– Думал об этом, – признался я. – Предлагаю тебе на выбор три варианта, подумай. Первый – оставляем все как есть, просто не даем никому взлетать с планет, сразу уничтожая. Пусть живут, как хотят, мы не будем вмешиваться в их дела.

Плюсы: не нужно заморачиваться с решением проблем по Содружеству, будет больше времени для решения собственных.

Минусы: в каждой системе придется держать флот, чтобы не допустить полеты в космос, а мы лишимся возможности развивать технологии с помощью их ученых.

Второй – берем под свой контроль управление всеми планетными системами, имеющимися в Содружестве, вводим туда наземные войска и контролируем все аспекты деятельности граждан, включая саму их жизнь.

Плюсы: не происходит никаких неожиданностей, развитие идет по плану, общество упорядочивается и структурируется. Нужных нам ученых собираем в закрытые научные центры, и они придумывают нам новые технологии.

Минусы: постоянная борьба с сепаратистами и недовольными нашей властью. Партизаны, которых нам придется подавлять, уничтожая города или местность, где они прячутся.

Третий – самый длительный, непредсказуемый и неблагодарный, нам с тобой придется основательно потрудиться, чтобы воплотить его в жизнь. Я даже не совсем уверен в том, что его воплощение вообще возможно, слишком много подводных камней, но если удастся, то даст много плюсов.

– А подробнее? – заинтересованно спросил Келлер.

– Объявляем график проведения всеобщих выборов представителей власти на каждой планете. Любой гражданин может подать свою заявку на избрание. Выборы будем проводить в нескольких системах одновременно, транслируя подготовку к ним и сам процесс голосования по всем каналам головидения. Беспристрастность и ведение честной борьбы придется обеспечивать нам с тобой, начиная от введения солдат на планеты до контроля над местами голосований.

Я уверен в том, что многие старые политические и мафиозные кланы попробуют этим путем взять власть на планетах, нужно будет как-то это предотвращать. Только как, я еще не знаю.

– А у них полиция есть? Ну та, которая следит за соблюдением порядка на планетах? – спросил Келлер.

– М-м-м, – задумался я. – Отличная идея, друг мой. Вот пусть они сами и обеспечивают недопущение к выборам членов криминальных структур, а мы поможем им солдатами.

– Хорошо, выборы пройдут, – продолжил Келлер. – Дальше что?

– А дальше все просто. Управляющий планетной системой руководит всем, что входит в его компетенцию. Все финансовые отчеты и бумаги, представляемые ему на подпись, будут проходить через наши специальные ИИ. Создадим что-то типа наших ученых: тела будут по всей галактике, а управляющих мозгов всего несколько. Я сам займусь их обучением на первых порах, а потом они смогут контролировать все.

– А как ты думаешь контролировать финансовую отчетность? – поинтересовался Келлер.

– Помнишь наших мини-роботов, с которыми мы планировали начать промышленный шпионаж? Выпустим их в массовом порядке и будем сотнями тысяч разбрасывать по планетам.

– А если управляющие нарушат свои обязанности, что собираешься делать с ними?

– Предварительно приведем их к присяге, как это делается у нас на Земле, только сделаем в ее тексте несколько поправок. Управляющий будет клясться честно исполнять свои обязанности, а за злонамеренное нарушение обещания отвечать собственной жизнью.

– А помогать мы им будем?

– Только советами и войсками. Пусть налаживают свою систему обеспечения правопорядка, тем более что основа уже существует. На начальном этапе придется многое делать самим, не без этого, но потом все переложим на их плечи.

– А что с военными кораблями? Не боишься, что они построят флот и через несколько десятилетий попросят вернуть им свободу?

– Флот ограничим, – подумав, ответил я. – Количество военных кораблей в каждой планетной системе будет строго лимитировано по типам, вооружению и радиусу действия. Производство остальных запрещать не будем, пусть строят пассажирские лайнеры, торговые и грузовые суда, буксиры, яхты и прочее.

– А что насчет науки? Нам не помешали бы новые технологии.

– Все научные центры построим мы, снабжать, охранять и ставить задачи тоже будем мы, – с намеком ответил я, – так что и работать они будут на нас. Только обязательно с помощью планетных ИИ нужно отслеживать идеи и публикации – даже самые бредовые, – которые могут появиться вне сети наших научных центров. Такое обычно бывает у талантливой молодежи, не успевшей еще себя проявить. Если под их проекты, которые мы примем для исследований, будем выделять деньги, то очень скоро у нас окажется весь цвет научной мысли Содружества.

Кроме того, нужно привлечь на свою сторону тех видных ученых, которые сейчас на многих планетах фактически остались без работы – хотя бы потому, что работали на военных, – и дать им возможность продолжать работу. Обещаю, что через несколько лет у нас уже будут первые результаты.

– Понятно, – задумчиво протянул Келлер. – Сразу скажу, твой третий вариант мне нравится больше, чем другие. С чего начнем?

– Для начала нужно составить график проведения выборов на планетах и начать их рекламу по галактическим новостям, попутно разъясняя жителям, что это будет их первым шагом по возвращению к нормальной жизни, – начал теоретизировать я. – Затем, когда граждане это усвоят, собрать как можно больше руководителей явной и тайной полиции и поставить им задачу отсеивать всех кандидатов от мафии или прежних политических элит на выборах в управляющие планетными системами, популярно объяснив, что произойдет с ними и их семьями, если они проигнорируют наши рекомендации. Дальше предугадать сложно, придется действовать в зависимости от того, как будут развиваться события. На самый крайний случай – если затея провалится, – у нас в запасе остаются первые два варианта.

– Хорошо, давай начнем тогда осуществлять твой план, – согласился Келлер.

Если бы я знал, с какими трудностями нам придется столкнуться при осуществлении моей идеи, я бы передумал еще на этапе планирования.

Жители галактики сначала просто не поверили моему выступлению о проведении выборов управляющих планетными системами и в то, что меклар отдают управление планетами в руки самих граждан. Мне пришлось множество раз выступать по головидению, чтобы убедить граждан в том, что выборы будут проходить честно и если у них появятся сомнения в непорядочности кандидатов, мы первые поможем им разобраться с такими фактами. Затем события покатились комом.

Через несколько недель по новостям в каждой системе закрутились предвыборные ролики кандидатов в управляющие, и население планет словно взбесилось. Количество желающих выступить на головидении увеличилось в сотни раз, каждый считал, что он достоин быть управляющим. Очень скоро предвыборная гонка захватила всю галактику, многие вообще забыли, что совсем недавно были на грани уничтожения. Новости о подготовке к выборам шли каждые полчаса.