мужчины, если бы за их спиной не стояли мудрые женщины?

Ларо каэ Верр у меня ничего не спрашивал, за что ему огромное спасибо. Я бы не выдержала, если бы пришлось что-то кому-то объяснять, ведь на самом деле я еще весьма слабо представляла, что же буду в конечном итоге делать. Да, я хотела уничтожить покойницу ларэ Элору, но сам процесс представляла смутно. С некромантией я имела дело давным-давно, еще в академии, причем читали нам только базовый курс, из которого мы узнали одно: наука некромантия существует. И все. Для полноценной работы с нежитью таких сведений маловато.

— Куда мы направляемся, ларэ? — спросил молодой оборотень, когда мы вошли в ворота замка.

— Для начала мне нужно увидеться с моей мамой, — ответила я. — А там… Посмотрим, ларо. Главное — лорду Линху на глаза не попасться, а то объясняйся потом.

Даже на это не верноподданническое заявление с моей стороны никакой реакции, кроме кивка, не последовало.

— Не уверен, что лара Тиана пожелает отрываться от работы. Она слишком увлечена преподаванием, — с сомнением заметил ларо каэ Верр.

— Ради любимой дочери оторвется, — с полной уверенностью произнесла я.

Во взгляде телохранителя снова мелькнуло сомнение, но спорить со мной он не стал и без лишних разговоров повел к моей матушке.

Еще на подходе я услышала характерный грохот и крики. Да… Обучать детей — дело опасное и хлопотное.

Донесся запах серы. Я зажала нос. Ларо каэ Верр судорожно закашлялся.

Да что ж они сегодня проходят-то?

В дверь я стучала осторожно, испытывая определенную нервозность.

— Да! — прогремело за дверью. — Кого демоны принесли?!

Мама. Во всей красе.

— Э… Это я!

Пожалуй, никто в мире не может вызвать во мне большего благоговения и священного трепета, чем моя почтенная родительница, богами клянусь.

Матушка во всем своем грозном величии возникла передо мной уже в следующую секунду. Через дверь она просто просочилась, используя одно простенькое заклятие, из чего я сделала вывод, что в зале, отведенном для занятий, должно твориться форменное безобразие.