Также кое-что было не так и с моим вниманием к недобрым ярлыкам, навешиваемым на одиночек. Эти ярлыки – самое мягкое проявление синглизма. Это просто слова. Другие типы дискриминации, такие, как расизм и гетеросексизм, включают в себя некоторые костоломные методы. Разве у сексизма были когда-нибудь свои камни и палки?

Поскольку я занялась изучением проблемы синглизма в данный исторический момент, у меня есть множество преимуществ, поскольку ранее существовали активисты и ученые, которые составили карты расизма, сексизма, гетеросексизма, дискриминации по признаку возраста. Теперь мне не нужно делать все с самого начала, я могу воспользоваться их разработками.

Останавливающая сердце дискриминация – это способ повлиять на течение человеческой жизни. Она ограничивает возможности и предлагает меньшее вознаграждение за то же количество работы того же качества. Дискриминация Большой D означает, что вы не можете получить то образование, которое вам нужно, чтобы пойти на работу своей мечты. Когда же вам удается получить работу, вам не платят столько, сколько вы заслуживаете. Махровая дискриминация означает, что вы не можете жить там, где хотите. Она означает, что вы не можете позволить себе хорошую медицинскую помощь или не получите лучшую помощь, даже если вы можете себе ее позволить. На розничном рынке дискриминация означает, что вы платите больше, но получаете меньше. В системе уголовного правосудия дискриминация означает, что вас чаще подозревают в преступлениях и к вам менее справедливы.

Могу ли я сделать заявления о дискриминации одиноких людей? Не могу по двум причинам. Во-первых, я не думаю, что одиночки действительно являются объектами всех форм дискриминации или самого экстремального варианта дискриминации, который обращен против других социальных групп, которые общество обесценивает. Например, я сомневаюсь, что кто-то мешает одиноким людям получить образование.

Во-вторых, существует очень мало исследований по этому вопросу. Это говорит само за себя. Почему я с уверенностью не могу сказать, встречаются ли одинокие люди с дискриминацией, пытаясь продолжить свое образование?

Я задавалась вопросом, не получит ли подсудимый, супруга которого каждый день появляется в зале суда, оправдательный вердикт и более мягкий приговор по сравнению с одиноким подсудимым, обвиненном в том же преступлении. Я размышляла о том, получают ли одинокие люди то же уважение и духовную поддержку в религиозных общинах? В научных журналах нет статей по этим вопросам, и журналисты, кажется, вовсе не заинтересованы в поисках ответов на них[463].

Что же до синглизма, большинство американцев его не замечают. Они не думают, что к состоящим в браке и одиноким людям относятся по-разному, а если они и замечают, что с замужними и женатыми обращаются лучше, то не считают, что с этим что-то не так. По большей части никто вообще не думает об этом вопросе[464].

Одиноким не нужна крыша над головой

Когда я жила в Виргинии и только начала говорить о своем интересе к одиноким людям, некоторые студенты рассказывали мне о своем опыте с арендой жилья. В одном примере мужчина и женщина, которые имели платонические отношения, пришли посмотреть квартиру вместе и столкнулись с далеко не теплым приемом со стороны хозяина. Примерно в то же время жилье искала и женатая пара, и они нигде не встретили никакого сопротивления. Я разочарованно покачала головой, но удивлена не была. Во многих штатах – в том числе, в Виргинии – дискриминация в поиске жилья на основании матримониального статуса вполне законна. Возможно, пара друзей просто нарвалась на старомодного хозяина, который считал сожительство жизнью во грехе, но у них-то на самом деле не было никаких романтических отношений.

Потом подруга рассказала мне об одиноком мужчине, который пытался снять квартиру, и ему отказали. Хозяин объяснил без всяких извинений, что хотел бы сдать ее женатой паре или семье.

Далее, одинокая женщина, которая была преподавателем колледжа, пыталась снять квартиру и тоже получила отказ. Хозяин сказал, что из-за того, что в прошлом она не всегда вовремя оплачивала счета за телефон. Она предложила внести плату за месяц проживания вперед. Не помогло. Она попросила отца написать письмо с обещанием покрыть арендную плату, если она не сможет ее оплатить. Снова не помогло.

Это был уже третий случай. Пришло время собирать информацию. Мои коллеги Венди Моррис и Стейси Синклер занялись этим[465]. Для участия в простом исследовании они привлекли 54 агента по аренде недвижимости. Все, что должны были сделать эти агенты, – это прочитать информацию о трех парах людей, которые заинтересованы в определенном объекте, а затем выбрать пару, которой они предпочли бы его сдать, и объяснить, почему. Одной была женатая пара, другой – пара сожителей, а третьей – пара друзей. Если бы агенты по аренде недвижимости были бы беспристрастны, то они отдавали бы каждой паре предпочтение одинаковое число раз – примерно по 33 % каждой. Вместо этого 61 % агентов отдали голоса за женатую пару. Сожители заняли второе место с большим отрывом – 24 %, а друзья получили всего 15 % голосов. Мы повторили то же исследование со 107 студентами колледжей, попросив их сыграть роли агентов по недвижимости. Они были даже более круты. 80 % из них выбрали женатую пару, 12 % – сожителей и всего 8 % – друзей.

Возможно, студенты предполагают, что женатая пара будет вести более стабильную жизнь. Чтобы узнать это, мы провели еще одно исследование, целенаправленно сделав сожителей более устойчивыми: мы сказали, что они вместе целых шесть лет, тогда как женатая пара вступила в брак всего шесть месяцев назад. Не помогло. 71 % студентов все равно отдали предпочтение состоящим в браке, а сожителям досталось всего 29 % голосов.

Мы попробовали еще один вариант: женатая пара, одинокая женщина и одинокий мужчина. И снова женатая пара вырвалась вперед с огромным отрывом – 70 %, тогда как одинокой женщине досталось 18 %, а мужчине – всего 12 %.

В каждом из исследований мы просили участников обосновать свой выбор. Они предлагали множество различных причин, но одна из них появлялась снова и снова. И студенты, и агенты по недвижимости говорили, что выберут женатую пару, потому что они состоят в браке. Если вы не видите в этом ничего особенного, представьте, что выбирать надо было бы из черного и белого арендаторов, и агенты по недвижимости заявили бы, что они выбирают белого из-за цвета его кожи.