– Магистр! – пронеслось в толпе ведьм. – Серебро! Это Созерцатели прикончили Клариссу!

Послушники в изумлении уставились на вожака ордена Созерцателей, о котором ходили легенды. Ведьмы схватились за мечи и кнуты.

Дама Теней на балконе резко изменилась в лице: злорадство сменилось испугом. Она поняла, что не сможет противостоять такому натиску Созерцателей, даже при поддержке зеркальных ведьм. А то, что сражения не избежать, она поняла сразу же.

– Калиостро! Какая неожиданная встреча! – воскликнула Аббатиса. Рана на ее руке моментально затянулась. – Так ты еще жив?!

Рядом с тем, кого назвали Калиостро, шел еще один воин с обнаженным мечом. У него был узкий разрез глаз, что выдавало в нем жителя самых отдаленных провинций Зерцалии. За ним следовала девушка с длинным стеклянным шестом и парень, вооруженный двумя одинаковыми мечами. Их сопровождали несколько десятков мужчин и женщин, тоже в длинных серых плащах.

Рива помогла Софии и Елене подняться на ноги. На девушек уже никто не обращал внимания. Она отдала им кристаллиды, и все трое быстро растворились в толпе.

– Агата, – сурово произнес Магистр, глядя на Аббатису, – все развлекаешься, издеваешься над ни в чем не повинными людьми?

– Да, это приносит мне удовольствие, – с мерзкой улыбкой ответила старуха.

– Кончилось твое веселье!

– Кто дал тебе право врываться в мой монастырь, старик?! – злобно выпалила Аббатиса. – Тебе и шайке твоих прихлебателей!

Она с ненавистью покосилась на паренька с кнутом.

– Нам следовало сделать это раньше, – не теряя самообладания, ответил Магистр. – Сколько жертв мы смогли бы избежать. Скольким людям сохранить жизнь!

– Твое время давно прошло! – вмешалась Дама Теней. – Пришла эпоха Темнейшего! И все вы умрете во славу его власти!

– С тобой, Фрида, у нас будет особый разговор. Но не сейчас. Ты еще ответишь за все свои злодеяния! Где девочка? – спокойно спросил Магистр. – Катерина.

– Вспомнил о своей прапрапра… – громко рассмеялась Аббатиса. – Вот оно что! Так вынуждена тебя разочаровать. Ты ее не получишь! У Темнейшего свои виды на нее! Убить их! – крикнула она зеркальным ведьмам. – Всех до единого!

Все ведьмы на балконе, как по команде, перенеслись через перила и плавно спикировали на площадь. Перепуганные послушники бросились врассыпную. Одни из них метнулись к стойке с оружием, другие просто хотели спасти свою жизнь. Зеркальные ведьмы, вооруженные мечами, в развевающихся пурпурных накидках бросились на Созерцателей. В один миг площадь монастыря превратилась в настоящее поле битвы.

Магистр отсалютовал и направил острие меча в сторону Аббатисы. Старуха громко расхохоталась и неожиданно вскинула вверх руки. Огромная бочка, стоявшая у стены, вдруг взмыла в воздух и полетела в сторону Магистра. Тот ударом меча на лету разнес ее в щепки.

Повсюду зазвенели клинки. Ведьмы сражались с Созерцателями, некоторые из послушников тоже присоединились к битве. Остальные послушники бросились бежать через разбитые ворота монастыря.

Рива выпустила свои устрашающие когти и с грозным видом огляделась. Елена и София подбежали к стойке с оружием и взяли по мечу. Елена крепко сжала рукоять своего меча, София же держала его так, что сразу было видно – она впервые взяла в руки оружие. К тому же девушка была в одной ночной рубашке, босиком, и выглядело это довольно комично. Совсем рядом они увидели паренька с рюкзаком. Одна из охранниц, размахивая мечом, бросилась на него. Он поднырнул под ее клинок и своим мечом нанес ведьме сильный удар. Охранница взвыла и рухнула на мостовую, разлетевшись на мелкие осколки. Зеркальная маска откатилась прямо под ноги Софии. Юноша бросил на девушек мимолетный взгляд, но Елена тут же вскинула свой меч, готовая к атаке.

– Ну это просто невежливо! – вдруг рассмеялся тот. – Я вообще-то спас вас от Аббатисы! Если бы не я, она бы точно выпустила из вас все кишки!

– Ты друг Катерины? – сообразила Рива.

– Дошло наконец? – снова засмеялся парень.

Елена в нерешительности опустила меч.

– Я не знаю, что делать, – призналась она. – Я поклялась в верности ведьмам… Но Аббатиса только что пытала нас… Как я могу защищать ее после того, что она со мной сделала?

– Ты и не должна! – твердо сказала Рива. – Нельзя служить тому, кто издевается и унижает тебя!

Она повернулась к парнишке:

– Как тебя зовут?

– Алекс! – последовал ответ. – Так где Катерина?

– Она отправилась в подземный некрополь под Норд-Шпигелем, чтобы раздобыть колдовскую книгу, – выпалила София.

Алекс с удивлением вытаращил глаза.

– А она времени зря не теряет! – одобрительно сказал он. – Нам следует отправиться за ней!

– Сначала нам надо забрать все кристаллиды! Чтобы Аббатиса не смогла никому причинить вреда! – возразила София. – Они в ее кабинете на шахматной доске!

– Так чего же мы ждем?! – воскликнул Алекс. – Показывайте дорогу!

Девушки бросились к дверям главной башни, и юноша поспешил за ними.

– Кстати, те двое – Вера и Андрей, – показал он на своих сражающихся товарищей. – Им не попадайтесь под горячую руку. А вон того доходягу зовут Игорь. – Он ткнул пальцем в сторону парня, неловко размахивающего мечом. – Не зашибите его ненароком. Он вроде как тоже приятель Катерины!

Тем временем Вера и Андрей бесстрашно бросились в самую гущу схватки. Против них были Виктор, Юлиус и несколько охранниц.

– Мы пришли освободить вас! – кричала девушка послушникам, отбиваясь шестом сразу от двух ведьм. – Мы Созерцатели!

– Нам не нужна твоя свобода?! – проревел Виктор. – Нам и тут хорошо!

И он ринулся на Веру. Девушка ткнула его в живот концом своего шеста, и сильный разряд электричества отбросил громилу назад.

Дама Теней на балконе снова вскинула руку и выпустила в сторону Магистра струю клубящейся тьмы. Но тот ловко перерубил ее мечом и, выхватив из-за пояса короткий кинжал, метнул его в баронессу. Клинком задело щеку колдуньи, она громко взвизгнула и прямо на глазах взмыла над балконом, рассыпалась стаей летучих мышей и устремилась прочь.

– Трусиха!!! – с ненавистью крикнула ей вдогонку Аббатиса и тут же обрушила на Магистра еще пару бочек.

Он ловко увернулся от них, к счастью, внимание колдуньи отвлекла Маура, неожиданно появившаяся на балконе.

– Госпожа Аббатиса! – испуганно выкрикнула она. – Одна из сестер только что вернулась из церемониального зала! На одном из зеркал – кровавый след! Кто-то совершил переход в некрополь!

Аббатиса изменилась в лице.

– Кларисса! – выдохнула она. – Вернее, та, кто за нее себя выдавал! Это Созерцатели подослали к нам свою лазутчицу!